精油 - 入门篇 第5课：精油的特性
精油的特性可以归纳为以下八个方面：
一、不是抗生素，胜过抗生素
精油普遍具有抗菌、抗微生物及抗病毒的作用，有助于加强身体的免疫系统。
二、不是油脂，却类似油脂
精油的质地较接近水，而不同于油脂，具有高度挥发性与显著的气味，大部分都比水轻，会浮在水面形成稀薄的油斑，不会在纸上留下油渍，可溶于酒精、醚类以及基础油中，但却微溶于水。
许多精油的粘稠度就像水或是酒精一般，例如薰衣草、薄荷、迷迭香等精油，其他如没药、岩兰草精油，则是浓重而粘稠的质地，玫瑰精油在较低的室温下则呈现半固体状，一旦气温升高则又变成液状。
三、大多无色，少数有色
大多数精油呈透明无色（如薄荷），有些是淡黄色（如薰衣草）、淡绿色（如佛手柑）、琥珀色（如广藿香）或深咖啡色（岩兰草），还有少数精油会有特殊的颜色，德国洋甘菊则有如蓝色墨水一般。
四、天然最佳，拒绝合成
纯净天然的精油有活性，具有疗愈的功效，使用得当不会引起不良的反应。
使用合成精油则会对人体健康产生危害。
五、成分复杂，部分未知
精油是由多种化合物所组成的：包括醇、酯、碳水化合物、醛、酮、酚、松烯醇及酸。
六、小分子，多途径吸收，作用迅速
精油因其小分子性，可以渗透到大脑以及肌肤深处。
当精油通过呼吸道的时候，除了透过皮肤、血管、淋巴管作用于身体外，更重要的是借由嗅觉进入到大脑边缘系统，促使大脑分泌荷尔蒙达到疗愈的功效。
将精油直接涂抹在皮肤上或口服时，会直接透过皮肤或消化道黏膜、经由血管和淋巴管传送到身体的每一个部分而产生效果。
精油渗透速度快，涂抹于皮肤表面后，2秒钟即可渗透至皮下组织，2分钟到达血管，2小时内分布全身，12小时内经尿液排出体外。
七、采摘有讲究，产地影响大
精油储存在植物体内时，它的化学成份是在不断改变的，随着时间及季节，精油还会在植物体的不同部位间移动。
正因为如此，我们在提取精油时，必须在特定的时间内，撷取植物体的特定部位，通常需考虑特定的季节时分、天候状况、甚至需在一天当中的特定时间内来摘取植物。土壤状况、气候变化及栽培方式皆会影响精油的化学成份及香味。
八、量少珍稀，来之不易
植物中所含的精油量从0.01％到10％以上都有。平均五吨的玫瑰花瓣中，仅可提取出一公斤的玫瑰精油。
