话说陈北科中乡举后，即上京赴试。途中恰遇一同姓书生，两人结伴同行。半途，那陈生突患急病，卧床不起。陈生对陈北科吐露真情，此次是奉皇命入宫认亲的，无奈自己命薄无福气，只好拜托陈北科上京后想办法见到他的姐姐。把将此事禀明，他把各种信物交给陈北科，吩咐完便气绝身亡。
陈北科进京后，便顶冒死者的身份，通过潮州在京的朝官奏知皇帝。
正德皇帝派人对陈北科进行询问，校对信物。认为确实无疑，亲自召见陈北科，决定让他进后宫认亲。
认亲那天，陈北科进入后宫，长跪于地。只见内宫走出一队同样装扮的宫娥。
陈北科从未见过皇后，实在无从识别。一时被难住了，这时，他急中生智，对着众宫娥，用潮州方言大声说道，潮州阿姐，你的头钗要掉下来了。
只见一位宫人用手去摸头钗，陈北科立即上前跪下，口称“娘娘干秋”。
这宫人正是当今皇后，她连忙伸出双手，把陈北科扶起，连称“国舅免礼”。
事后，陈北科将实情密奏皇后，陈皇后一来因当众认了亲，二来陈北科是家乡人，他敢将实情相告，也就算了。陈北科就这样假戏真做当了国舅爷。
