序
这本书是皇家园艺学会编纂的《园艺百科全书》的第四版。在第一版面世后的20年中，它已经成为了园艺家庭爱好者和专业学生在园艺实践上的权威指导。前三版总共销售了240万册，如果这是你第一次见到这本书，你很快就会发现为什么它能够取得这么骄人的销量。
在赫格斯特·克罗夫特花园——这是我家在赫里福德郡的花园，我们的那本《园艺百科全书》已经用得很旧了。从在果蔬园中栽培水果和蔬菜，到繁殖草本植物以及修剪乔木和灌木，我们遵循了书中几乎所有的建议。当我们的花园出现问题时，我们第一个求助的就是它。
这部修订本包括许多得到充分展开的主题，例如如何种植植物去吸引传粉的昆虫以及如何打造绿色屋顶和绿色墙面等。盆栽水果和盆栽蔬菜的新主题能让你在最小的空间内种植自己的食物。这本书还提供了气候、植物耐性以及其他许多有用的信息。我个人特别喜欢植物生长问题这一章，它是由威斯利花园的专家更新的，现在成了一本插图丰富的珍贵指导手册，让你更容易诊断出植物生长问题。
所有的这些改进都是为了保证《园艺百科全书》继续实现皇家园艺学会的承诺：将最好的信息呈献给那些追求它的人们。我谨代表皇家园艺学会感谢本书主编克里斯多夫·布里克尔以及所有其他撰稿人，同时向不断支持这本园艺技术必备参考书的出版人表示感谢。
伊丽莎白·班克斯
皇家园艺学会主席
伦敦，2012年4月
引言
每一位关注天气情况的园艺师都会意识到过去几十年间发生的气候变化。人们广泛认为，最近一些年频繁发生的极端天气，如暴风雨、持续干旱和洪涝等，是由于二氧化碳等温室气体在大气中增加而造成全球变暖所导致的。
气候变化是一个持续的过程，而植物对于变化的气候常常非常敏感，于是这个我们带来了挑战和机遇。为了科学家们预测的炎热干燥的夏天和温暖潮湿的冬天，我们也许必须调整花园中的植物选择和技术措施。敢于创新的园艺师可能会享受试验栽种不同植物的乐趣，而传统的捍卫者可能要为维持完美的草坪下一番苦功。
然而，园艺师们不应因为气候变化而沮丧：作为光合作用（绿色植物吸收二氧化碳并释放氧气以产生生命生长所需能量的过程）的副产物释放进入大气中的氧气将有助于减轻全球变暖的某些影响。因此，只要种植更多的植物并鼓励在当地社区种植树木，我们就能应对全球变暖带来的影响。如果我们采取更多的有机措施，例如减少或避免使用有害化学物质，我们就能给环境带来更多的好处。于是无论气候如何，我们都能继续进行这项令人愉悦的业余爱好。
