缝完喜被后，我脚踝多了一圈黑色水纹。
爹娘当场跪下，说老渡口河神选中了我。
我若不嫁，村里今年就要翻船死.人。
我咬牙退了和段砚青的亲。
段砚青以为我嫌他穷，当着我的面，把新买的金镯套在我妹妹豆蔻手上。
听说他气到发烧，我半夜跑去看他。
却听见豆蔻在屋里笑。
“阿姐太好骗了，那水纹是我拿锅底灰抹的，明早一擦就没。”
段砚青说：“她本来就胆小，你别总拿老渡口的鬼话吓她。”
爹娘也笑。
“明天可是她盼了六年的婚期，你让她等一个不会来的河神，误了吉时怎么办？”
豆蔻娇声说：“那我就替阿姐嫁给砚青哥呀。”
段砚青没有反驳。
可他们不知道。
今早我床底真的多了十二箱金条，枕边还压着一片湿漉漉的青鳞。
1
“阿姐，你不是该去渡口等河神吗？”
豆蔻先看见我，立刻把戴着金镯的手藏进袖子里。
屋里一下静了。
段砚青坐在桌边，身上披着外衣，桌上还有半碗热汤。
哪里有半点病重的样子。
我攥着袖中青鳞，冷得指尖发麻。
“我来看看，你是不是快.死.了。”
豆蔻脸一白，马上红了眼。
“阿姐，你怎么能这么咒砚青哥？他昨夜淋了雨，烧了一天，你退亲伤了他的心，还要来刺他吗？”
段砚青皱眉。
“姜梨，别把气撒在豆蔻身上。”
我看着他。
“我还没说她。”
豆蔻低头，声音更轻。
“是我不好，我不该穿阿姐的嫁衣。可是爹娘说，明日总不能空着花轿，段家那边也要脸面。”
我这才看见。
她身上穿着我缝了半年的嫁衣。
袖口两只鸳鸯，是我熬坏了三盏灯才绣完的。
豆蔻转了一圈，红裙晃到我眼前。
“阿姐，你手笨，绣出来的鸳鸯不够灵巧，不过配我倒也合适。”
娘立刻瞪我。
“你妹妹身子弱，试试嫁衣怎么了？你做姐姐的，连一件衣裳都舍不得？”
爹也沉了脸。
“不许胡闹。河神的事宁可信其有，若是惹怒河神，村里出了事，你担得起吗？”
我扫过他们的脸，忽然觉得这间屋子很挤。
挤得我连喘气都费劲。
豆蔻抬起手，假装整理发钗，金镯从袖中滑出来，碰出清脆声响。
那只镯子，是段砚青赶了三趟集才买下的。
他曾跟我说，成婚那日，要亲手给我戴上。
现在它在豆蔻腕上。
段砚青还伸手推了推。
“别掉了。”
我喉咙一涩，忍住了。
我掀起裙摆，露出脚踝那圈黑色水纹。
“段砚青。”
他抬头。
我说：“若你亲手替我洗掉这圈水纹，我就不嫁河神。”
屋内没人说话。
豆蔻立刻咳了两声。
她咳得并不重，段砚青却马上起身扶住她。
“冷不冷？我送你回里屋。”
我站在原地，脚踝暴露在冷风里。
他端起桌上的冷茶，又放下。
“姜梨，别再用这种法子逼我低头。”
我问：“你不敢碰，还是不想碰？”
他脸色更冷。
“你自己退亲，现在又拿这种荒唐事来试探我。你从前不是这样。”
豆蔻靠在他臂弯里，轻声劝。
“砚青哥，你别怪阿姐。她从小胆小，听到河神两个字就慌了。她现在只是后悔了。”
爹拍桌。
“姜梨，闹够没有？明天吉时耽搁不得。”
娘擦着泪。
“你妹妹命苦，小时候差点没养活。如今好不容易有段家这样的好人家，你就让她一次。”
我把裙摆放下。
“我让。”
屋里几人同时松了口气。
我看着段砚青，一字一顿。
“明日，你们成亲吧。”
他怔住。
“姜梨，你说气话也要有个限度。”
我没再回他。
豆蔻却追了半步。
“阿姐，你真愿意去渡口等河神？要是河神不来，你可别怪我替你上轿。”
我转身看她。
“你那么想替我嫁，就坐稳。”
她脸上的笑僵住。
段砚青冷声叫我。
“姜梨。”
我停下。
他问：“你真走？”
我摸了摸袖中的青鳞。
“是你不洗的。”
2
我刚走到院门，爹一把将我拽了回去。
“逆女！你今晚哪儿都不准去。”
我手腕被他掐疼。
“你不是要我去渡口等河神吗？”
爹咬牙。
“那也要等明日天亮再说。今晚你若跑去段家闹，毁了豆蔻的名声，我打断你的腿。”
娘拦在门口。
“梨儿，娘求你了，别争了。你妹妹从小身子弱，嫁去段家有人疼。你不一样，你能吃苦，嫁谁都能过。”
我笑了一下。
娘愣住。
“你笑什么？”
“我笑我懂事这么多年，原来只值一句能吃苦。”
豆蔻端着红豆甜汤出来。
“阿姐，别让爹娘为难了。出嫁前喝了甜汤，婚后才甜。你喝了，明日去渡口也安心些。”
她把碗递到我手里。
我低头，汤面浮着红豆，气味却发腥。
我没动。
豆蔻眨了眨眼。
“阿姐怕我下.毒？”
娘立刻变脸。
“姜梨！你妹妹好心给你熬汤，你摆什么脸？”
段砚青从屋里出来，手里还拿着披风。
他原本往我这边走，豆蔻轻轻吸了口气，他又停在她身旁。
“喝了吧，别再闹。”
我看着他。
“你也觉得我在闹？”
他答得很快。
“你退亲，逼我，吓爹娘，摔脸给豆蔻看。姜梨，你想要的无非是让我认输。”
我接过汤。
豆蔻的金镯又露了出来。
我盯着那只镯子。
“这是我的定亲礼。”
豆蔻缩手，委屈道：“砚青哥给我的，说我戴着好看。阿姐，你既然退亲了，还要连一只镯子都计较吗？”
段砚青皱眉。
“一只镯子而已，你若想要，我以后再给你买。”
我问他：“你赶三趟集买它时，也觉得只是一只镯子？”
他沉默了一下。
豆蔻立刻捂住胸口。
“阿姐，你别说了。我知道我不配戴，可砚青哥只是怕我难过。他心里还是记着你的。”
我端起汤，喝了一口。
腥苦冲上来，我当场呛住，碗摔在地上。
豆蔻尖叫着退后，捂住手背。
“阿姐！你不想喝也不用砸我！”
红汤溅在我的鞋面，也溅在她裙边。
她手背干干净净。
段砚青冲过来，先把她护在身后。
“姜梨！”
我咳得直不起腰，喉间都是苦。
他不问一句汤里有什么。
只说：“你自己退亲，凭什么迁怒豆蔻？她病弱，经不起你这么吓。”
我擦掉手背上的汤渍。
“段砚青，往后你护好她。”
他一怔。
我把藏着青鳞的婚帖压进怀里。
“别再来找我。”
段砚青忽然伸手，拽住我袖口。
湿痕从袖中露出来。
他脸色一变，夺走婚帖。
“这是什么？”
我去抢，他已经展开。
婚帖上水纹未干，青鳞印压在末尾，字迹清楚。
河府玄澜，聘姜梨为妻。
段砚青盯着看了半晌，忽然冷笑。
“连假婚书都备好了？”
我手指发冷。
“还给我。”
他把婚帖甩回我怀里。
“姜梨，你为了让我低头，真是什么都做得出来。”
我问：“若明日花轿里不是我，你也会拜堂吗？”
他脸上怒意更重。
“只要你肯认错，这场闹剧还能收场。”
豆蔻低低叫他。
“砚青哥，我胸口疼。”
段砚青立刻转身扶她。
“我带你进屋。”
我看着他扶住豆蔻的手，忽然平静下来。
“段砚青，机会没了。”
他没回头。
风把院里的红灯笼吹得乱晃。
我走出姜家，没有人追。
老渡口离村口不远。
夜里水汽重，鞋底很快湿透。
我刚走到芦苇边，几名陌生汉子从暗处冲出。
一顶黑轿停在路边，没有喜字，只有两盏暗红灯笼。
为首的男人拿着一张纸。
“姜梨是吧？你爹娘收了三十两银子，把你许给镇上陈老爷冲喜。跟我们走。”
我后退。
“我没答应。”
男人笑出声。
“卖.身文书上有你爹的手印。你一个姑娘，答不答应有用？”
两人扑上来按住我。
我拼命挣扎。
“放开！救命！”
粗绳勒住手腕，我疼得冒汗。
轿帘外传来熟悉的脚步声。
我用肩膀撞木板。
“段砚青！救我！”
段砚青追到了渡口。
他厉声喝道：“停下！谁让你们带她走？”
3
我一下有了力气。
“段砚青，他们不是河神的人！爹娘把我卖了！”
豆蔻的声音从外面响起，压得很低，却足够让我听见。
“砚青哥，别被阿姐骗了。这些是爹娘请来假扮河神侍从的人。阿姐胆子小，演得过了些。”
我浑身发僵。
段砚青没有立刻说话。
我撞得额头发疼。
“段砚青，我没骗你！你掀开轿帘看我手上的绳子！”
豆蔻哽咽起来。
“阿姐怎么还这样？她明明自己说要嫁河神，现在又喊你救她，是想让你当着全村人的面悔婚吗？明天就是吉时，若你今晚跟她走了，我怎么办？”
段砚青说：“姜梨，你出来。”
我被按在轿内，嘴很快被破布堵住。
我只能发出含糊声。
为首男人挡在轿前。
“这位公子，人我们已经接到了，别耽搁我们办事。”
段砚青冷冷道：“我让她自己出来。”
豆蔻哭得更急。
“砚青哥，阿姐就是要你这样。你若心软，她明日又会说是你求着她回去。她从小就这样，什么都不说，却要所有人猜她委屈。”
我听见这句话，喉咙被堵得生疼。
段砚青终于开口。
“姜梨，你闹够了就自己回来。”
轿帘落下。
脚步声远了。
我在黑暗里挣扎到手腕破皮，没人回头。
轿子被抬进芦苇荡。
几个汉子嫌我不老实，把我摔在轿底。
为首那人扯下我的红盖头。
“还真当自己是新娘？你家里卖了你，老子今晚教你认命。”
他拿刀挑开我的嫁衣系带。
我用膝盖踢他，被他一巴掌扇到轿壁上。
额头磕破，血流下来。
外面几人起哄。
“别弄.死了，陈老爷还等着冲喜呢。”
男人掐住我脖子。
“等那老东西断.气，你还得归我们处置。”
我摸到发间木簪，拔出来刺向他手背。
他惨叫一声，反手又打我。
我摔回轿底，袖中青鳞滑到掌心。
冰冷水汽从轿底渗上来。
远处传来段家迎亲前夜试锣的声音。
一声接一声。
我攥住青鳞，破布堵着嘴，哭不出声。
河面突然起雾。
轿外的火把同一瞬灭了。
有人骂了一句。
“哪来的水？”
轿底猛地一沉，冰水漫过脚踝。
汉子们慌了。
“快抬走！”
芦苇深处传来船桨破水声。
很近。
也很重。
下一刻，黑轿被一股巨浪掀翻。
压.着我的男人被甩出去，惨叫声砸进泥滩。
我滚到水边，手腕还被绑着，破布堵得我喘不上气。
一条青色巨尾扫过芦苇。
那些汉子一个接一个被水浪卷倒，脸贴进泥里，哭喊着求饶。
“河神饶命！”
“我们只是拿钱办事！”
“是姜家人卖的！不关我们的事！”
水雾散开一线。
一艘喜船停在岸边。
船上挂满金灯，水面映得通亮。
十二只金箱依次被抬下船，箱盖打开，金条满满压在红绸上。
我怔在原地。
玄衣男子站在船头。
他抬手，绑我的绳子应声断开。
堵嘴的破布落地。
我终于吸到一口冷风。
他走近，停在三步外。
“姜梨，我来接你回家。”
我盯着他手中的红披风，没动。
他把披风放在我身前，不碰我。
“别怕。若你不愿，我送你回村。”
我笑了一下，喉咙痛得厉害。
“回去给他们继续卖一次吗？”
他顿了顿。
“那上船。”
为首的男人从泥里爬起来，抖着手喊。
“河神大人，是姜家收银！是她爹娘按的手印！还有她妹妹，她也按了手印，说只要今晚把姜梨抬走，明日她就能嫁段家！”
玄衣男子抬手。
水浪把卖身文书卷到他掌心。
他看了一眼，递给我。
【收到聘礼】后续老福特
