晚上睡不着，翻《九歌》。读到"沅有芷兮澧有兰"，忽然想认真弄清楚，屈原身边的这些香草，放到今天都是什么植物。
查了半夜资料，越查越有意思。芷，就是白芷，这个没争议，今天还在我们的卤料包里服役。兰，多数学者认为不是现在的兰花，而是菊科的泽兰——古人闻的是它叶子的香气。蕙更麻烦，一说零陵香，一说藿香类，两千年了学界还在商量。杜衡则是马兜铃科的，叶子心形，屈原"杂杜衡与芳芷"，是把它们一起缝进香囊的。
查着查着我笑了自己：一帮植物学家和文献学家，为一个字吵了几十年，结果之一就躺在我家厨房抽屉里，炖肉的时候两片丢进锅里。
《九歌》是祭神的歌，香草是用来通神的。如今神不祭了，香草进了汤锅。但每次炖肉冷水下料包，看白芷在沸水里翻滚，香气一层层漫出来的时候，我觉得这也算一种延续——认真对待一锅汤的人，和认真对待一场祭祀的人，大概是同一种人。
