主角：宴炀悯之
简介：我颠沛流离三年，幸而被皇后捡了回去，做了替嫁公主。
我嫁过去，是做太子妃；我的使命，是维护两国和平。
所以即便我嫁的这位太子心有白月光，即便他欺我辱我，无数次置我于险境，我都能泰然处之。
因为我本就不奢望得到他的爱。
可后来我身份败露，平日里将我弃如敝屣的太子却小心地拽住我的袖子，颤声说：「我压根就不在乎你是公主还是什么旁人，我只要你，只要你和我在一起就够了。」
「其他的，我都不在乎。」
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我是个公主。
假的。
但我和公主长得很像，所以就替她嫁来了景国。
出嫁前，公主的亲娘，那好心眼的皇后问我：「你不怨吗？」
我说：「我无所谓的。」
我看到她用手帕擦了擦自己的眼角，欲言又止，最后不轻不重地叹了口气，什么也没说。
然后，我就被大红的轿子抬着送到了景国。
我嫁的人是景国太子。
他是个有能力的人，战功赫赫，连我都知道。
但他也有很多恶名，我也知道。
比如他喜欢丞相府的二小姐，但人家嫁了人，成了他的嫂子，他还是喜欢。
往好听了说叫痴心一片。
往难听了讲，就是死性不改，有违人伦。
别人骂他，他不在乎。
他不喜欢我，我也不在乎。
大婚仪礼上，他牵着我的手去拜神的时候，我看到他冷若冰霜、满是厌恶的脸。
那时候我就知道了，他讨厌我，即便在这之前与我素未谋面，但我在他心里的膈应程度大概已经排到了前列。
可他还是对着神明，与我许下了相守一生的誓言。可见神明并不灵验，居然没降下天雷，劈死他这个心不诚的人。
洞房花烛夜，他挑开我的盖头，一言不发地递给我一盏合卺酒。
他毫不客气，像踢给路边的猫狗一个包子一般。
酒在杯里晃了几下，洒了一些在我的喜服上。
这是无礼之举，但我却不知自己该不该生气。
若是公主，她应该是要生气的吧？可眼下又在人家的地盘，我又有什么资格生气呢？
于是我接过酒盏，看了看他，象征性地在他杯壁上点了点，然后将杯口一倾，尽数洒在了地上。
他蹙眉：「你做什么？」
我面不改色：「我手抖。」
他似乎不太高兴，用冷哼一声表示对我的行径的不满。
果然，我刚才是应该生气的。
洞房花烛夜，不欢而散，他推门扬长而去，不知跑去了哪里。
我独自熄了红烛，摘了金钗玉冠，合衣睡下。
这是我和宴炀成亲的第一天。
2
翌日一早，宫里来人进了我的房间，在床榻那处翻翻找找半天，最后颓靡着脸色出来了。
我问她们怎么了，她们说床榻上没有落红，没法回宫里交差。
适逢此时，宴炀回来了，他见此情此景，就好整以暇地站在门边，颇有些幸灾乐祸地看着我。
那讥诮的眼神似乎在等着看我笑话。
我起身，从头上取下一根钗子，毫不犹豫地朝着手指刺了进去。
鲜血汩汩涌出，我顺势在布帛上抹了两把。
我将布帛递给那宫人：「给，这样就行吧？」
她似乎没见过这样应付的，颇为为难地接过去，而后又把问题抛给了我：「这样行……行吗？」
我说：「左右都是被针扎了，就这样吧。」
闻言，看热闹的太子本人的脸蓦然黑了下去。
他看上去很想揍我，但迫于身份忍住了，又是带着嫌恶地冷哼一声，拂袖而去。
他该是厌我厌到了极点。
即便如此，还是不得不和我同行进宫去拜见皇帝皇后。
我们在座下，挂着相似的假笑，一唱一和地应付着皇帝皇后的话。
从善如流，没有破绽，好似我们才度过一晚便已经琴瑟和鸣恩爱有加。
但才出了宫不远，他便火速松开了方才不情不愿地牵起来的我的手。
「太子妃好演技。」
这话褒贬不明，我权当他在夸我，于是礼貌回道：「太子你也是。」
他笑笑，眼底却冷漠一片：「你还真是……不讨人喜欢。」
我说：「确实。」
他走在前面的脚步忽然顿了顿，回身狐疑地看了我一眼，好像在诧异我的回答。
我俩面面相觑，我以为他没听见我的话，于是又重复了一遍：「确实，我不讨人喜欢。」
我是个连老天都不收的人。
若不是我没有冻死在城墙下，就不会被大内总管捡回去，也不会被皇后见到，就更不会替公主嫁过来。
这些事，皇帝让我烂在肚子里。
若我说出去一个字，我小命不保事小，景国追究起来，恐还有灭国之灾。
我想着想着，抬头一瞧，宴炀已经没了踪影，连带着马车也不见了。
「马车呢？」我问。
他身边的侍卫回答我：「回太子妃，太子说您才来景国，应多到处看看，他便先回去了，让您自己……走回去。」
侍卫传话传得犹犹豫豫，明眼人看出来了宴炀这是不干人事。
随我陪嫁过来的侍女翠禾气个半死，当即就要差人送来马车。
我拦住她道：「没事，走吧。」
逃难逃了三百里都过来了，这不过两条街的路，不消半个时辰就到了。
但我并未走近路，走的是景国皇城内人最多最繁华的街。
繁华到了什么程度呢？我没走出多远，就撞见一伙打架的人。
眼见着一个白衣书生被推搡着从门内丢出来，我顺势伸手，将他稳稳扶了起来。
那书生惊魂未定，却仍十分有礼地向我颔首：「姑娘神力。」
片刻间，屋内跑出来了不下七八人，皆是同这书生一般无二的装束，见我将他挡在身后，竟将我看作与他一伙，拉开架势，欲将我和他一起打。
苍天有眼，我本来是没想帮他的。
我扫了眼那几个看上去就是一团花架势的书生们，心中冷笑——不吹不擂，我大概能一巴掌打死三个。
但临行前，皇帝要我谨言慎行，不要惹事。
于是我思量片刻，在他们的拳头打来之前，一个转身，直挺挺地躺在了地上。
随后便听翠禾在旁边尖叫：「不好了，太子妃晕倒了！」
于是我被抬回了太子府。
在宴炀三分不解七分愠怒的注视中，我在床榻上缓缓张开了眼。
「你这是怎么回事？」
我撑起身子，随口道：「不知道，中暑了吧。」
话毕，一阵冷风吹来，我敛了敛身上的大氅，脸不红心不跳地又缩回了床上。
宴炀听出了我在信口胡诌，于是反唇相讥：「那太子妃可要保重身体，下月氓山围猎，小心别被野兽咬了去。」
次日，宴炀就被皇帝臭骂了一顿，原因正是他那天把我丢在大街上不管不顾，导致我当街晕倒，损了皇家颜面。
他很不高兴，说我是故意走远路招摇过市。
我挠挠头，心道，居然被他发现了。
于是，宴炀更讨厌我了。
3
氓山围猎的日子到了。秋风猎猎，宴炀一身玄色劲装，青丝玉带，在马背上扬起下巴，甚是惹眼。
不远处，便是宁王和宁王妃。
潇潇君子和倾国美人同坐一骑，路过的蚂蚁都要感叹是一对璧人。
我站在宴炀的马下，觉得他牙根都要咬碎了。
是了，那宁王妃便是他心心念念的梦中情人，可望而不可即的白月光。
我无意陷入他们的三角漩涡，提起裙摆正欲溜走，却被宴炀一把捞起，坐在了他身前。
我问：「你不觉得很挤吗？」
宴炀眯眼，没好气道：「怎么，难不成你会骑马？」
我摇头：「不会。」
闻言，他就像抓住了什么把柄一样，忽地笑了：「早听闻齐国女子娇弱，不想竟连驭马都不会。」
是啊，从来没人教过我。
逃荒路上遇到的马，都被我吃了。
宁王带着王妃纵马远去，宴炀不甘示弱，带着我往他们那边追去。
我懂了，他是真的很想在白月光面前昭示自己的存在感，又碍于面子不能自己巴巴地贴上去，只好拿我作幌子，让自己看起来不那么狼狈。
一路上颠簸异常，我觉得宴炀是故意的，他肯定是想把我颠下去，但又见我稳稳坐着，于是生出了几分狐疑。
他问：「你真的不会骑马？」
我还未开口，便听远处宁王妃的笑声。
她坐在纯白骏马上，笑靥如花地看着宁王猎下的一头鹿。
不用说，宴炀这厮肯定又坐不住了。
果然，我背后一轻，他飞身跃下了马，向着宁王妃那边奔去。
我又被他丢下了。
烈阳如炬，我小心地从马上跳下来，找了片树阴，坐下乘凉。
风吹树叶的沙沙声催得人发困，我迷迷糊糊间听到宴炀说要和宁王比试什么的，眼皮沉沉一阖，睡了过去。
睡梦中，我又回到那颠沛流离的三年，从淅川到京都，奔走三个春秋，一家五口，最后只余我一人。
那三年，我吃过虫蚁，爬过峭壁，从山贼窝里逃出来，九死一生地到了京都。
差点，我就死在了京都最大的那场雪里。
好在被皇后身边的人带了回去，这才捡回一条命。
皇后说我和公主生得像，是有福之人，于是将我养在身边整整两年。
后来，她问我愿不愿意去景国和亲。
我问她为什么。
她说：「为了齐国不再有人像你一般流离失所。」
我不懂，只是一纸婚约便能保一国祥和？
但我还是答应了。
倘若真如她所说，再无像我一般流离失所的人……真是太好了。
冰凉的露水打在我的眼皮上，我骤然惊醒，发现天色已大暗，落日只差薄薄一层金辉挂在山头，而宴炀和宁王他们早已不见了踪影。
四下寂静无声，我才发现，我好像找不到回去的路了。
4
齐国皇后告诉我，嫁到景国来，就再也不会饿肚子了。
眼下看来也不是完全是那么回事。
我看天色将晚，一时是回不去了，于是决定先吃点什么果腹。
空着肚子追着一只兔子跑了两里地，才终于逮到了它。
等我终于生起了火，烤好了兔子，不知从哪里窜出来的野猪一头掀翻了我的火堆，叼走了我的兔子。
我震怒，抄起滚落在一旁的火把便追了上去。
说实话，这种情况下，我是不认为会出现第二个人的。
可没承想，宴炀却回来找我了。
他唤我的时候，我正将匕首插进野猪的脖子，喷薄而出的血液溅了我一脸。
我看到宴炀拉起弓箭的手又放下，瞠目结舌地愣在了原地。
半晌，他似乎才回过神来，将手中的弓一丢，向我走来。
「你为什么跑这么远？为什么不在原地等着？」他拧着眉质问我，声音却很轻。
我抹了把脸，淡淡道：「我饿了，要找吃的。」
「你……」他忽地哽住了，「抱歉，我……忘了你还留在那儿。」
他居然跟我道歉，着实难得。
「无所谓。」我道，「我这不是挺好的吗？」
他抬眼打量我一圈，看着我身上大大小小的伤口和灰尘，怀疑我话里的真实性。
我累极，跌坐在地上，捡起那块已经凉了的烤兔肉，当着他的面便啃了起来。
宴炀却抬手将兔肉夺过：「别吃这个，已经脏了。」
我心想，这才哪儿到哪儿，再脏的我都吃过。
「太子殿下，」我疲惫地抬起眼，注视着他，「我饿了，吃点东西都不可以？你再讨厌我，也不能眼睁睁看我饿死吧……」
「我不是……」他声音软下去，「我是说，我们回去再吃。」
我真的没力气再和他计较，只得妥协。
「走吧。」我道。
他把我扶上马，这次动作比之前轻得多。
马跑得很快，也不似之前颠簸。
我又累又困，昏昏沉沉，只想闷头就睡，偏偏宴炀一直在和我说话。
他说：「你身手似乎不错。」
我敷衍回答：「一般。」
「我真的不是故意将你丢下的。」
「嗯。」
「从前待你不好，是我抱歉。」
「无所谓。」
「我只是不满两国以姻亲结同盟，其实我知道，错不在你，我知道，你应该也是不愿的……」
听到这，我忽然来了精神，连忙反驳：「没，我挺愿意的。」
「什么？」宴炀诧异万分。
和他成亲，便能换两国安宁，换齐国百姓安居。
我道：「嫁给你，是我自愿的。」
宴炀圈在我身侧的手臂忽然僵了僵。
半晌，他迎着风断断续续道：「那，我也不会喜欢你。」
……
有病。
5
围猎一事后，宴炀自觉理亏，便没再刁难过我，只是偶尔同我拌两句嘴，日子也就这么一天天过了下去。
年关将至，宫中大宴，皇亲国戚皆聚于此。
很不巧，宁王和宁王妃也在。
更不巧的是，他们的位置，就在我和宴炀的对面。
宁王妃何韵依旧打扮得清丽素雅，在这金碧辉煌的宫殿里，像不食人间烟火的仙子。
她局促不安地坐在那里，眼神不知该放在哪儿，大概是因为我和宴炀都在直勾勾地盯着她。
于是她用纤纤素手夹起一颗樱桃，喂到宁王口中。
宴炀随即就用手肘碰了碰我，示意我也喂他点什么。
无聊。
我觉得还是该给他找点事做，免得他总用眼神骚扰他的二哥二嫂。
于是，我夹了颗西域的辣椒喂给了他。
他毫无防备地在嘴里嚼了嚼，整个人直接僵住了。
怨毒的眼神似是要把我戳成筛子。
「你等着……」
我轻轻按住他躁动的手，附唇淡淡道：「太子殿下，多喝热水。」
宴炀差点气得背过去，无声地用眼神剜了我数次，才找借口匆匆离席。
太子离开不久，又有新的一批舞姬前来献舞。
只是那舞姬舞着舞着，忽从袖中探出匕首来，直直刺向皇帝那处。
「有刺客！护驾！」不知是谁喊了一声，大殿内霎时乱作一团。
我顺势找了个角落，躲了过去。
皇帝皇后很快被赶来的侍卫护住，那些刺客见刺杀不成，便抓了宁王妃作挡箭牌，宁王手持长剑，一时无法下手。
刺客一抬脚，抓着宁王妃几步跃到了房檐上便溜之大吉。
正当我以为没事了的时候，身子陡然一轻，不知从哪里冒出来的刺客同党将我也抓了过去。
我被一掌劈在后颈上，霎时晕死过去。
待我再醒来时，正和宁王妃被绑在一处，我二人脖前都横着一把利刃。
挣扎无果，我低声问道：「这是在干什么。」
何韵声音有些发抖，还是强撑着回我：「对不起，太子妃，是我连累了你。」
……
她说了什么，但好像又什么都没说。
拿刀抵在我脖子上的刺客好像在和宴炀谈判，我看到他冷着脸蹙着眉提剑站在不远处，鹰隼一般的目光直直看向何韵这处。
「太子殿下，只要你开城门放我们一个人，我便放她们一个人。」
这刺客也是蠢。
宴炀不会让他们全都走掉的，他需要留下一个人来顺藤摸瓜找出指使者。
那么最多就只能放一个人……
「放了宁王妃。」他几乎毫不犹豫地答道。
意料之中的回答。
闻言，靠在我旁边的何韵身子一紧，羞愧地别开了头。
刺客也是说话算话，当即松开了何韵的绳子。
挟持她的刺客和挟持我这个点头示意后，放了条钩索飞快地逃了。
现在，就只剩下我和另一个刺客。
宴炀身后的守城军齐齐举起弓箭，箭尖直指向我。
这刺客似乎也意识到了宴炀没有救我的打算，略带嘲弄地笑笑：「啧啧，太子妃，恐怕你我要共赴黄泉了。」
「真没想到，传闻竟是真的，太子殿下属意的是他的二嫂，哈哈哈哈哈哈……」
他笑得癫狂，宴炀的脸色变得愈发难看。
「你想多了。」我道，「我才不会和你一起死。」
那刺客蓦地愣住，下意识地偏头看我。
我将手从背后抽出，一把握在他的刀上，另一只手反持匕首，割在了他的小臂上。
「哪有什么一换一的，打从一开始，我就知道没人会救我。」
所以，还得靠我自己。
我趁他反应不及，抬腿踢掉了他的刀，他又从袖中抽出袖剑，恼羞成怒地朝我面门袭来。
我抬起淌血的手去格挡，不知何处飞来一箭，将那刺客的剑身贯穿，教他斜着摔在了地上。
守城军一拥而上，将那刺客制服。
他的头被按在地上，嘴里还喋喋不休：「狗太子不顾天理伦常，觊觎自己的嫂子，你们宴家，就要鸡犬不宁了，景国必亡。」
他的目光忽而转向我，阴毒异常：「你们齐国依附景国，也必……啊！」
未等他说完，我的匕首便直直刺入他的手掌，道：「闭嘴。」
「齐国好得很。」
6
握住那刺客刀的时候，左手流了很多的血，在青石板上洒出长长一道血迹，直到现在才觉察出痛来。
完全被我抛之脑后的宴炀拖着沉重的步子走向我。
这是我第一次在他脸上看到后怕的神情。
他目光灼灼地看着我，喉咙滚动，酝酿许久才说了句：「我方才没有要……不救你。」
我用牙齿从裙摆上撕下一块布条，把手掌随便缠了缠，敷衍道：「嗯，那真是多谢你了。」
「不，」他伸出手，似乎想要拉我的手腕，可看了看我手上的伤，遂只是拽住了我的衣角，「你能不能怨怨我，打我骂我都行。」
我勉强地露出一个微笑，道：「没必要。」
反正我原本也没觉得他会救我。
我挣开他的手，把随身携带的匕首捡起来又别到了后腰。
离开前，我想了想，还是开口道：「太子若真觉得对我有愧，便别再暗地里查我了，你我本是夫妻，若有疑虑，不妨直说。」
没过多久，太子妃徒手擒得刺客的消息在京城不胫而走，我不单在百姓口中名声大噪，景国皇帝也赏了不少礼物，让我在太子府好好休养。
这件事在我这已经翻篇了。
但宴炀还没有。
他最近变得很奇怪，常差人来嘘寒问暖，餐点补品顿顿不落，但自己又故意躲着我，不肯与我正面相见。
翠禾不懂，问我为什么。
我淡淡笑了。
为什么？
自然是他心中有愧。
养伤期间，我收到了来自齐国皇室的密信。
信上说北境边界战事紧急，多次向景国求援未果，皇后希望我能劝劝宴炀，让他帮帮忙。
这是让我吹枕边风，还真是太看得起我了。
我还是去找了宴炀。
我不太会讨好别人，便向宴炀身边人打听他喜欢什么。
伺候他许久的嬷嬷说了半天，最后得出一个结论——他喜欢宁王妃。
宁王妃何韵饱读诗书，工于字画，又精通音律，能歌善舞……
这些，恰都是我不擅长的，在齐国皇宫那两年，我也只堪堪学会了公主的基本礼仪，至于琴棋书画……更是略懂皮毛了。
于是，我花了大价钱，托人给我从千里外带回一幅字来。
那字，不是什么名家手笔，但却与何韵的字体极为相似，寻了许久，才寻到这么一幅。
所托之人，便是那日在街上顺手救下的书生。
书生名叫顾长沥，他高中了探花，如今已经做了朝廷命官，上任那日，特地来拜谢我的搭救之恩。
可我送去的钱财他分文未取，只是说：「能帮太子妃的忙，是在下之幸。」
我收着字，准备在宴炀生辰那日送他，顺便向他求情。
却没想到，当日宁王府送来的贺礼，竟也是何韵的字。
当晚，酒席散去，醉意氤氲的宴炀将宁王府的礼物打开，又展开了我的那幅字。
他怔愣片刻，抬眼冷笑了一声：「你这是做什么？东施效颦？」
我当时也愣住了，心道怎么会这么巧。
若在平时，我大概会点点头然后一走了之，可如今有求于他，总该说点好听的。
「我只是以为你会高兴。」
这是我能想出最好听的话了。
「你想让我高兴，却怎么送旁人的东西？」他眯起狭长的凤眸，随手把我送的那幅字拿起。
刺啦——
薄薄的宣纸被他撕了个粉碎。
「你是想求我去帮你齐国平定北境战乱吧？」他看穿我的意图，懒懒地靠在案台前，「这么大的事，总该拿出点诚意来。」
我问：「太子想要什么？」
他漫不经心地反问道：「最有诚意的……你能拿出什么？」
……
我思索片刻，道：「我的命。」
他忽然嗤笑一声，大概以为我在胡诌。
「好啊，那你给我吧，正好，我近日得了一把宝剑，正寻不到好的血来开刃，不如由你来试试？」
他话未毕，我已从腰间取出匕首，抵在自己的颈侧，那里有一道浅浅的疤痕，是那天的刺客留下的。
「好！」我毫不犹豫，定定看着他说，「那太子可要说话算话。」
我握刀的手微动，匕首才碰到皮肉，便被宴炀一把抓住手腕。
「疯了吗，」他呼吸急促，「你来真的？」
呵。
我赌对了。
宴炀，他对我有愧。
「不是你要的吗？」我茫然地看着他，「这的确是我能给的最有诚意的东西了。」
「太子也是知道的，无论我送字画、歌舞，还是刺绣，于你而言，不都是东施效颦吗？」
他怔怔地看着我，一言不发。
我继续道：「太子说得对，齐国弹丸之地，养不出精兵强将，也养不出琴棋书画样样拔尖的公主。」
「但我愿将命给你，这就是我唯一且最大的诚意。」
「为了齐国战事，你就甘愿如此？」
问我的时候，宴炀眼里流出一丝意料之外的期许。
这句话，我该斟酌着答。
我说：「还因为你。」
闻言，宴炀耳尖腾地红了，像煮熟的虾子，一时间结巴起来：「你、你胡说什么！」
「我没胡说。」
「住口！」他回过身去，不看我，指着门口大声道，「出去，别再让我看到你。」
完了。
好不容易献一次殷勤，还献歪了。
这一晚上的装模作样，看起来是功亏一篑了。
7
宴炀说别让他再看到我，却在第二天一早堵我的门。
他说，他已派两支精兵去偷袭北境蛮族的驻地，不日便能将他们尽数驱逐出去。
对此我倍感意外。
「你的目的达成了，」他挑挑眉，「这几日便安分些，少到街上闲逛，别招惹什么不三不四的人。」
我不知他说的那不三不四的人是不是指顾长沥，毕竟前几日我只见过他。
但如今北境战事还指望他来帮忙，我的确该顺着他来。
「谢谢。」我说，「我会筹备谢礼，答谢太子殿下。」
宴炀扭过头去，余光睨了我一眼：「免了吧，收好你的心思，谢礼本宫不需要。」
……
事实证明，宴炀的话只能反着听。
比如他不想见到我，实际上第二天就来找我。
再比如他不想要我的谢礼，却日日差人来催问我那谢礼筹备得如何了。
可我着实想不出有什么可送的。
金银玉石都是平常俗物，他见的比我多太多，诗书字画又要被他说东施效颦，还真是令人犯难。
为了投其所好，和宴炀成亲小半年来，我第一次花这么多心思去了解他。
于是才知道，他这个表面风光的太子也不是那么好做。
宴炀被立为太子的原因，除却文韬武略上的造诣外，还有个很大的原因——
他是唯一的嫡子。
但实际上，论起才学来，他是要比二皇子宁王略逊一筹的。
所以，他从小便活在宁王的阴影下，无论他做得怎么好，皇帝也会拿他与宁王作比，催他上进。
就算他立下赫赫战功，在皇帝眼里也还是不够。
自八岁被立为太子，十二年来，他从来都没有得到过父皇的认可。
老嬷嬷与我讲起这些事时，声泪俱下，不住地慨叹宴炀这些年的不易。
我只是安静地听着，不置一言。
毕竟，我实在哭不出来，因为他所厌弃的一切，都曾是我的求而不得。
我好像，知道要送什么谢礼了。
但我需要一个机会。
我曾想，这机会也许在中秋佳节上，也许在皇帝寿宴上，但怎么也没想到，是在一个平平无奇的午后。
彼时宴炀正下西疆平叛，皇后怕我在府中烦闷，便邀我进宫吃茶说话。
可茶方吃到一半，却见宁王妃踉跄着步子从殿外跑进来。
她捂着心口，惊魂未定地对着皇帝皇后道：「不好了，宁王要谋反。」
真是一波未平一波又起。
刺客背后的主谋还未查出，更大的祸事便出来了。
更坏的是，皇帝得了信还未准备，宫外便已经被宁王的军队围住了。
皇帝虽然年老，却还是有一国之君的风范在。
立刻召了所剩不多的禁卫军，遣了一部分人去调援兵。
而我、皇后和宁王妃则被安置在后殿，静待结果。
皇后在一旁稳住宁王妃的心绪，还不忘安慰我：「别怕，这些贼子成不了事。」
这种时候，我也没心情听她说什么，只是自顾自问道：「此时可有武将在京中？」
皇后摇摇头，说近期战乱水患四起，文臣武将全都被派去各地，京中可用之人并不多……
言外之意是，眼下这种情况，可用之人，大概也已经被宁王策反了。
那看来现在只有背水一战了。
我不顾皇后劝阻离开了后殿，去前殿找了皇帝。
此时，外面下起了淅沥的小雨。
他见我提着剑来，又是震惊又是疑惑，但眼下似乎也来不及问我为什么过来，只是点点头，道了几声：「好，好。」
我告诉他，再派一队人，去寻侍郎顾长沥，他会有办法。
皇帝犹疑不决，担心皇宫人马不够，撑不到援军到来之时。
我说：「可以的。」
顾长沥来得很快，带上了关键的东西——烟花。
这也是我前一阵子拜托他寻来的，本来想用烟花作谢礼给宴炀，但又被我自己驳回，于是这数量巨大的烟花便囤积在了顾长沥府上。
「太子妃，东西我带来了，也安置妥当了。」他望着我淡淡道，面上毫无惧色，「我们便在这等援军来吧。」
我说：「顾大人，多谢你信我，今夜大家都会活下来的。但我还有事情没有做完。」
「还有何事，在下可以替太子妃……」
「不，你做得已经够多了。」我打断他，「此事，非我不可。」
宁王所求，无非弑父夺位。
夜幕已至，骤雨倾盆。
火把被大雨熄灭，宫中陷入无边黑暗。
忽然，一簇簇烟花从皇宫各个角落绽开。
一瞬间亮如白昼。
随着光亮熄灭，箭矢破开雨幕，精准无比地将冲进大门的叛军封喉。
大雨中，火无法燃烧，但烟花却能绽放。
但这还不够。
叛军的目的，是皇帝的宫殿。
他们冲进来了。
一个，两个。
望着黑如深渊的大殿，他们一时不知所措。
「在这。」我身着龙袍，在暗处淡淡道。
还未来得及反应，那二人已被我匕首封喉。
当年被山匪掳走，我便是靠这夜中也能视物的本事，从匪窝里逃出来的。
三个，四个……
人越来多，却都忌惮皇帝，不敢妄下杀手。
这一夜，我不知挥了多少次剑，杀了多少个人，御林军和叛军的尸体堆叠在一起，我却不敢退后一步。
我的身后，是景国皇帝和皇后，还有景国太子最爱的女人。
他们不能死。
死了，景国易主，齐国就彻底没了依存，只能被四方蛮夷分食殆尽……
不知那时，又会有多少如我一般在世间挣扎的流民饿殍。
所以我退不了半步。
这是我觉得离老天最近的一次。
但它还是不愿收我。
在我体力耗尽，身披数创只待一死的时候，援军到了。
但来的却不是最近的峄城军。
而是本应远在西疆平叛的宴炀。
8
那时，倾盆而下的大雨早已停息。
宴炀踢开大殿的门，火光映亮了整个宫殿。
我半跪在尸山血海中，与他对望。
「你来了。」我留下这句话，终于支撑不住倒了下去。
他怔愣片刻，随后不管不顾地冲了过来，将我抱在身前。
彼时我已虚弱至极，声音嘶哑，发出不成句的声调：「你的亲眷……在暗室。」
「皇上、皇后，还有……宁王妃。」
宴炀环抱我的手臂颤抖着，忽有几滴微凉的液体打在我的颈侧。
他哭了吗？我不确定，我连张开眼皮的力气都没有了。
「你这个疯子，」他歇斯底里道，「他们是我的亲眷，那你是什么？」
我说：「我是你讨厌的人。」
「疯子……我骗你的，」宴炀拨开我的碎发，将我打横抱起，喋喋不休地和我说话，「你不许睡，你若睡了，我就把北境的援兵撤回来。」
「别，」闻言，我剧烈咳了几声，「不能撤。」
「好，不撤，你不要睡，等御医来。」他的脚步越来越急，好似比那天围猎的骏马跑得还快。
「敏芝，活下来，只要你活着，要什么都行……」
意识迷糊间，我好像听他在叫我的名字。
不，那似乎也不是我的名字。
叶敏芝，是公主的名字。
我的名字，是悯之。
依照翠禾的话说，我是福大命大，无论多大的劫难，都能平安渡过。
经那一夜，宁王被当场诛杀，其余同党也尽数被扣押，等待发落。
我伤愈后，皇帝召我进宫，说我是此次护驾最大的功臣，问我要什么赏赐。
我站定，看了看身边的宴炀，回头对皇帝道：「陛下，妾身别无所求，只要陛下一句话。」
我说：「请陛下摸摸太子殿下的头，说一句——」
「你做得很好了。」
一侧身，我对上了宴炀被惊到呆滞的目光。
于是，我用口型轻声道：「这，就是我的谢礼。」
我蓄谋已久的、又在完全巧合的前提下，送给他求之不得的谢礼。
礼物很轻，只是皇帝的一句话。
可又是很重，重到我差点用命去换。
9
宁王伏诛，何韵的身份就变得尴尬起来。
她虽是宁王亲眷，却也是丞相之女，又检举有功，虽无褒奖，但也不至获罪。
翠禾很是担心，怕她如今没了夫婿，过一阵子宴炀便要找个由头纳她进府，我们便没什么好日子过了。
她说，与其坐以待毙，不如我主动请宴炀把她娶进来，如此还能昭示我的贤德。
我思量片刻，觉得是这么回事。
左右宴炀早晚要娶她回来，不如由我作桥，再卖他个人情，日后也方便求他办事。
于是，我在某个午膳后跟他提了这件事。
与我意料中的欣喜若狂截然相反，宴炀的脸在听到我的提议后迅速拉下来，剑眉拧作一团，却强装镇定地回绝了我：「不可能。」
我诧异：「你不想吗？」
那可是他朝思暮想的白月光。
宴炀睨了我一眼，道：「不想。」
……
我彻底不知道他想做什么了。
他说：「本宫没有纳妾的打算。」
「一生若认定了一人，便一定是那人。」
那双凌厉的凤眸，在此时竟漾起水波，含着万分柔情。
可我的手心沁出薄薄一层汗来，试探着问：「你要同我和离？」
——然后给何韵腾地方。
闻言，宴炀呛了一口茶水，将杯盏重重砸在桌面上。
他盯着我，胸口起起伏伏，片刻后愤愤留下一句——
「你想得美。」
我和宴炀的对话总是这般，寥寥数言，剑拔弩张。
人人都道我寡言，宴炀也不是话多的人，我不爱与人争执，大都是宴炀曲解我的意思，然后自己在那大动肝火。
从前，他骂我「无知、痴心妄想、东施效颦」。
现在变成了「疯子、没心肝、多管闲事」。
所以，那天迷迷糊糊听到他唤我「敏芝」，不知是不是错觉。
转眼到了三月初三，皇后在宫里操办了场春日宴。
王公贵戚和家眷们都前来赴宴了。
尤其是家中有未曾婚配的儿女的，都借着这个机会，被带来相看一番。
说白了，就是相亲。
女子们在之前会亲自绣好香囊，如遇心仪的公子，便将香囊送出去，以表心意。
这是景国的风俗，我从前不知。
直到看到顾长沥手中拎了一串红红绿绿的香囊，才知道这场春日宴还有这样的环节。
上次宁王谋反，他入宫救驾，也算大功一件，顺理成章升官做了尚书。
青年才俊，仪表堂堂，的确是京中贵女们择婿的头号人选。
他见我一人在园内，便上前与我说话：
「太子妃，没和太子殿下一同前来吗？」
我点点头：「他有旁的事。」
事实上是我和他一起来时，好巧不巧在路上撞见了何韵。
本着不搅入他二人之间的原则，便找了个由头溜来了这里。
我看着他手中的香囊笑道：「顾大人很受欢迎啊。」
顾长沥摇摇头，随手将香囊收进袖中：「这些于臣而言，并无特别的意义。」
没等我发问，他便接道：「臣已有属意之人了。」
我对男女之事并不太通，便礼貌颔首：「那希望大人与心上人终成眷属吧。」
闻言，他竟苦笑两声，眼里添了三分忧郁。
他说：「不，臣今生恐与她无缘，便不求长相厮守，只求……」
「她余生安好。」
我点头：「这样……也好。」
风吹来，树上杏花簌簌，落在顾长沥的鬓角，他沉吟片刻，忽然极为郑重其事地唤了我一声：「太子妃，我……」
「阿之！」
话说半句，便被一声带着怒意的声音打断。
起初我并未反应过来是在叫我，直到宴炀面色不虞地过来拉起我的手时，我才意识到那声情绪丰富的「阿之」是在叫我。
「你怎么在这儿，真让为夫好找。」
他用了十足的力气握住我的手，我暗自挣扎不开，反而被他借势揽在了怀里。
他凤眸微张，扬着下巴居高临下地看着顾长沥，不阴不阳地道了句：「顾大人，好巧啊。」
顾长沥躬身颔首：「臣拜见太子殿下。」
抬眼看到了顾长沥袖中的香囊，宴炀幽幽笑了两声：「顾大人今日收获颇丰，回去可要好好想想，选个合适的做夫人。」
他把「合适」二字咬得极重，意味不明。
转头又笑着与我道：「母后正寻你呢，咱们快走吧。」
10
我跟着宴炀走了一段，才发现这并不是去皇后宫中的路。
他拉着我，到了某处无人的花园里，将院门一关，把我抵在了一棵榕树上。
「你不是说自己口渴去喝水了吗？」他沉声质问我。
「喝了。」我直视着他，脸不红心不跳。
「然后呢，你就去私会顾长沥？」
我纠正他：「是偶遇。」
他嗤笑一声：「是吗？这么多人，你偏偏和他巧遇，那日在街上也是，这未免也太多巧合了吧？」
「就是巧合。」我神色淡淡，觉得和他多说一个字都是多余，「太子不信，我也无话可说。」
不知这句话哪里戳到宴炀的肺管子，他忽然俊眉一蹙，胸膛又靠过来几寸，道：「你刚才不是和他说得挺高兴吗，怎么跟我就无话可说了？」
「我们成亲这么久，你都没和我说过那么多话吧？」
我说：「是太子你不愿与我说话。」
对于他这种倒打一耙的行径，我感到很无奈。
宴炀顿时哑口无言，想要说什么，耳根子涨红起来。
僵持半晌，他忽然垂下头，语气也软下来：「阿之，你是不是在怨我啊？怨我三番两次弃你而去。我知道，是我混蛋……我给你赔罪，你用刀捅我吧，你身上受了多少伤，就捅我多少刀……」
「不是。」我温声打断他的喋喋不休，「我没有怨过你。」
「因为我本来就没期盼过被你选择。」
「倒……
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