我国唐朝著名大诗人白居易，字乐天，公元772年出生于山西太原的一户贫苦人家。
白居易6岁开始上学。他从小很聪明，上学后益发勤奋用功。老师每教一篇诗文，他都要熟读成诵，深刻理解。他特别爱好诗词，对历代名家名篇，更是爱不释手，常常一边又一遍的抄写或默诵。
他的勤奋好学，在村内外是闻名的。酷热难耐的夏天，尽管大汗淋漓；严寒难熬的冬天，尽管手脚冻僵，但他都不间断读写苦练。日子一长，他读的舌头上生出了疮，写的手肘上磨出了厚厚的茧子。一位同窗小伙伴对他说：“趁年少时应该多玩玩，读书的日子长着哩。何必这样苦苦用功呢？”
白居易说：“一个人的学问不是天上掉下来的，要学会写诗不下苦功怎么行？”
到10岁时，白居易不仅能背诵许多文章，而且能写一首好诗，在村里乡亲们都叫他“少年诗人”。
他写的诗有个显著的特点，就是琅琅上口，通俗易懂。他说，如果写的诗大家看不懂，即使写得再好也是没有用的。所以，每当他写完一首诗，就念给村里的大人、小孩甚至不识字的老婆婆听。凡有人听不懂的地方就反复琢磨，着意修改，一直改到大家认可为止。他还注意吸收民间口语，把它们写进诗里，因此他的诗生活气息特别浓，男女老少都很喜爱。
16岁那年，他写成了流传千古的名篇《春草》：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”第二年，他带上自己比较满意的诗稿去京城长安，谒访当时的老诗人顾况。
见面时，顾况逗他说：“你叫白居易，可是长安米贵，是那么容易居住的吗？没有本事的人，在这儿想居住下来可不容易呀！”但当顾况翻开白居易的诗稿，看到《春草》时，竟站起来赞不绝口：“好诗，好诗，真是好诗呀！你能写出这样的好诗，何愁在长安住不下来呢？难怪你叫白居易呀！我刚才不过是跟你开个玩笑罢了。”
从此，白居易的名声在长安传开了。这更使他在学业上扬鞭策马，发愤攻读。后来他考中进士，做过杭州、苏州刺史，官至尚书。但他从未间断过诗词的创作。他一生写了三千多首诗，其中有许多不朽名篇，还有好多同情贫苦百姓的佳作，如“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”、“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”等，至今仍被人们广为传颂。
