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贝子和钱的价值只存在于人们对价值的统一认知里，而并不存在于它们本身的属性里。换句话说，钱并不是一种看得见摸得着的物品，它其实是一种心理学现象，它会将物质转换成意志。那么既然钱不是物质的存在，那为什么大家都想拥有它呢？为什么会有人愿意用一块肥沃的稻田来换一把没用的贝子呢？那为什么你又愿意去做汉堡包、卖保险，甚至给三个烦人的孩子做保姆呢？难道为的只是那几张彩色的纸吗？

人们愿意做这样的事是因为他们相信这种存在于集体想象中的“钱”。因为信任钱才会存在。当那个富有的农夫用他原有的财产换了一袋贝子的时候，他心里想的是等他到了新的城市，那里的人也会愿意用食物、房子等物品和他交换贝子的。那么相应的，钱就成了一个相互信任的系统，而且这是一个特殊的系统，因为钱是史上全世界最有用的使人互相信任的一种系统。

那到底是什么创造了这种信任呢？那是一个关于异常复杂和长期政治、社会以及经济关系网络的故事。回到我们自己的生活中来看，为什么我信任并且愿意使用这些贝子、金币，又或是纸币呢？是因为我的邻居相信并且使用它们，我邻居这么想的原因是我也这么想。我们都这么想是因为我们的国王也这么想，而且他要求我们用这些东西来交税；我们这么想也是因为牧师也是这么想的，而且牧师说只能用这些物品来捐赠香油钱。现在请你拿出一张美元纸币然后好好看看它。你会发现它只是一张一面印有美国财政部长签名，另一面印着“我们相信上帝”的彩色纸片。我们接受用美元作为支付方式是因为我们相信上帝和美国财政部。信任在这里的作用是毋庸置疑的，这就是为什么我们的经济系统与政治、社会，以及意识形态系统是紧密相连的；这就是为什么经济危机一般都是由政治发展引起的；这就是为什么股市的涨跌实际是取决于交易者某天早上醒来之后的心情的。

起初当钱刚被发明的时候，人们之间是没有这种相互信任的，所以那时候必须将“钱”定义成有实际价值的东西。史上第一种“钱”是苏美尔人的大麦，它出现于公元前3000年，与苏美尔文字同时出现。为了应国家日益增多的行政需求，所以才出现了文字；相应的。大麦币出现也是为了迎合当时火热的经济活动。

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