儿童思维的发展分为三个阶段：动作思维阶段、具体形象思维阶段和段。不到三岁抽象逻辑思维的孩子以动作思维为主，思维在动作中进行。孩子最初的动作往往是杂乱无章、漫无目的的，以后在不断的操作过程中了解了动作与结果之间的关系。例如，一岁的孩子看到桌子上的娃娃，想拿可够不着，他就会一边叫一边无意识地抓桌布，结果娃娃随着桌布被拉过来了，孩子以后就学会了借助别的东西来达到自己的目的。三岁的孩子拍球时，开始是乱拍，不了解自己的动作与球弹球的关系，经过学习和训练，他逐渐理解了其中的关系，学会了正确的拍球动作。在这一时期，对孩子的动作、动作训练重要，因此，训练孩子的爬行、滚翻、蹦跳等平衡协调能力以及捏橡皮泥、摆积木等活动是必不可少的，这些活动有助于孩子的思维发展。相反，限制孩子的活动，只让孩子看电视、玩玩具、玩游戏机则会影响孩子的思维发展。
三到六岁的孩子具体形象思维占优势，他们缺少立体感和空间感。不信，你拿两个同等体积但形状不一的杯子，让他们挑出谁大谁小，他们肯定答不出。在做计算时，用苹果来举例子，就容易理解；用数字加减，他们就反应不过来了。在这个阶段，家长要注意增加孩子的经验，丰富孩子的词汇，多给孩子动手的机会。在孩子拆装玩具或积木时，帮助他们理解平面与立体的关系，和孩子玩图片分类和比较游戏，让孩子从具体中学会归纳和抽象，利用孩子的好奇心，经常向他们提出各种问题，引导他们去观察事物和现象等。有些家长和老师片面地、刻板地教孩子多识字、写字、计算等，对孩子的思维发展并没有好处。
六到十一岁是培养孩子抽象逻辑思维能力的关键时期。在这一时期要培养孩子正确的思维程序和科学的思维方法。家长可以问孩子：“有一只大盒子，内有三只小盒子，每只小盒子里又有四只小盒子，那么，连大带小一共有几只盒子？”有些孩子就不能计算出来，因为他们顾此失彼，不能一步步考虑题目的结构，做出正确的计算。另外，家长还要培养孩子良好的思维习惯，要让孩子学会独立思考，不要给孩子现成的答案。孩子的思维能力是逐步发展起来的，抽象逻辑思维能力是在动作思维和形象思维的基础上发展起来的，因此，孩子早期思维能力的培养训练非常重要。如果早期训练不足，后期还需科学的强化弥补，所以，心理学家认为对那些早期运动不足的孩子要训练他们的知觉――动作综合能力，以促进其心理发展。
