今天是农历七月十五的中元节，也称鬼节，与除夕、清明节、重阳节是中国传统的祭祖大节。幼时就听村里的老人们讲，今天是地府里的鬼魂全部被放出的日子，鬼魂们会返回人间与自己的家人相聚。于是在世的亲人们要去祖先的所葬的坟地上给他们上灯，给他们照明回家的路。而且要烧黄纸和冥币，让他们好领回去在阴间的日常生活无忧，这样才能保佑我们在人间平安无事。正是这样的传说，每年的这个时候，每当夜幕刚刚降临的时候，大人们都会领着小孩带着早已准备好的祭品到祖先的坟地，先是烧掉这些祭品，一般都会说些思念至极抑或是求祖先保佑的话，然后让小孩们磕头作揖以表孝心。大多数的小孩都会认真的完成后，再好奇问大人祭拜的是谁，大人的回答往往是一些他未曾见过的长辈，却又大人口中又是非常熟悉的人。祭拜结束后，小孩们往往被警告今晚不能再出门玩耍了：今天屋子外面都是地府里出来的鬼魂，如果碰到了游魂野鬼，可能就会倒霉或者生命。小孩们将信将疑的只好留在家中，心中却充满着对外面到处都是鬼的恐惧。

这可能是很多人最早的获得的“怕鬼”的心理经验。虽然大多数人经过学校的教育后，尤其是唯物科学论，都能从理性上认知到鬼神并不存在的事实。大多数人却仍然在潜意识里是怕鬼的。一个典型的例子就是，很多人喜欢看鬼片，其中的缘由就是可以通过电影里的鬼对自己的惊吓而获得一种独特的刺激快感。这是几乎与吸毒和酗酒一样的通过精神上的一种受虐，获得脑袋里某种突然间的空白，让自己因为其他因素紧张的压力释放。因而鬼片一直都有旺盛的市场需求，尤其是在生活压力偏大的城市。鬼片让那些在琐事的不断压缩中日益精神萎靡的人精神得到振奋。

我的小时候也是怕鬼的，尤其是有一次在邻居家看完《三国演义》中的关羽的头颅送给曹操的那段后，一个人乘着夜色走回家，虽然那晚月色皎洁，那条路我也不知来回走过了多少遍，但那夜却静谧的非常可怕，以至于每往前走几步就要回头往后看，感觉像有一个人跟着我。那种害怕到心脏直跳的情景，直到现在还能清晰的回忆起来。长大以后，我胆量变大了，一次爬山的时候因为迷路一个人在山里走夜路，但丝毫不觉得恐惧。我那时甚至以为我已经胆量足够大的不怕鬼了，直到上次去一个人夜跑，在空无一人的山路里，萤火虫的微弱的光竟然让我寒噤起来。因为小时候我曾听大人们说过“鬼火”一闪一闪的非常可怕，我脑子里竟将萤火虫的一闪一闪的光与它自然联系起来了，我这时才意识到，我仍然是怕鬼的。

为什么我们会在潜意识里一直很怕鬼？难道只跟我们小时候受到的“封建迷信的毒害“有关，是否还有其他我们还没注意到的因素呢？

要想回答这个问题，首先的回答清楚，什么是鬼的问题。

首先鬼的概念起源于人类的宗教活动，人类从自然中分离后，感到前所未有的孤独和无力感。所以人类创造了神，代表是一种不可见的神秘力量，通过崇拜神来与此神秘力量的沟通，人类再次与自然得到融合。不管是多神教的诸神、还是一神教的耶和华和安拉，抑或萨满教或者图腾等都具备着这种功效，通过对神的信奉，我们的远祖们获得了一种力量去面对他们的孤独和无力感。

人在死亡之后，肉体就消失了，但他却以另外的方式遗留在人间，比如他的遗物往往在生者的大脑里投射出他的形象，这种形象是不可捉摸的，与神的形象不可捉摸一样。此时我们便如创造神一样创造了鬼，我们为此发明了人有灵魂的说法，然后人的存在时肉体和灵魂的结合，人的死亡只是肉体的消失，但人的灵魂永生不灭。在中国，我们认为人死后灵魂去了阴间，和我们仅仅只隔一个奈何桥。在西方，有天堂和地狱的区分，积德的人的灵魂可以上天堂，而缺德的人灵魂却只能下地狱。

鬼是一种人类的文明创造，用来解答人死亡之后人去往何处的问题。鬼更代表一种神秘力量，存在于人类的周围。人类在面对无法解释的问题时，只能靠创造周围的鬼和神的力量来完成对很多问题的解释，比如人是从哪儿来的问题，否则以人类最初的智识，人类很容易陷入对问题无法解释的疯癫之中，就如我们现在社会的神经症一样，他们的疯狂往往来源于他们对于特定问题的无法解释，让他们内心一直处于冲突之中，而渐渐失去正常有序的意识。

那么鬼和神都是人类自己的创造，人类为何又要畏惧他呢？

首先是鬼和神的神秘性的不能掌握，人对于超出自己能力范围的东西，自然会生出一种畏惧的心理。就如人对于自己的未来有一种天生的恐惧，虽然人知道自己必然会死亡，但却不知道死亡何时和以何种方式到临，这种不确定性让人处于一种恐惧之中。

其次鬼和神的想象中的强大性让人恐惧。就如去河边饮水的小鹿要警惕周围，防止被狮子等比自己力量强大的动物的猎杀。和动物一样，人类对外界中的比自己强大的力量也时刻保持恐惧，这样才能最大程度的保存自己，这是人的生存本能所激发的。而鬼和神在被创造的时候，往往被想象的比我们个体强大，因而我们自然像畏惧一切比我们强大的力量害怕鬼神。

最后鬼和神在人类文明进展中又被赋予了一种道德的惩罚能力。鬼和神的形象往往被统治阶级们利用来教化民众，让民众畏惧他们。统治阶级利用鬼和神的广泛的传播，将道德意识灌输给民众，而传播的方式往往是训诫式的，违背了道德，就会得到鬼和神的惩罚。往往为了完成这种惩罚，而统治阶级们又将自己变成为了神的代表来执行这些惩罚。人就是在这种不断的训诫中，产生了对鬼的畏惧心理。

我们现在已经不再被训诫鬼神的惩罚，但是自然中的神秘和强大的力量却是客观存在的，这时往往它就选择了以我们熟悉的鬼的形象出现，虽然我们已经意识中去否认他的存在，但它却在潜意识里存在，因为它只是一种模糊的符号。

怕鬼只是人的一种自然心理，但是如果它如果被训诫的力量强化后，就会形成一种强大的心理作用。所谓不做亏心事，不怕鬼敲门。人特别怕鬼的时候，更多的是对于道德上一种惩罚的恐惧。为了不怕鬼，最好的办法就是，在道德上光明正大。