里有些墨水，接过一次电话后就被调去做了值班室通讯兵。有一次给师长送一袋苹果，上坡时人摔了，苹果跑了，狼狈的四处捡苹果，到了师长家里，他把每一个苹果碰伤的部分全都削去。
四年后他没有考上军校，转而去了上海，先做码头装卸工人，然后自学技术，去电器商场当维修工人。妈妈当时怀着小罗，在做保洁。父亲在电器商场做维修安装的师傅，收入不多，只能买上海人不稀罕的猪头肉，卖场里有个专门给工人煮饭用的电饭煲，没有维修安装任务的时候，老罗把猪头肉丢进去煮，看看卖场的电视消磨时间，猪头肉炖的软烂，老罗切好，拌着辣油蘸水吃。那时候和工友吃饭难得吃一次生蟹，他吃不惯，一吃就拉肚子，那时生蟹多么珍贵啊，吃不惯也不想浪费好东西。妈妈要回老家生孩子，老罗也离开了上海，之后南下广东。和妹夫穿梭于每个村镇的工厂找工作，当时根本不愁没工人，招工启事都没贴干就被保安揭了下来。两个年轻人踩着单车，不知前路在何方。老罗的脚慢了下来，因为他听到妹夫轻轻的泪水声。后来和家乡来的亲人在砖厂做砖，环境之恶劣，无法可想。妹夫还进过一个黑厂，不发工资关在厂里好几个月，只能偷偷和外面的人联系，包里塞几件衣服，夜里扔墙外后自己再翻出去。有一段时间工厂里只招女工，老罗失业，妈妈每天拿一个大碗，打了饭回宿舍分给他吃。后来他自己招工人安装空调，但是他一开始太拗，他招工人不仅要招基本功扎实，而且要招手工活漂亮的，为此常与干活不精细的工人闹矛盾。但正是他认真干好每一件活的执拗，为他赢得了很多客户的信任，从小商铺到知名的工厂，再到中国各地的名校政企，如哈工大（深圳）广州医科大学，山东医科大学，南方科技大学，贵州铜仁民政局等都有他的队伍的工程。这家小店压弯了老罗的背，供养出了女儿小罗，小罗毕业之后去了新疆支教，一年半后服务期满回到桥头，仍是一个南方的小镇青年。桥头的风里，藏着太多人的南方故事——是重庆妈妈的花椒，是老罗弯着背拧下的螺丝。人们说，种一棵树的最好时机是10年前，其次是现在。南方从不是固定的坐标，而是此时此刻汗水落下、生根发芽的地方。
