金鸡湖畔的斜塘老街，760多年的风雨飘零，古街的繁华在日新月异的现代化进程中渐渐消隐，而经过苏式改造后的老街又带来了斜塘的重生……
于园区而言，她是一名老者，历经时光洗礼。繁华，破败坍塌，重建，再繁华，她依然信心满满，向世人述说着那光辉而又悠久的历史，以及在接受时代发展步伐，换上新颜后的兴奋与喜悦。
依水而建的斜塘，河流呈“之”字形斜流入江海，便唤“斜塘”，是一处典型的江南水乡。斜塘集镇大体以中塘江为界一分为二，俗称南斜塘和北斜塘。北斜塘在咸丰年间毁于战火，南斜塘因金鸡湖堤坝建成，经济渐盛，形成了一条商铺林立的著名街市。
据《苏州老街志》记载:斜塘老街形成于清朝初年，东西向，街南临斜塘河。民国期间，该街原为无巷直街，商铺南北相向排列，路面由碎石和条石铺设，上有廊棚覆盖，东、西街口均设有防盗木栅，称“巷门”。
再次见到老街，已是粉墙黛瓦，商肆枕河，在现代化的工业园区中讲述着古今穿越的故事 。如若平江路是苏州古城区的一段折影，七里山塘是吴郡城外的千年记忆，那么斜塘老街便是这现代园区中的一抹古韵，它见证和展示着姑苏古城的历史，彰显着古典的素雅，安然地置身于现世的霓虹，用共融的姿态迎接着南来北往的朝圣。
如今，斜塘老街已成为一个以文化旅游为特色，具有浓郁江南水乡家园记忆和人文情怀的商业街区。它在斜塘镇原址上重建，传统人文和现代商业进行了有机融合，华丽转身为多功能的时尚休闲街区。
老街大门嵌有“泽国名镇”四个大字，两侧是“长街永驻史撰文章，古浦长流浪飞画卷”的门联。抬头是雕栏画栋，俯首是花砖铺地。曾几何时，这里河流纵横交错，湖荡星罗棋布，水天一色，浑然天成。
漫步斜塘老街，仿佛时光倒流，有如置身数百年前的姑苏城中。沿街仿古建筑以基本保持着江南水乡民居原貌。无论是建筑形态、材料还是工艺，都是严格依照原有工法来建造的。今日之街，虽商铺林立，但均属人为而成。
小桥流水、亭台阁榭，悠长的老街和棋盘状的街巷格局错综密布，开敞院落与街巷穿插延伸。曲折的回廊、上翘的檐角、石与水的交融、雕栏画栋的婉约，深色实木与石板街相映成辉，尽显古朴之余，不由地让人感受到了有质感的苏州。
抬头是雕栏画栋，俯首是花砖铺地，一花一木都经过精心设计，植物的搭配极为讲究，一季一景，随着季节变化展现出不同的层次和色彩。轻触画栋雕栏，园林般的设计，俨然是古苏城的缩影。然而，老街的风情不在其“复古”，而在其怀旧情愫中的古今相容、中西圆融。
踏着老街那些见证了历史的青石板，老街最为梦幻的景观当属紫藤长廊。虽比不上苏州市一中的千年紫藤，但经过精心养护，却也小成气候，若是在烂漫的四月，定是最靓丽的风景线，紫藤吐艳，一串串硕大的花穗垂挂枝头，紫中带蓝，灿若云霞。
苏州园林冠绝天下，斜塘老街最亮丽的名片，那一定非斜塘老街中心的“玉鉴池”莫属。整个“玉鉴池”为典雅漂亮的苏州园林式景观，亭下瀑布流淌，玉鉴池上架曲桥，水中倒影很迷人。园中荷叶可以说是点睛之笔了，园林景观倒映在水中，与荷叶倒映相映成趣，大片荷叶为炎炎夏日带去一丝清凉。玉鉴池边，卷角屋檐、奇石曲廊、一汪碧水，映衬着蔚蓝如洗的天空，将苏式庭院之美演绎的淋漓尽致。
与山塘街、平江路做比较，我觉得它们不在同一个对比的载体。山塘街和平江路是无法复制的，老房子和老居民给人的感觉就是以前的那种市井生活，而斜塘老街的建筑外观都是以现代的方式改良的，它的韵味是经过提炼而成的。
老街的风情不在其复古，而在其怀旧，在缅怀传统的瞬间，应时扬起一段高质感的古韵，在创新向上的氛围里，应时吹来阵阵现代化的今风。
老街两侧整齐的建筑和商店，现经改造，恢复了众多斜塘老街老字号，裕兴记一听名字，就知道店主打的是老字号招牌，这家面馆以两面黄、枫镇大肉面、苏帮菜等一直为老苏州人津津乐道的美食吸引顾客，是老街上生意最红火的店家。
老字号、博物馆、艺术廊，承接老苏州的经典，又不失今园区的洋气，这些或古典或现代的元素，在一个又一个有心人笔下，优雅醉心。
旧时的斜塘商家以“金、张、马、陆”四大姓氏称著，其中金姓最具实力，有谚云：“车坊一个镇，不及斜塘一个金。”金姓家族原是明末清初为避战乱从江苏徐州迁徙来斜塘镇东市梢定居的大户，历经三百多年，繁衍成斜塘商界的大族。
老街改造重建了原斜塘老街的大户金宅、郑宅男、尤宅等居民宅院。斜塘老街的金氏祖先是金日磾，他们是300多年前从徐州迁来的北方匈奴民族的后裔。据史考，当时斜塘有家较雅的“玉壶春”茶酒馆，正是金氏后人所开。郑宅位于老街以东沿河处，该宅为典型的江南农村殷实人家住宅。尤宅是清代文学家、戏剧家尤侗的故居。尤侗60多岁举博学鸿词科，授翰林院检讨。参与修《明史》。尤侗深受顺治和康熙两位皇帝的赏识，并有许多“体物言情、精切流丽”的篇章在社会上传诵。
古式的建筑里有茶楼、面馆这些传统的行当，透过苏式花窗，却也能看见咖啡馆、酒吧这些现代的元素，偶尔驻足找一家店坐坐，推开纷扰，不念其他，只愿偷得浮生半日之闲，此处倒也一应俱全。
其实无论是苏州人还是外地人，在大家印象中，园林早已是苏式生活的一部分。苏州园林之美无需赘述，而怎样品味园林则是各有各见解，有人爱她的建筑之美，有人爱她的历史之韵，也有人爱她的意境之魅。漫步斜塘老街，无论阳光还是阴雨，确实也能让人找到静心之意。
古色古香的建筑中，不得不提的是，一个从别处整体移建过来的国药店和几处轩敞的厅堂，还有来自江南乡村的两座古代石桥，这些古建筑足以为老街坊画龙点睛。
在这片现代化的园区之中，老街以自己独特的方式安然静坐，仪态万千。不同于金鸡湖，也有别于印象城，老街的商业形态更多地将历史与传统融入其中，将那些原本矛盾的元素完美搭配，符合了多元化的现代需求，也成就了斜塘老街的再生传奇。
走进斜塘老街，这种“古”与“洋”的完美搭配比比皆是。其实，传统和现代本身没有鸿沟，斜塘老街让来到这里的人感受到身心愉悦，这就是传统和现代的很好结合。
