今天，适逢中国农历的腊月二十三，是中国的“小年”。在这一天，家家都要包饺子吃，以迎接春节的到来。
在我小的时候，记得，每到这一天，母亲就对我们说，今天是灶王爷上天的时间，不能说脏话，尤其不能骂人，否则，灶王爷会对玉皇大帝反应，来年玉帝就不会喜欢你，甚至会惩罚你。
在民间，有一种说法，就是，腊月二十三，是“爷上天”的日子。每家每户都要礼敬灶王爷，愿灶王爷能在玉帝面前美言几句，正所谓的“上天言好事，下地保平安”。
在我的印象中，在母亲还能动、还能干的时候，绝对不会在腊月二十三以前打扫家里，一定要等到灶王爷上天以后，才会打扫家里的卫生。母亲的理由是，你用扫帚打扫房间，就会惊动灶王爷，会让他不高兴的，到时，他会对玉帝说我们的坏话，将来的日子就不好过。所以，母亲一直信奉这一条，绝不会在灶王爷上天前打扫家里的卫生。但从母亲年龄大了，不能再干活的时候起，家里的这条规矩就被打破了。姐妹几个会趁着她们的空闲时间，相约一下，就来给母亲“扫房”，母亲因为不能再干了，也就睁只眼闭只眼，任由她们去折腾。母亲现在瘫痪在床，也因脑萎缩智力水平也降低了，更不会管她们了，随便她们什么时候搞卫生都行。
父亲在世的时候，就会在“小年”这个时候张罗着给家里炸麻花、蒸馒头、做蒸碗、冻肉冻……，为家里人准备过年的饭菜。去年春节，因为父亲去世，母亲瘫痪在床，我和老伴放假回家照顾母亲，没有了往日过年的味道，所以，我们两口子也就没有怎么准备，只够我们吃就行，再也吃不上父亲做的饭菜了。
去年春节儿子还没结婚，他一个人在城里随便怎么吃，想回家吃了，就开车回来，或者和对象一起走亲戚，去亲戚家吃。女儿和女婿、外孙去江苏老家过年了，也少了我们的一些事。
今年，过春节，我们老两口还要回家照顾母亲，所以，儿子和儿媳就和亲家一家去了海口过年。女儿女婿和外孙，在北京过年，也不回来了。一家人，分为三拨，在不同的地方过年，加上母亲瘫痪，智力低不能交流，父亲去世，今年的年突然觉得心里有点凉，这年和中国传统的过年全家相聚、团圆、叙旧等旧有的习俗完全不同，真的有点伤感。好在现在的通讯工具如此发达，可以随时和孩子们视频聊天，又和母亲在一起，这对于今年本命年的我来说，还是有点“小确幸”的。
过年，是写在每个中国人基因里不灭的密码，是最让中国人纠结的事情。但愿，每个人、每个家庭都能过个快乐祥和的新年！
