她是一个孤独的女孩，因为患有小儿麻痹症，而把自己封闭在一个孤独的世界里。
年龄一天天增长，她越来越自卑，终日沉默不语，敏感地拒绝任何人靠近，除了一个同样孤独的邻居老人。老人乐观友善，在战争中失去了一只胳膊，没事就给小女孩讲故事，两个人成了忘年交。
初春的一天，老人推着小女孩出去转转，来到一所幼儿园旁边，操场上欢声笑语，孩子们悦耳的歌声随风飘扬，女孩羡慕地看着那些开朗快乐的孩子。老人说：“我们为他们鼓掌吧！”女孩诧异地望着老人，自己的胳膊动不了，老人也只有一只胳膊，怎么可能为他们鼓掌呢？老人眨眨眼睛，笑笑，解开衬衣扣子，露出胸膛，用唯一的手掌拍起了胸膛……那天的天气有点冷，可是女孩的内心却涌起一股暖流。老人笑着说：“一个人，只要不放弃，肯努力，就是一个巴掌也能拍响亮！所以，孩子，不要怕，你一样也能站起来的！”
回去以后，女孩让父亲帮自己找来张纸，写下这样一行字：“一个巴掌也能拍响！”然后郑重地将它贴到墙上。
从那以后，女孩的性格开朗了许多，开始积极配合医生的治疗，主动做各种原来看上去很难，即使做了也没什么用的运动。每当父母不在身边时，她还会扔了支架，自己试着慢慢走。疼痛钻心蚀骨，可是女孩坚持着。她牢牢记着老人的话，别的孩子能行走，她相信自己也可以做到！
时间一天一天过去，无论寒暑，她都咬牙苦苦坚持……11岁时，女孩扔掉了支架。
她决定迈向另一个目标——开始进行田径运动。1960年罗马奥运会女子100米跑决赛上，她以11.18秒的成绩第一个撞线。之后，掌声雷动，人们都站起来为她喝彩，齐声高呼着这个女孩的名字——威尔玛·鲁道夫。
在1960年的奥运会上，威尔玛·鲁道夫成了当时全世界跑得最快的女人。她一个人，摘取了三枚金牌，成为历史上第一个黑人奥运女子百米冠军。
永远都不要放弃自己的希望，哪怕只有一只胳膊，哪怕天生条件比许多人差！许多人不知道，希望的力量比其他的力量更加强大！
在马来西亚的一个国际心理学会议上，有人大力推荐自己所创立的积极心理治疗理论：
将一只大白鼠放入一个装了水的器皿中，那只大白鼠会拼命挣扎求生，所能维持的时间为8分钟左右。然后，在同样的器皿中放入另外一只大白鼠，在它挣扎了5分钟以后，放入一个可以使它爬出来的跳板，结果这只大白鼠得以活了下来。过了一些时间以后，再将这只大难不死的大白鼠放到同样的器皿中，结果令人非常吃惊。因为这只大白鼠竟然坚持了24分钟，远远超过了一般情况下一只白鼠能够坚持的时间。
这是因为，一般白鼠，当置身于有危险的水中时，靠本能挣扎不到一会儿，就万念俱灰、筋疲力尽了。而有过逃生经验的白鼠多了一些不一样的精神力量，这股力量支撑着它能坚持更长的时间。它不放弃希望，相信在某个时候也许会有一块跳板出现来营救它，这使得它心态非常积极。
心理研究专家说，最后，他将挣扎了24分钟的大白鼠捞了出来，因为他认为，有积极心态的大白鼠更有价值，更值得活下去。
人也一样，在面临激烈的竞争与严酷的挑战时，积极心态者的承受能力更强，更能够直面风雨，创造出更多意料不到的价值。一个人，不管面临大事还是小事，只要有永远不放弃希望的精神便等于成功了一半。这是一种信念，会成为人的脊梁骨。
信念到底有多重要呢？看下面这个例子就知道了。有一个身患重病的女人，当时她已经被确诊为癌症晚期，已经没有多少时间了。可是她不相信命运这么残酷，反而变得豁达起来，放下手中一切让她觉得心烦的事情，尽全力去做自己喜欢做的事情。她一直梦想开个咖啡馆，为了慰藉病中的自己，就真的开了个咖啡馆，并且每天以积极的心态忙碌着，还积极配合医生的治疗，从来都没有放弃过生的希望，甚至比以前更爱美、更在乎形象。她享受着生命留给她的每一刻，没有想到，再去复查的时候，奇迹出现了，癌细胞越来越少……五年过去了，十年过去了，她依然每年定期检查身体，但是体内的癌细胞已经全都没有了。她从一个癌症晚期患者变成了一个健康快乐、会享受生活的事业型女人。
在人生的道路上，每个人都会遇到各种各样的不如意，千万不能放弃最后的希望。有时候，我们需要一点儿倔强，不因现实中的挫折便跟自己过不去。懂得善待自己的选择，拥有无论什么样的结果都不遗憾的心态，人才不会终日沉浸在怀疑与忧虑之中，才能获得精神解脱，更从容地走自己选择的路，更有信心坚持自己设定的目标。
天有不测风云，谁也不知道下一刻会遇到什么样的阻力，谁都遇到过嘲笑与打压，我们不能左右别人的看法，但至少可以坚定自己的内心、保持自己的希望。
当我们实在难过而难以继续走下去时，请静下心来，听一听希望的声音。无论多么困难，也要让心灵相信光明，相信美好总会到来。一个人有了希望，就会朝着这希望不懈地努力。即使再累，也累得有价值，也能在最快的时间里重新积聚一身力气。
人生需要希望。
希望就像罗盘，引导人生航船的方向。生命一程一程地向前推进，不断驶向前方。而在这过程中，唯有希望总是指向光明，激励着我们不断超越自己，让我们充满了实现自身价值的喜悦，让平淡的日子充满幸福。
