邱二爷和邱二妈是一对夫妻，可悲的是，他们没有孩子。
一天，他们终于忍不住了，去找邱二爷的大哥要了一个孩子，但是他的哥哥只是给他了一个最小的孩子，名叫细马。
到油麻地的第一天，就被大家取笑，读一个课文磕磕巴巴，也听不懂语言，是细马就早退去放羊了。
细马去放羊之后，油麻地的人一起欺负他家的羊，他就会用油麻地的脏话去骂他们，有时候还会打一架——这并不能怪细马，细马为什么要打人？还不是因为得罪了细马?这就叫自作自受。
有一次，细马自己一个人去找桑桑玩，可是他竟然忘了关羊圈的门，搞得那些羊都去别人田里面吃掉了一半的粮食，当天，邱二妈就要把他赶出去家门，从那以后细马都住在桑桑家。
一天，村里发洪水，把秋二爷和秋二妈房子淹了，秋二爷和邱二妈都到桑桑家来避难，洪水过去之后，他的财产一贫如洗，在这之后又发生了一起惨剧——邱二爷得了绝症！还好，邱二妈马上就问到了药，其中有一味药就是柳絮，于是细马就大冬天去挖柳树根底下的柳絮， 而且还不要红的，蓝的，非要细嫩的白的，但是这依然对邱二爷也没有用，秋二爷在春天来临之前死去了。
邱二妈也陷入了绝望的状态，整天在外面游荡，喊着要去找邱二爷，细马就去找邱二妈，一去就去了七天，可见细马的孝心！
从这以后，细马就去找各种人谈生意，他这次找的是桑乔，他和桑乔谈关于树的生意，然后第一笔交易完成后又拿赚来的钱去买上等的绵羊，桑桑上六年级的时候，细马的羊群已经有100多只了，戏码，把一些羊卖之后赚来的钱又去买砖头，准备用上等的红砖给邱二妈建一个华丽的小屋。
细马一开始还被桑桑叫做江南小蛮子，到现在却成为了桑桑崇拜的对象，可以说是质的飞跃，现在细马可是智勇双全了！
