为什么新几内亚人仍然在使用石器而不是发展金属工具，仍然没有文字，并且不能把自己组织成酋长管辖地和国家？原来它有几个不利于它的生物因素和地理因素？
首先，虽然本地的粮食生产的确是在新几内亚高原地区出现的，但它产出的蛋白质很少，不能为人们提供大量蛋白质。
第二个限制是能够利用的土地面积有限：新几内亚高原地区只有几处宽阔的谷地能够养活稠密的人口。
第三个限制是这样的现实，即中间山地森林地带（4000英尺——9000英尺）是新几内亚唯一适于集约型粮食生产的调和地带。因此，在不同海拔高度专门人事不同类型粮食的大规模经济交换，在新几内亚从未发展起来。
以上限制让新几内亚人口不但总数少而且还由于崎岖的地形而被分割成数以千计的生存于特定区域的群体。
地理上与世隔绝的状态妨碍了技术与思想从别处流入新几内亚。
英国殖民者对一个大陆进行殖民的几十年时间内创造了一个有文字的、从事粮食的工业民主，而这个大陆上的居民在经过四万多年之后仍然过着四处流浪的狩猎采集生活。除了假定土著本身的种种缺点，我们怎样才能对这个事实作出解释呢？这是否就是对人类社会演化的一个完全的对照实验，使我们不得不接受一种简单的种族主义的结论？
对这个问题的解答很简单。英国白人殖民者并没有在澳大利亚创造出一个有文字的、从事粮食生产的工业民主。他们不是过把所有这些成分从澳大利亚以外的地方引进罢了。欧洲人从来没有学会在没有他们所继承的欧亚大陆技术的情况下在澳大利亚或新几内亚生存。
在澳大利亚创造社会的人是澳大利亚土著。当然他们所创造的社会不是有一个有文字的、从事农业生产的工业民主的社会。其原因是澳大利亚的环境特点直接造成的。
