“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住”，历会永远记住这个平民大英雄和那个热血沸腾的时代。
公元398年拓跋珪灭燕之后，在京口的寻常巷陌，四十岁的刘裕脱颖而出，成为了那个时代的焦点。他先是平定了桓玄的祸乱，又平定了孙恩大起义，慕容鲜卑因他失去了最后一片土地，姚氏后秦难以阻挡那个以一敌千的刘裕。不错，如此盖世武功，他只用了十年，可他已经五十三岁了，人生也许给不了他下个能统一中国的十年
到底是回建康称帝，还是继续北伐呢?
并不是刘裕没有眼光而导致中国进入了两百年南北朝的时代，刘裕也许想到了之后很难有像他这样气吞万里如虎的英雄。可他是个强烈的民族主义者，为了建立威信，他在建康闹市区斩杀了三个皇帝和一个国王，他所到的敌方无不屠城他也许知道自己错了，可一世之雄也难以调和矛盾。东晋的天下不属于皇帝，属于门阀士族，刘裕是个英雄，他要改变这一切。
公元420年，这对于中国历史来说是不平常的一年，五十七岁的刘裕接受了司马德文的禅让，建立了南朝的第一个国家，宋国，两年后便离开了人世。拓跋焘曾经问过崔浩:“刘裕与慕容垂相比，谁更胜一筹?”崔浩答:“慕容垂有祖上的基业，有百姓的支持，刘裕一无所有，自然刘裕更强。”如果今天有人问刘裕和曹操谁更强，毫无疑问，除了不晓琴棋书画，刘裕哪点都强过三国那些枭雄。在辅政大臣们杀掉昏庸的刘义符后，十六岁的宋文帝刘义隆登基了，他将正式开启一段南北争霸的时代。
“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”，辛弃疾本想用这句话告诫南宋的统治者，却低估了刘义隆。刘义隆三次北伐失败使得后世对他褒贬不一。但换个角度想想，开创了宋国一代盛世，苦心经营二十年的刘义隆岂是那个宋宁宗赵扩可比?他的对手拓跋焘也是个英雄，刚刚统一了北方。天下能和拓跋焘打成平手的，估计只有刘义隆了。
错杀擅道济使得刘义隆脸上无光，而晚节不保更是授后人以柄。即使是老对头拓跋焘死后，他也遭受了第三次北伐失败，即使兵临黄河，也难以跨过去一步。又有多少人想到北魏也是这种局面，拓跋焘到死都没能看到长江对岸。两个胸怀大志的男人只能相望对峙。刘义隆已经开创了宋国的盛世，宋国的版图也达到了历史最大，也许功成名就，却在元嘉三十年遭儿子杀害，英雄，历史没给他最公正的评价，如果对手不是拓跋焘，他的声名或许可以和秦皇汉武一样，可一切不能假设，因为这是个热血沸腾的时代。人们只记住了南朝宋国的兄弟残杀，却忘记了胸怀天下的刘氏父子。
拓跋焘只比刘义隆大一岁，也许错杀崔浩，逼死太子是他一生的痛。可平定北方，成为刘义隆一生的噩梦的他早已超越拓跋珪，“佛狸寺下”中的佛狸，正是他的小名。金戈铁马冲到了长江边，寿阳城外的惨败是他失去了南征的最后信念。他很想知道江南是何样的风景。上天总喜欢安排既生瑜，何生亮的场景，刘义隆和拓跋珪注定是那个时代争锋的绝代双骄。
南北朝是后世史学家最不想提起的时代，有很多人说这是耻辱，可这也是个热血沸腾的时代。以史为鉴，是我们在今天看南北朝的一个原因，北朝面临着鲜卑贵族和汉人豪强的矛盾，南朝面临着门阀士族对皇权的冲击。如此错综复杂，命运既然安排了这一切，那必然会有值得我们学习借鉴的地方。辛弃疾的那首永遇乐太狭隘了，他几乎让许多人对那段历史做出了错误的判断。历史不是道听途说也不是所谓的电视剧，用心领悟必然会有收获。
