回到连队里，八班长一天天忙活的很，连歇脚的时间也没有。完成了这个任务，下一个任务赶上日程，连轴转，转得他懵头昏向，不知道星期五六了。
既使这样忙活，孕桥一点也不感觉疲倦劳累，面露笑容高高兴兴。他年轻有为，干工作有的是力量，用不完。一觉醒来，仍然精神抖擞，犹如春天一般充满着力量，生机勃勃。
参加的任务特别光荣令人骄傲，不是一般人能参加的。优秀不用说了，还有重大的贡献；既使这样也不行，必须心中有浓厚的爱国情怀，那么工兵团部队只有孕桥同志了。怎能不叫战友们羡慕，从一个个眼神中流露出一丝丝喜爱；在喜爱中，也加杂着或多或少的嫉妒；更有甚者，引起一些战友恨的味道，带有憧憬向往的意思。
从南疆前线回来，第三天八班长坐着轿车到军区政治部报到。他参加军区组织的英雄事迹报告团，到每个部队宣传英雄事迹。
当天上午，军区司令员过来慰问这些英雄们。他一眼见瞧到队伍中的袁孕桥，像一阵风一样嗖地一下子跨到近前，伸出右手来，高兴地说：“小伙子，我们又见面了。”
八班长一怔，没有回过神来，别说敬军礼了，这么突然，连司令员随从的秘书参谋都没反应过来。“首长好！”孕桥伸出半截右手，立马撤回行了一举手礼，犹犹豫豫的像握手像敬礼直愣愣地问候。
“别紧张小伙子，这是我们第二次见面了。”司令员呵呵地笑道，握着孕桥的手。
“司令员，这是工兵团战斗英雄叫，”政治部副主任说了半句话被司令员打断。
“你不要往下说了，我没记错的话，他叫袁孕桥。是不是小伙子。”司令员接过话拍着孕桥肩膀说。
“是，首长。”孕桥懵懵懂懂地点着头，弄不明白怎回事，首长咋会认识我呢？心里想着嘴里回答。
“百年不遇的优秀军事人才，再加上赤子胸怀，祖国不强大都难啊！”司令员夸赞道。
司令员有点不舍，转过身来，和其他英雄们握手问候，说着关心的话语。大约一顿饭的时间，首长一行人离开队伍，渐渐地走远，最后没有了踪影。八班长也没有搞明白，呆呆愣愣想了好长时间，未寻到结果。
在深夜里突然，八班长醒来没有了睡意，躺在床静静地想道：“这不是在新兵营检阅我们会操的大首长吗？是他错不了。”。司令员在两年前，到工兵团新兵营视察，点了我的名，问了我想家吗？在部队训练苦吗？甚至还表扬了我。现在荣升司令员了，就是他兵团大首长。
英雄事迹宣讲团由军区政治部首长带队，在前线战场上表现特别突出的英雄参加，每个单位（师）推荐两名。这个宣讲团二十六名成员，每个成员都做报告，到团以上单位巡回作报告，一连作了四十多场。
孕桥演讲的题目《长眠南疆，忠魂依然坚守》。从郑德慧连长开始说起，在前线战场上，郑连长带领步兵连阻止敌军多次进攻。敌军冲上来，他们打下去，再涌上来，迅速地击退。战斗持续着，没有停息，断断续续三四天，阵地上依然坚固，红旗高高地飘扬。
郑连长为了扭转局势保护整个连队，绕过大树，一人抱起冲锋枪一阵猛突突。他杀了敌军一个措手不及，可是自己身中数弹，倒在血泊之中。我眼睁睁地瞧到他咽了气，永远地离开我们，连自己的亲人也没瞅上一眼，带着终生遗憾走了。长眠在战斗过的青山里，在天上保卫祖国的边疆。
