深褐色渐至黑色的黑木耳，新鲜时呈耳状半透明有弹性，脱水干燥后的干品收缩成团、干脆易碎。黑木耳是我们日常较多食用的一种真菌类食材，也是传统的保健防病的药材。
黑木耳是木耳目木耳科木耳属的胶质真菌，又叫云耳、桑耳。野生于栎、榆、杨、榕、洋槐等阔叶树和针叶树冷杉上，密集丛生使木材腐朽。在北半球温带地区广泛分布，国内各地都有天然品种，已实现较大规模的人工栽培。食用部分是子实体，蛋白质、纤维素含量丰富，有效成分有黑木耳多糖、木耳黑色素及腺苷类物质等。
黑木耳不生食，干木耳需泡发后使用。但泡发的时间不能太长，在不勤换水长至数日的泡发过程中会产生一种椰毒假单胞酵米面亚种的细菌，高温紫外线等可杀灭此种细菌，但其生成的米酵菌酸具有强烈的毒性人体摄入后会引起中毒。黑木耳可做凉拌菜，爽脆滑嫩。也可与其他荤素菜搭配热炒，煲汤口感滑润，滋补养生。
