希波克拉底的观点
气质学说最先源于古希腊医生希波克拉底的体液说，他认为人体内有四种体液：黏液，黄胆汁，黑胆汁和血液，这四种体液配合的比例不同，就构成了四种不同类型的人。
盖伦的观点
罗马医生盖伦对希波克拉底的四种类型，分类采用了气质概念，这是近代气质概念的来源，提出人的气质类型包括胆汁质（与黄胆汁对应），多血质（与血液对应），黏液质（与黏液对应），抑郁质（与黑胆汁对应）。
体型说
德国精神病学家科维奇米尔根据对精神病患者的临床观察，认为人的身体结构与气质特点，以及可能患的精神疾病有一定的关系。肥胖型的人容易患狂躁抑郁症，瘦长型的人容易患精神分裂症，斗士型的人容易患癫痫。
科瑞奇米尔认为，精神病患者和正常人之间没有质的差异，只有量的不同。所以他把从精神病身上得到的一些观察资料，无原则的推广到正常人身上，这是不科学的。
现代气质类型学说
现在的气质学说，仍然使用了盖伦提出的气质名称，但是对四种气质类型的特点做了更为细致的研究。四种气质类型对应特征如下：
胆汁质
情绪体验强烈，爆发快，平息快，思维灵活，精力旺盛，增强好胜，生气勃勃，为人直率。但是粗枝大叶，鲁莽冒失，以感情用事，刚愎自用。
多血质
情感丰富，外露但不稳定，思维敏捷的，不求甚解，活泼好动，乐观灵活，善于交往，但交情浅，缺乏耐心和毅力，稳定性差，见异思迁。
黏液质
情绪平稳，思维灵活性较差，但比较细致周到，安静，稳重，踏实，沉默寡言，喜欢沉思，自制性强，交往适度，交情深厚，但主动性较差，缺乏生气，行动迟缓。
抑郁质
情绪体验深刻，细腻持久，情绪抑郁，多愁善感，思维敏锐，想象丰富，不善交际，孤僻离群，自制力强，胆小，举止缓慢，优柔寡断。
