风流古意为才华出众，自成一派，不拘泥于礼教，仪表倜傥很潇洒，甚至可以有些放荡不羁。魏晋名士的旷达风流曾为一时美谈，令历代文人心驰神往。他们身上有一种不流于世俗的气质。而自然之色，山水之形，对于魏晋风度的形成有着深远的影响。在魏晋“天下多故，名士少有全者”的社会背景下，很多士人不再关心朝廷政事，转而寻求个人的解脱，自然山水便成为他们的精神寄托。而我们自然可以从《世说新语》这部魏晋世人的群像志中窥得此中真谛。
不知道是魏晋名士的笔墨把风流上色到自然山水中，还是自然山水把风流吹进了魏晋名士们的心里。山水风光不再是如“智者乐水，仁者乐山”般依附于情感、道德的存在，而是成为了独立的审美对象和文学创作对象。而欣赏山水、贴近自然也成为魏晋人士的一大特征。
古代识人讲究所谓“征神见貌”，也就是人的精神素养体现于外貌之中。自然美的追求也体现在了人物审美上，因而魏晋时代极其注重名士的相貌。在当时流行对人物进行譬喻性的比喻，用自然之物直接比拟人的外貌。“嵇康身长七尺八寸，风姿特秀。见者叹曰：“萧萧肃肃，爽朗清举。”或云：“肃肃如松下风，高而徐引。”时人目王右军：“飘如游云，矫若惊龙。”在对魏晋人物的品评中，名士们往往美玉般温润细腻，孤松般挺立卓绝，浮云般飘逸潇洒，自然之美与人物之美相辅相成，成为对魏晋人士品评他人的独特之处。
所谓“深情最风流”，重情是魏晋风流的一大特点。深情有多种表达，而借自然传达感情是魏晋士人常用之手段，魏晋之深情，多由自然而起，借自然而发。桓公北征经金城，见前为琅邪时种柳，皆已十围，慨然曰：“木犹如此，人何以堪！”攀枝执条，泫然流泪。魏晋人士深情的精神气质与自然山水密切相关，人的感情与世间万物产生共鸣：自然中包含着对人事的悲叹，对生命的感慨，而人的内心对自然作出着悠长而深情的回应。
魏晋名士风流，讲究为人的自然之感，行事自然适宜，不加修饰，这正是所谓的真性情。自然山水的烙印使他们率真浪漫而不羁，自然也超然。阮籍为美酒而任官步兵校尉正是所谓的真我的体现。“步兵校尉缺，厨中有贮酒数百斛，阮籍乃求为步兵校尉。”“刘伶恒纵酒放达，或脱衣裸形在屋中。人见讥之，伶曰：我以天地为栋宇，屋室为裈衣，诸君何为入我裈中？”魏晋名士由山水中求得的风流恣意也融入了他们对美酒的追求。魏晋对自然美的追求体现在人格上，便有了对率真、潇洒个性的追求，便有了对一种超脱的自然的人生境界的追求。无祸福、无成败、无生死而无我，通达自然而真风流。
魏晋名士的精神气质与自然共生，一言一行与一山一水结合，诠释着对自然审美追求的极致。也正是自然山水的熏陶，成就了魏晋人士的不凡气度。
