世界范围内将“下跪”发扬光大，并作为一种礼仪延续至今的恐怕只有日本了。在日本随处可见人们频频“下跪”的情形：男人有了外遇被发现时，便下跪向家人乞求宽恕；向朋友赔礼道歉，当言语不足以表达惬意时，便下跪请求原谅；由于自己工作失责，遭到上司训斥时，便下跪赔罪……
当然，以上情形只是表达赎罪的意思。在日本，人们见的最多的还是跪拜的礼节或者跪式的服务。人们造访邻居，进入和室时，都要很自觉跪坐在座垫上；到夜店或者料理店消费时，你很有可能会享受到令人夸张的“跪式服务” 。
跪之种种，或有赎罪目的，或出于礼节需要，或为提升服务层次，已然成为一种文化，完全融入到日本人的生活中。很多人心生疑问了，日本人动不动就要下跪，这其中有何秘密呢？
一种文化的形成总是受到历史的影响和环境的制约。跪礼在日本的盛行同样如此。
我们知道，历史上日本以中国为师的，日本的文化有很多都吸收的中国传统文化的精华。但这也不是绝对的。在我国，跪礼是古代的一种交际礼仪，也是使用最为频繁的一种礼节。在古人的观念里，跪和拜是联系在一起的，有跪才有拜，要拜必须跪，意在表达尊敬之意。
这种礼节的形成和当时人们的生活习惯有关。古时是没有床和高凳的，人们吃饭、看书、谈话时，往往坐在用芦苇做成的垫子上，所谓“席地而坐”就是这个意思。古人的坐姿是和现代人完全不一样的。古人之坐，首先两膝先着地，然后将臀部坐于后脚跟之上，脚掌向后向外。这哪里是坐，简直就是我们所说的跪嘛。事实的确如此。古人不仅这样“坐”着，还要双手揖让一番，久而久之就形成了国人跪地拜服的礼仪。进入汉代出现高凳，尤其是宋代普及胡床后，人们的“跪坐”起了很大变化，跪拜之礼的使用范围进一步缩小，主要存在于当时的官场。但这并不是说民间不存在。面对长辈、恩人，人还是要跪拜一番的。
日本跪礼的形成和学习我国文化有莫大的关系。在学习中国文化的高峰时期，日本吸收借鉴了上层广泛存在的跪拜之礼，又结合自己的实际，逐步形成了自己的礼仪规范。
很多人注意到，跪礼在中日古代都存在，为何日本能持续的保留下了来呢？
尽管跪礼在我国影响很广，但受生活习惯的影响，繁琐的跪礼逾发受到挑战，加之到了后期尤其是在封建社会的顶峰时期—清朝，跪礼失去了礼仪本来的初衷，已然衍变成一种特权符号。以至到了民国，随着封建君主制度的覆灭，跪礼也就由此退出了历史舞台。当然，在民间这种礼仪还在一定程度上存在。
而日本就不同了。日本受到中国传统文化的影响，但并没有引进床，日本长期延续了席地而坐或卧的习惯。由于这个原因，日本人将跪礼很好地保留下来。随着不断的发展，善于改造的日本人又将其用在商业服务上，并不断演变出多种多样的跪式服务。
值得一说的是，社会对于日本的跪礼一直存在着不同的声音。有人认为，日本很好地学习了中国，并保留了历史的传统，这一点值得肯定；也有人认为，跪礼到了后期已经演变成封建文化中的糟粕，日本不弃反守，这是固守与僵化的表现。对此，你有什么看法呢？
