14、
项梁击破章邯军于东阿，引兵向西，在定陶再破秦军。项梁、刘邦再与秦军战于雍丘，大破之，斩李由。项梁愈加轻视秦军，面有骄色。宋义进谏说：“战胜而将骄卒惰者，败。如今士卒都有些怠惰了，而秦兵越来越多，我希望进保持敬畏啊！”项梁不听，干脆派宋义出使齐国。宋义走到半路，遇到齐国来的使者高陵君显，说：“您是去见武信君吗？”显说：“是啊。”宋义说：“我认为武信君必败，您慢点走则免死，快点走则刚好赶上殉葬。”二世动员全部军队增援章邯，击楚军，大破之，项梁战死。
华杉说：
我们都熟悉一个成语。骄兵必败，在兵法上有说法，叫“数胜必亡”。出处是魏文侯与李克的对话：
魏文侯问于李克曰:"吴之所以亡者何也?"对曰:"数战数胜。"文侯曰:"数战数胜，国之福也·其所以亡何也?"李克曰:"数战则民疲;数胜则主骄。以骄主治疲民，此其所以亡也。"
项梁刚好完全符合李克说的情况，主将很骄傲，而士卒很疲惫，因为主将的骄傲，士卒也跟着懈怠，骄傲+疲惫+懈怠，灭亡就在眼前了。
兵法讲究一战而定，不在于百战百胜。楚汉相争的最后结果，就是刘邦在垓下一战而定，消灭了百战百胜的项羽。
吴起兵法说：
战胜易，守胜难。故曰：天下战国，五胜者祸，四胜者弊，三胜者霸，二胜者王，一胜者帝。是以数胜得天下者稀，以亡者众。
做任何事情，我们都应该有一个体会，春风得意总是短暂，当你最得意的时候，一放松自己，马上就会出问题打击你。曾国藩说，有两个字能毁掉一个人的一生，一个字是傲，一个字是惰，项梁都占全了，就丢了性命。我们读书读到这些故事和教诲，就当知行合一，学会谦虚谨慎，始终勤奋。
当时连绵下雨，从七月一直下到九月。项羽、刘邦攻打外黄县，一直不能攻下，这是传来项梁死讯，士兵们都很恐惧。于是与将军吕臣一起带兵向东撤退，把怀王迁都，从盱眙迁到彭城。吕臣部驻扎在彭城东，项羽部在彭城西，刘邦部在砀。
15、
魏豹攻下魏地二十余城，楚怀王立魏豹为魏王。
16、
闰九月，楚怀王合并吕臣、项羽两军，自己亲自指挥；以刘邦为砀郡郡长，封武安侯，指挥砀郡军队；封项羽为长安侯，号鲁公；任命吕臣为司徒，任命吕臣之父吕青为令尹。
17、
章邯击破项梁之后，认为楚军不足为虑，于是渡过黄河，北击赵国，大破之，引兵到邯郸，把邯郸百姓全部迁到河内，夷平邯郸城郭。张耳与赵王赵歇逃到锯鹿城，王离率军围城。陈馀向北，收集常山士兵，得数万人，在锯鹿城北扎营，章邯军驻扎在锯鹿南边的棘原。赵国不停的派使臣向楚国求救。
高陵君显在楚军中，见楚王说：“宋义当初跟我说武信君必败，过了没几天，果然兵败。兵未战而先见其败征，宋义这是真懂军事啊！”于是楚王召宋义来议事，非常欣赏他，任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军救援赵国。其他将领一概归宋义指挥，号为“卿子冠军”。
华杉说：
宋义得到提拔，是标准的一语见幸的幸进，因为说了一句话，得到赏识，暴得高位，这本身就是一种危险。刘邦可以一下子把韩信拜为大将，因为刘邦撑着他；楚怀王却没有资格把宋义拜为上将军，因为他自己还靠项羽撑着呢。楚怀王给宋义的称号，卿子冠军，卿是士大夫，子是子爵，都是尊崇之意，还要叫“冠军”，不叫“将军”，可见楚怀王多么急于提拔一个“自己人”。这就为之后项羽杀宋义埋下祸根。
提拔人要注意避免“幸进”，还得讲资历，因为一来他不一定真有本事，二来他没有群众基础，不能服众。更何况楚怀王自己，也没有足够的群众基础。
当初，楚怀王与诸将立约：“先入关中者封王。”当时，秦军病势强盛，经常乘胜逐北，诸将都避其锋芒，不敢先入关。唯独项羽急于报秦军杀项燕之仇，奋然愿与刘邦一起西进。怀王帐下诸位老将一起商议说：“项羽为人，彪悍狡猾，而且残暴，曾经攻打襄城，破城之后，无论男女老少，全部坑杀。他经过的地方，没有不残灭的。而且楚军一直勇猛进取，之前陈胜、项梁都兵败战死了，不如另遣长者，扶义而西，告谕秦国父老乡亲。秦国百姓在暴政下苦日子已经过够了，如果能去一个仁厚长者，没有侵略暴行，或许可以攻下。不能让项羽去。唯独沛公刘邦，是宽厚长者，可以派他去。”于是楚怀王不许项羽，派遣刘邦向西，收集陈胜、项梁的残部，进军伐秦。
刘邦从砀郡到阳城、杠里，攻击秦军营垒，连破秦军两支部队。
