尚庄镇，地处盐都区西南，集镇距盐城旧城中心直线五十里；与兴化市大邹镇隔界河相望，位于里下河“锅底”之缘。尚庄境南的兴盐界河，境东的东官河（东涡河），境西的西官河（今朱沥沟，又名朱腊沟，南流兴化称上官河），此三条河流之高岸大堤，合围成三角形岛屿，清代后期称合陇地带，亦即合陇堤，包括今尚庄、葛武、北蒋全境，以及秦南朱沥沟以南境。北蒋石卵河是合陇堤的堤尖所在，今名陇尖村
春天航拍合陇堤，境内一座座五颜六色的村庄，犹如漂浮在水面上的一朵朵彩色花儿，其低洼地势与密布水网，注定自古水患频仍，历史灾害今人难以想象。
（一）清代修筑合陇堤的水患背景 盐城属于淮河流域下游，清乾隆初年时，县境内之水主要源自七十二条承接洪泽湖的河道。南宋时，黄河改道夺淮夺泗，汇入洪泽湖，其水流经淮安清口，奔入京杭大运河。繁忙的京杭大运河高邮段
盐城西乡尚庄、北龙港境，距宝应氾水古镇京杭大运河东岸码头，直线距离分别仅47公里和30公里。宝应、高邮的湖泊洪水一旦泛滥，河水也涌入运河，运河水流泄入盐城西乡，分散漫入盐城境内各个河道，最终在斗龙港、新洋港、射阳河三处闸口流入大海。里下河地势西北偏高，东南低洼，上游河水倾泻而下，犹如从高处倾倒水缸。
盐城西乡历史上发生的每一次大规模水灾，尽与洪泽湖息息相关。洪泽湖自古因黄河泥沙淤积，其湖底越来越高，容易生成决堤隐患。古代湖边有个泗州，扼中原咽喉，文脉深邃，经济繁盛，风物优美，清康熙年间，就是因为黄河“夺淮夺泗”，泗州城无奈淹没于洪泽湖底，成为东方庞贝城。十年前，编者曾到过洪泽湖西岸，面对烟波浩渺的湖水，有感而填《巫山一段云》一阙：汴水云帆远，隋堤雾柳轻，当年盛极泗州城。澜阁撼钟声。沙积千年患，垣悲一旦倾，黄淮长恨烈相争。洪泽浪今平。
洪泽湖东岸高家堰一带的堤坝（俗称洪泽湖大堤），是淮扬运河的门户。在古代，一旦高家堰溃决，运河漕运大堤也便岌岌可危，洪泽湖、淮河、大运河的水流全部倾泻而下，扬州、高邮、兴化、盐城等七八个州县百姓的性命，全都系于此处堤坝。至关重要的淮扬运河门户洪泽湖大堤
所以，民间素有“倒了高家堰，两淮都不见”的谚语。盐城西乡尚庄，距离洪泽湖及故黄河仅90多公里。洪泽湖底的高程在10.5米，而盐城西乡尚庄的高程仅1.5到2.6左右，洪泽湖底比尚庄境内地势要高出8到9米。洪泽湖底高出盐城西乡地势8～9米
乾隆七年（1742年），因黄河大规模决口，洪水几乎毁坏宝应县城，官府不得已打开三座大坝泄洪。大水奔涌，淹没无数田地房屋。高宝当地官府和百姓认为，上游洪水倾泻至此，与其每年饱受洪灾威胁和摧残，不如开挖堤坝泄洪。迷人的高邮湖日落美景
为此，朝廷调拨数百万粮食银两赈济灾民的同时，朝廷派遣官员，连同两江总督一众大臣筹划治水事宜。大臣们上奏朝廷，提议：疏浚下河，修筑圩堤，上游建滚水坝，实施三措并举。
为推行上级治水措施，盐城知县黄垣奉命绘制水系图，实地巡查境内各处河道，勘察地形规划工程。认为流经本县的最主要河流有三道：南边是兴盐界河，中间是新官河（即蟒蛇河），北边是东西塘河，其余支流数不胜数，所有水流最终向东汇入大海，范公堤是阻挡海潮的屏障。大运河与高邮湖之间的大堤已成网红交通绿道
京杭大运河东岸的高邮、宝应等地处于上游，乾隆初年，上游洪水一旦奔涌而下，所有水流汇集一处，没有分隔疏导。黄垣等地方官员认为这就是当时治水最大的隐患。于是就有针对性地提出：一是深挖兴盐界河、东官河、西官河等境内主干河流，使河道可以容纳大水，分流削弱湍急的水势；二是加固河岸堤防，约束水流，阻拦河水泛滥侵害；三是修建沿海涵洞，调节内河水量。
朝廷出资疏浚河道的同时，知县黄垣还发动群众，征调民力，下令百姓各自修整所在村庄附近沟渠，方便农田灌溉，做到官民齐心合力、河流内外同治。可以说，黄垣为清代盐城地方做了许多重要实事，尤其在水利建设等方面具有特殊的巨大贡献，堪称盐城历史上的“治水名令”，是一位勤政爱民、务实求真，值得被后世永远铭记感恩的好知县。知盐城县事，清江人黄垣，为乾隆版《盐城县志》作序。
这位黄垣知县与尚庄胥氏也曾有过交集。据《盐城胥氏宗谱》记载，尚庄胥氏胥杜庄支系十三世胥极辰夫妇，因同心向善，克享大年，乾隆十三年，知县黄垣特赠送其“庆善攸长”的匾额一块，以示褒奖。
二、盐城知县黄垣主持修筑西乡诸堤 乾隆七年黄河决堤造成里下河巨大水患之后，两江总督尹继善上奏朝廷，开始着手统一治理下河水利，命淮扬各个县城修整圩堤，并颁布治理条例。乾隆八年，盐城知县黄垣参考条例，因地制宜出台本县规矩，区分圩堤内外，根据地势高低，统一规划工程，开始陆续修筑包括合陇堤在内的西乡各个堤圩。兴盐界河和朱沥沟在尚庄镇西南古殿堡村交汇
黄垣遍历各处河道，发现盐城西乡河水的水位普遍几乎与地面平齐。田亩地势低洼，往往大水一来，田地就被淹没。所以黄垣认为，先要疏浚河道，疏浚出来的泥土堆砌成土堤。河道两岸坍塌的地段，用泥土修筑加高。圩岸修筑完毕，其后还要继续加高加固。圩岸分为三类：第一种是河圩，诸如兴盐界河、东西官河圩岸等，用来抵挡外围较大河洪水；第二种是里圩，诸如南堤河圩岸等，防护支流小河；第三种是万圩，则是用来抵御大纵湖、马鞍湖等较大湖泊的洪水。兴盐界河尚庄与大邹段春日风光。
同时，盐城全县制定丈量标准：每处圩堤长短不一，但整体要求高出地面八九尺；堤坝底部宽一丈二三尺。初次修筑高度为三尺，第二年再加高三尺，第三年继续加高，整体高度达到九尺左右，连续三年完工验收。为此，知县黄垣还制定了查验制度和监督制度。分层建立乡村圩长制度，实行基层网格化管理，统一管理各片圩区。每一段圩田登记圩户名册，划分区段，按照田亩大小分摊徭役，由圩长督促地主与佃户共同修整。知县黄垣还亲自不定期巡查，根据百姓勤勉或懈怠进行奖惩。贫苦百姓负担过重、无力施工的，官府借出粮仓谷物接济。清廷的政策使官府不用耗费过多财力，百姓劳作也不会心生过多怨言，地方士绅百姓都愿意合力谋划修整圩堤，守护自己的家园。
合陇堤等圩岸始筑于乾隆八年，历三年初成，但此后几乎历代均是常年维修，堤圩管理制度严格贯穿之后的整个清代日常。据《盐城胥氏宗谱》记载，尚庄本镇十五世胥瀛洲（1744～1813），名沂，太学生，其“总理圩务，合陇堤百余庄，资其保障”，曾是乾嘉时合陇堤的“总堤董”，为盐城县官府具体统管合陇堤内一百多个庄舍的外围堤务，是当时合陇堤内首屈一指的人物。在他七十岁生日时，时盐城知县张延诰，还特赠送“和神春蔼”匾额，以表彰其杰出功德。
三、合陇堤的范围及基本情况，周长约120里的三角形合陇堤，包括今尚庄、葛武、北蒋全境，以及秦南朱沥沟以南境。八十年代初，合陇堤真高约4.5米，顶宽约5米，堤内耕地总面积约11.3万亩，其中尚庄境内有43584亩，葛武、北蒋、秦南境内计有69475亩。东官河北端在北蒋境内汇入朱沥沟。
（一）东侧，原东官河大堤：发端于郝荣庄，由兴盐界河口岸向东北，经下潘、葛武、舍孙、姚杨等村，再于程十二（光绪县志又作陈十二）东南角，折北往双甸，经宗凌、盛花、朱家庄、童成、江家墩、东顾、石卵河等村，最终向北交汇于朱沥沟南岸大堤，原全长49里，今尚庄境24里。此大堤上的界首铺（郝荣）、顾家铺等，均为在明清时期盐城西南递铺。东官河畔郝荣村有明清界首递铺，也是台湾郝柏村家乡。
（二）南侧，兴盐界河大堤：今在尚庄最南境，从古殿堡向东，经范庄、亚村、张家庄，至郝荣兴盐界河口北岸，尚庄境内全长17里。早在雍正七年，因兴盐界河浅狭，钦命大学士原任山东巡抚陈世倌、郎中鄂礼，开浚界河东段，五龙口至刘庄段，计五十里。乾隆三年，江苏巡抚许容题请兴修淮扬水利，拟由大理寺卿汪隆、副宪（光绪县志称通政史）德尔敏总理河务，首开界河未开者，即五龙口向西至大纵湖段；直至乾隆九年，盐城知县黄垣领帑挑浚界河。尚庄著名歌星陈萍在兴盐界河上奔放歌唱
（三）西侧，西官河（朱沥沟、朱腊沟或猪搭沟）大堤：从古殿堡西官河东岸向北，经向荣（旧又称小周庄，清代光绪县志地图称小邹庄）、包家舍、吉艾，往秦南方向，直至新官河（蟒蛇河）口南岸，全长50里。其中尚庄境，从古殿堡至吉艾湛沟十字河口长14里许的南段河流，最初清代单独称作朱腊沟，其余湛沟向北段的河流古代称为西官河；今日通长50里整条河流皆称呼为朱沥沟。朱沥沟（西官河）两岸秋日醉人的田园风光
合陇堤沿岸，有许多与堤内其他河道连通的河口。上五口有兴盐界河北岸的乌龙口（新塘南）、亚村口（洗马沟附近），朱沥沟东岸的古殿口、堤河口（向荣）、十字河口（吉艾）。旁水口有东官河的郝荣、下潘、程十二、双甸、宗凌、童杨等河口。下水口有北蒋的还梢子、曹家尖、格陈庄、石卵河等河口。合陇堤兴盐界河上水口北侧的尚庄新塘（旧名顾塘）
此外，八十年代初，尚庄境内仍有多处人渡，例如古殿堡轮船码头人渡，古殿堡四岔河人渡，向荣七姓人渡，吉艾十字河人渡，包村朱沥沟人渡，亚村项庄人渡等。
因兴盐界河和东西官河宽度较大，古代没有桥梁，所以这些人渡口往往历史较久；依靠人工渡船，几乎是古代尚庄百姓通往合陇堤以外唯一的交通途径。
四、合陇堤内的一百零八庄，合陇堤内素有三十六伙七十二舍一百零八庄之说。根据旧《尚庄志》内容标注，从清代道光七年修筑合陇堤册子摘抄，以八十年代行政区划来分，尚庄境内38庄、葛武境内23庄、北蒋境内30庄、秦南境内17庄。
（一）尚庄境内38庄名单： 尚庄、陈家伙、王家舍、侯家伙、小乔头、刘贯庄、野塘关、北堡庄、周木庄、南堡庄、顾塘庄、孙家庄、南荡舍、南张家庄、亚冲沟、杨范庄、李家垛、范家庄、陈家庄、吉殿堡、蔡家庄、小周庄、包家舍、仇舍、新舍、于家庄、野于垛、丁沙沟、南吉庄、崔家舍、姚乐庄、北乐庄、西凌家舍、西王舍、胥杜庄、吉艾庄、张家庄、张家伙。朱沥沟与南堤河交界处的尚庄镇向荣村
（二）葛武境内23庄名单： 郝荣庄、下潘庄、葛武庄、王家舍、舍孙庄、姚杨庄、野花庄、程十二、双店、新程、牛杨庄、浦顾庄、寺刘庄、韩家伙、富王庄、朱严庄、董家伙、常熟庄、前凌庄、后凌庄、宗家庄、陈完舍、东凌家舍。
（三）北蒋境内30庄名单： 盛家滩、花家庄、耿葛庄、东石庄、贾家伙、中朱庄、南蒋庄、西石庄、黄垛庄、厉家庄、成家窑、北蒋庄、芦家庄、南童舍、北童舍、张家舍、孙家舍、墩杨庄、沙周庄、东雇庄、石卵河、明邹庄、西雇庄、还家庄、徐家舍、朱陈庄、屯房基、尖胡庄、西石伙、江家窑。
（四）秦南境内17庄名单： 田家伙、关陈庄、孙家伙、杨家伙、窦家伙、西张家庄、赵杨伙、纪家伙、东何庄、西何庄、张家伙、格陈庄、北乐庄、胡家伙、杭家伙、冲家伙、何杰庄。
合陇堤虽以堤名，但清后期已成为实际上的行政区划。西乡尚庄，作为合陇堤的地理中心村庄，以其历史、人文、经济等相对优势，日渐成为合陇堤一百零八庄的政治、经济和人文中心，由此开启千年古老村庄向近现代市镇的蜕变。如今，尚庄正式成为镇级行政驻地，已有一百多年历史。
