逆向追思，就是通过联想或想象，将目光对准历史，把过去的人事物景拿来，为自己的写作提供纵向的已经成为陈旧的材料。就其内容，可以是自我的亲身经历，也可以是对他人行为的见闻，可以是事物，也可以是景物。实际上，就是将过去的东西拿来为现实服务，为“我”的写作服务。但过去的东西已经消失，全靠我们通过大脑的能动作用去追思，去想象。回忆性的散文、小说等，多用这种想象方法。运用时，一般先从现实起笔，然后由一两句过渡，进入追思部分。过去的东西很多，不是任何内容都可以拿来，这就要加以选择，考虑哪些有用，哪些没有用，哪些起重点作用；其依据就是作品的主旨，或者是追思的意图。这种方法，追思得越充分、越遥远，内容就越丰富。这是人们常用的一种想象作文方法。

这种方法在文中的运用，就其篇幅和形式来说，通常有两种情况：

一、完整性的逆向追思。它主要表现在内容和时间全部为历史的过去的，而且是比较完整，是某个人过去的一段经历、一次旅程、一回拼搏，也可以是历史的一幅画面、一种意境、一个特写镜头。这种内容，往往是文章的主体部分，或者是主体中的重要部分，文字和篇幅都是板块性的，一般为详写细述的对象。当然，在进入追思或结束联想时，要有适当的词句过渡，以显示逆向追思的阶段性和界限性。它的具体运用有两种类型，一是由近而远，即由昨天到前天到大前天；二是由远而近，即由大前天到前天再到昨天，例如。有一位贵州考生，在自己的试文《人生路上的脚印》中，就采用了这种方法。请看其中一段文字：

小学三年级之前，我一直是班长。那时，我天真无邪，整天帮助一些成绩差的同学学习，在他们的作业本上、试卷上留下了我的许多汗水。可我太凶，他们中的一些人非但不感谢我，还讨厌我。三年级的暑假，妈妈辅导我自学。开学时，经过考试，我直接进入了五年级。在小学高年级留下了我艰难的深深的脚印。进入中学以后，我的成绩很好，可体育总不能达标。经过一年多努力，到了初二下学期，体育才过了关，操场四周，留下了我练长跑的深深的脚印。

这段文字，是考生通过逆向追思的方法，回忆自己从小学到中学的成长经历，是由远而近的，从“小学三年级之前”，到“初二下学期”，跨度五六年时间，紧扣“脚印”，显示了“我”成长的足迹，顺序合理，阶段分明，经历清楚，给人以完整鲜明的印象。

二、灵活性的逆向追思。这种情况，追思的内容和时间虽然都是过去岁月的情景，但顺序不那么严格，不那么明畅，由远而近、由近而远的特点体现得不明显，时间的安排上可以有跳跃，也可以有倒置，根据内容需要，随时嵌入历史材料，因而板块性、完整性消失了，而灵活性、多变性则显示出来了。这种逆向追思，具有片断性、剪影性的特点，有时一两句话即可完成追思任务，运用起来，生动活泼、多彩多姿，极具艺术魅力，很受读者的好评。这种方法，多见于散文作品。例如，秦牧的著名散文《土地》，就运用了这种方法。文章没有一个完整的中心事件，也没有一处板块性的追思，但追思的频率很高，涉及过去内容的时间就有十一个之多。它们分别是：2600多年前，古代中国，上一个世纪，几个世纪以来，明末，一百几十万年，到了近代，本世纪的20年代以来，几千年来，千百年前，这十几年来。这些逆向追思，将历史上涉及有关土地方面的人事和情景，不时而十分巧妙地嵌入相应的地方，表面看有点儿零乱，没有遵循一定的时间顺序，其实，这是作者从内容角度考虑的，是一种匠心独运的结果。这篇散文“形散神聚”的特点之所以体现得这么充分，与这种逆向追思想象方法的运用是密切相关的。

运用这种想象方法，要注意两点：一是要明确逆向追思的目的，它是为写现实服务的，为主旨服务的，不能一进入追思，就忘了写作宗旨，漫无目的，任意驰骋，也就是说，想象要有度有节，始终不忘文章所要表现的主题思想。二是追思时要运用适当的语句作过渡转换，使现实和历史很紧密地衔接起来。如“那是三年前的事了”、“我又想到”、“一百多年过去了”、“那已经成为历史”等。无论是开始追思还是收束追思，都要有这种类似的引渡，从而使行文顺畅自然，浑然一体。