小时候周末睡懒觉，常被父母呵斥“都日上三竿了还不起”起，可见，“日上三竿”形容时间已经不早了。
那这个“三竿”指的是什么？“日上三竿”说的又是几点呢？
古时候，人们没有现代时钟，经常用太阳影子的变化来判断时间，“竿”是最早的测影工具之一。
早在西周时期，人们就掌握了，“立竿测影”的方法。所谓“立竿测影”就是在地面上竖一根均匀笔直的木竿，每当清晨太阳升起后，竿影便会随着太阳高度的变化逐渐缩短，正午时分影子最短，午后又慢慢变长。
比如，传说中周公旦没置的圭表就是利用这个原理来观测日影。
南朝梁萧子显编撰的《南齐书》记载，齐武帝永明五年（487年）的一次天象：“日出高三竿，朱色赤黄，日晕，虹抱珥直背。”
有人认为，这里的“高三竿”并非指3根竿子叠加的高度，而是指太阳升高到让竿影缩短为3倍竿长时的状态。
至于对应的时间，由于地球倾角与公转，竿影长度随季节与纬度变化。
以中原地区为例，春分秋分时节，日出后太阳高度逐渐升高，竿影随之缩短，“三竿”之时约在早晨7点30分至8点。而到了冬至，太阳斜射，“三竿”可能延迟至8点30分左右。
这个推算也能在其他古籍中得到印证，像明代吴敬编撰的《九章算法比类大全》里，“红日三竿”被用来代表卯时（早晨5点到7点）与辰时（上午7点到9点）交替的时间。
虽然这个时间放在现在也不算太晚，毕竟很多人早上9点才上班，七八点起床完全来得及。
可古代的老百姓多在卯时左右起床劳作，辰时，人们都开始干上午的农活了，若到“日上三竿”才起身，确实已经错过早间劳作的黄金时间，难怪会被认为在睡懒觉。
不过，也有人认为，古代的“一竿”为一丈，按汉代一丈约2.3米来计算，三竿则为6.9米，意思是标杆影子长度大约为6.9米。
在一些晚清小说中，有“睡到日高三丈，方才醒来”的情节。可由于不知明确的标杆长度，因此具体指几点就不得而知了。
另外，还有人认为“三竿”与古代的计时器“日晷”有关。日晷也是利用“立竿测影”的原理来获取时间，通过位于晷面中心的晷针在太阳光下移动的距离来判断所处的时辰。
一天12个时辰，人们将晷面划分为12个刻度，晷针的影子在晷面移动一个刻度称为“一竿”竿。
因此，“日出即有影”的卯时称为“一竿”竿，“三竿”则是晷针的影子在晷面移动两个刻度，也就来到了巳时，对应上午9点到11点。
别说在古代，这个时间就是放在现在也是夜猫子作息时间，当然被认为是睡懒觉了！
