魏碑书体的笔法比其他书体突出，所谓突出是指方笔方雄，圆笔圆浑，两者相比较起来反差极大。以方笔为代表的《龙门二十品》起笔方峻，收笔笔势下捩衄收；以圆笔为代表的《云峰山论经书诗》，起笔无迹，止笔无痕，浑穆中寓方雄。所谓方笔多主方,但并非笔笔皆方;圆笔多主圆，也并非笔笔皆圆。
但是，由于经典碑帖的创作年代都较为久远，多有残缺污损，加之大多由金石传拓而来，无论是点画的起笔、行笔或是收笔，还是结构的穿插组合，用毛笔较难展现出来。因此对于初学者而言，往往不得其门而入。
现年85岁的当代北碑巨匠孙伯翔先生认为，想学好魏碑书法，首先要对基本笔画的书写方法做到游刃有余。并就魏碑书法中的基本笔画之——“钩”的写作技巧进行讲解。
钩法有很多，它不能单独成为笔画，依附于竖的左右。左挑的叫“左趯”，右挑的叫“搭钩”。依附于横向下挑的叫“宝盖钩"，向上挑的叫“龙尾钩”。钩附于竖弧线右挑出的叫“直戈”，横而上挑出的叫“横戈钩”。以《始平公》为例，列举几种钩的写法：
竖左挑钩：《始平公》方笔竖钩要写出方雄的气势来，这气势似武士之躯，健将之足。起笔橫擎人画后涩笔用力下行，使其竖线有左倾之向，如健将欲起脚先向后撤足，其力更大，然后顿笔蓄力、翻管，指腕齐力挑出。
竖搭钩：搭钩不是独立的笔画，或有右上点，或有右长磔(捺)，起笔后驻笔，然后抽笔逆左，再方切向右下成雄峻之势，最后用力挫向右上方向涩行挑出。《始平公》的“以”“比”“震”皆如此法。
宝盖钩：写宝盖的横，勒笔力求于慢，有起伏涩行之气，至转折处驻笔，然后翻笔右下有逆转之势，如鹰隼折翅转飞，有力量又要果断准确，不拖泥带水，最后指腕齐力逆挫拖出。《始平公》的“窟”“崇”“灵””云”勒画俯仰各异，翻折挑法相同。
竖折钩:这种钩法也是翻折的钩法。入纸笔势左偃，有雄强之气，然后略驻笔，有节奏感，屏气着力，笔势右行，由纵变横。横线行笔宜慢不宜快，使墨迹有方雄厚度转折处加力，笔至转折处驻笔，最后翻毫衄上，衄锋的翻钩力量在于腕指，动转略快要果断。
直戈钩：写直戈钩与写垂露竖取线相同，其势向下倾斜，行笔方厚有力，笔至长短恰当处驻笔，转折处翻管拓偃，腕指齐力，转毫向上呈衄势。《始平公》的“威”“义”“代”字皆用此法。
横折竖弯钩：这类钩法往往是上(横面)下(竖面)转翻的，收笔横向内转至此处驻笔，转折处笔用力翻折，然后向内转下行，转折处转笔又横向内环，至折笔处驻笔，最后翻管方折呈衄势。《始平公》的“飞”“九”字皆用此法。
总之，钩形似人的脚，脚有力则身健。在魏碑书法中钩有一个共性，方笔钩都是里圆外方，包括魏碑其他方笔的趯钩，突出了雄健方厚的特点。写出它的效果，一是靠腕力，驾驭笔果断而灵动，二是笔法要得当，从竖笔开始下行著力要有后倾之势，为衄挫力转作准备。至底部略驻继而向左上转，腕部力挫，指实而捻管，腕力指力合一，其里圆外方的效果自出。
