勿忘初心，方得始终。故事说汤婆婆能夺去人的名字，藉此来控制人，”名字”就象征了”自我”。白龙和千寻均被汤婆婆夺去了名字，但是他们靠着互相的提醒而找回自己的名字，这是一个很有趣的情节。要知道，导演写的是人和河流的一段爱情故事，初时感觉上有点不明就里，可是想深一层，它并不单单是一个普通的爱情故事，它写的是人与河流的关系，引申至人与大自然的关系。
人与大自然的关系本来是很亲密的，可是这种亲密的关系随着人为的因素而遭到破坏，而就故事情节看来，似乎导演觉得人要找回"自我"还是要靠大自然的帮助。例如千寻靠白龙而记着自己的名字；而河神给千寻的那颗丸就帮助所有角色找回自我；河神正正象征了大自然界，它受到了人类的污染，只有河神被洗涤干净后才能再发挥它的神力，这一段是很明显的写了导演对大自然和人类的关系的看法。在这个题材上导演表达了他很有趣的想法，在他看来，人与大自然应该是互动的关系，平衡的关系，就像千寻与白龙，反对人类对大自然一直以来主宰式的看待。
与大自然对立的，导演写了文明的一面--------浴场。这是一个很有趣的场所，虽然是一个享乐的地方，然而其实它本身并没有好与坏的分别，可是，导演却说无面人入了浴场后就学坏了，原因何在呢?导演以一个浴场来代表一个享乐和文明的地方是很巧妙的，因为浴场本来有”清洗”的意思，本来是一个洗去所有污秽的地方，然而它在故事里却是一个让人迷失自己的地方。
故事一开始就说了，要在浴场工作就要先被夺去名字，所以在浴场工作的都是迷失了自我的。在那里的人基本上差不多是一个模样的，为钱而工作。千寻靠着记着自己的名字，冲出了那里，依靠的不只是勇气，还有是最宝贵的纯真（对金钱无动于衷）。千寻的父母被变作猪，导演要说的似乎就是以猪这种无意识自我的动物来代表失去自我的人类，他们连自己变作了猪也不自觉（如电影中所说的）。
另外，呕吐在电影里也是一个很有趣的象征意义，在电影经常出现（河神/无面人/白龙）。呕吐的意义大抵就是对自我的一种洗涤方法，剧中几个人均是通过呕吐来寻回自我，河神靠着千寻的纯真,呕吐了所有人类带来的污染,而回复本来面目，无面人呕吐了使它回复原始面貌，白龙也是靠着呕吐活过命来。人的占有欲往往让人越吞越多，就像无面人，越来越膨胀的同时，就会越想吞噬，甚至吞噬大自然，只有通过呕吐，呕出我们想占有的东西，我们才能看清自己，找回自我。
最后，想说的是无面人这个角色，这是一个很特别的角色，象征了空虚与寂寞，而它是最原始的，本来就存在，并无好与坏之分。当无面人看见千寻时，是那一种纯真吸引了他，这也是一种原始的需求，但在这种需求的同时，一种想与他人建立关系的欲望，渐渐演变成一种占有欲，并且想通过金钱来建立关系，金钱似乎使无面人不再孤单一人，然而通过吞噬他人，膨胀的不单是他的身体，还有是他的空虚与寂寞。到最后，无面人最渴求的仍然是千寻的纯真，一种不能通过金钱来建立的关系。对于无面人，还有一个很有趣的地方，就是他未进入浴场之前，是不会说话的，进入浴场膨胀之后就开始会说话，但当他回复本来面貌后却又失去了语言。
所以，宫崎骏想表达的大抵就是大自然与文明社会的对立,人在文明社会中的迷失,只有通过重新反省与大自然的关系来找回自我。
