“恒远？恒远？”

“嗯？”

叶恒远缓缓睁开眼睛，抬起上半身，把自己的后背完全倚靠到山壁上。他抬起手，轻轻地揉眼睛，才看清自己面前的情况。

王赫正满头大汗地站在他的面前，俯下上半身，用宽厚的大手按摩他的肩膀。他能够感受到，王赫身上也散发出热烘烘的汗味，全身上下的铠甲上还有两三处较为明显的划痕。但是，从表情和身体活动幅度上看，他不像自己那么疲惫。

“怎么样？你没问题吧？你刚到吗？”王赫的语气似乎有些着急。

“嗯……不是刚到……我已经休息过一段时间……”

叶恒远一边摇头，一边拨开王赫粗壮的手臂。他用双手在身体下方的岩壁上用力一撑，重新站起来，大口呼吸四周的新鲜空气。他感觉到，自己身上的酸痛和灼热感已经基本消散，体力和灵力也已经基本恢复到最佳状态。围绕在山体表面的这一大片雾气似乎已经变成一面墙，能够完全隔绝空气中的污浊成分，并将空气提纯得更加清新。原先来自于天地元力的浑浊气息已经被完全隔绝，似乎无法作用在主峰的山壁之上。不过，他转眼便看到，那不是因为天地元力失效，而是光明之核的力量将它隔绝在外。

曹顺阳仍然站在凸起的那块山石上方，目不转睛地注视远方。光明之核的力量源源不断地从他体内涌出，形成一个半圆形的大型灵力防护罩，遮盖住整片光滑而平整的半圆形山壁，保护防护罩中的每一个人不受天地元力的侵扰，并帮助他们恢复灵力和体力。两名精英灵师团团员站在他的左、右两侧，像是在护卫什么。

冷寒正仰面平躺在山壁的另外一侧。他不停地大口喘气，胸部剧烈地上下起伏，身上满是药物的味道。他的铠甲已经被脱下大半，身上露出几道明显的伤口。只不过，这几道伤口都不重，也不深。而且，它们已经在药物的作用下开始愈合。另外两名精英灵师团灵师站在他身边，正在帮助他恢复体力和疗伤。他受的伤不算很重，但整个人显得非常疲惫，和叶恒远休息之前的情况有些类似，只不过，程度更重一些。

“小赫，你也休息一下吧。我看你也挺累的。”曹顺阳没有回头。

“好的，将军。”

王赫立刻原地坐下，盘起腿，随即进入冥想状态，并开始借助山石内部的土属性灵力元素来恢复体力和灵力。由于他的体格比叶恒远和冷寒更强壮，他没有去睡觉，而是开始冥想。一名精英灵师团灵师走到他身边，开始为他护法。

“曹……曹将军，我刚才……睡了多久？”

叶恒远一步步地向前走，走到曹顺阳身后，顺着同一个方向，向下方看。他几乎什么也看不到，只能看到一面墙形状的白色雾气四处环绕。

“大约半个小时左右，小远，”曹顺阳仍然没有回头，“你醒过来的时候，王赫刚到。冷寒差不多是和你同时到的。只不过，他是被带上来的。因为，他已经受伤。不过，他伤得不重，而且，已经吃过药。他只要像你一样，休息一会儿，就会好的。”

“哦，”叶恒远如梦初醒般地点头，“那……梦怡她……还没到？”

曹顺阳重重地点头，没有说话，只是抬起右手，用食指和中指指向叶恒远的眉心。一道金光从他的指尖射出，注入叶恒远的头部。

叶恒远忍不住闭上双眼，用力摇头。当他再次睁开眼时，一股清凉的感觉从他的脑部扩散开来，瞬间蔓延到他的整个头部。他的视线范围瞬间被扩大许多倍，厚重的雾气在他眼中全部变成无数小团状的稀疏水汽。原本被遮挡住的景物纷纷从雾气中央露出的缝隙中展露出来，甚至变得更加清晰。

此时此刻，他所面对的方向，正好是天柱山主峰的背阴面。率先映入他眼中的，是一大片黑压压的“乌云”。这朵“乌云”的高度特别低，比堆积在一起的大片云团要低得多，底部甚至比他视线范围之内最高的树木的尖端还要低一点。但是，只要仔细地看，就会发现，那不是真正的乌云，而是一大群团团围在一起的黑色蝙蝠。由于距离太远，他无法完全看清那些蝙蝠的外形。但是，他能够感觉到，这些蝙蝠和他曾经见到过的魔音妖蝠有些类似，也能够发出足以干扰敌人的声音。只不过，它们是纯粹的黑暗属性灵兽，而不是魔音妖蝠那样的风属性或者真实属性灵兽。

“这……这是怎么回事啊，曹将军？这一带不是应该没有飞行类灵兽吗？”

“你经过的那一片区域中确实没有，”曹顺阳回答，“这种暗翼妖蝠只有在天柱山主峰背阴面的山洞中才会有。它是天柱山及其周边区域中仅有的几种能够低空飞行的灵兽之一。”

“原来如此……”

叶恒远再次点头。他已经明白，天柱山山区内部的不同区域的自然环境是不同的。曹顺阳分别为他们四个人安排的考核区域时，肯定早已充分地考虑到每个人的具体情况。虽然他还不太清楚王赫和冷寒所经历的具体情况，但是，他能够肯定，他们每个人所经历的考验，都足以激发他们体内所蕴藏的真正潜力。因为，他们的潜力，正是通过这一项考核的关键之处。

“梦怡就在那一群蝙蝠中间，”曹顺阳抬起手，指向正前方，“它们已经给她带来不少麻烦。直到现在，她还没有完全摆脱它们。”

“啊？”

叶恒远忍不住瞪起双眼，紧盯住像一个陀螺一样不停旋转的暗翼妖蝠群。他发现，一颗微弱的金黄色光点正在大片漆黑之中不停闪烁。即使相隔遥远的距离，他也能够感知到，那是专属于明光宝石的灵力气息。

“你别紧张，小远，”曹顺阳淡淡地说，“你紧张也没有用。首先，她目前不会有什么危险。其次，就算她有危险，她也只能靠自己去克服它。我们谁也没有办法去替她解决。”

“啊？我……我知道的，曹将军……”叶恒远有些脸红，把脑袋摇得像拨浪鼓一样。

“呵呵。”

曹顺阳忍不住浅笑两声，随即抬起右手，向前方用力一挥。一面金黄色的光幕瞬间出现在叶恒远面前。光幕在灵力的作用下变形，变成一面泛着金光的镜子。

“傻小子。既然你那么关心她，就仔细看看吧。”

叶恒远向前方伸长脖子，几乎快要把脑袋伸到镜子里面。

镜子表面像水面一样泛起漩涡状的涟漪，随即投映出清晰的图像。

薛梦怡娇小的身躯悬浮在低空中，匀速向前飞行。七彩明光石围绕在她身体周围，释放出不同颜色的光幕。几层光幕组成一个类似于棱锥的不规则灵力防护罩，将她保护在中央。大片的暗翼妖蝠不停地向防护罩发动攻击，有的用獠牙咬，有的用锋利的翅翼去刮，还有的向防护罩表面喷吐出有形有质的音波。从数量上看，这些暗翼妖蝠至少也有五十多只，聚拢在一起，张开双翼，确实像一大片乌云一样。灵力防护罩一直在剧烈颤抖，每一面光幕都不停地上下晃动。从表面上看，它似乎随时都有可能破碎。

叶恒远深吸入一口凉气，忍不住握紧双拳，手指骨发出微弱的“嘎嘎”响声。他能够看出，薛梦怡身上的护身甲已经有很多处明显和不明显的破损，甲胄表面的流光也已经完全黯淡下去。他能够断定，她所遇到的困难，肯定比他要更多、更难。因为，她完全没有物理攻击能力，也很不擅长近战。

“你们四个人所选择的战略都是大致相同的，”曹顺阳说，“你们都在初期尽可能地保留力量，隐藏自己，尽可能地避免战斗，并尽可能地去寻找能够为自己补充力量的事物。直到你们抵达终点一定范围之内，你们才开始爆发力量，全力向前冲刺，争取一次冲到终点。我不知道，这是不是你们之间形成的一种默契。但是，我可以说，你们的选择，都是相对而言最正确、最适合自身情况的。”

正在这时，灵力防护罩瞬间释放出耀眼的白光。下一秒，它便转化为一道粗如巨树般的白色光柱，瞬间将正前方的大片暗翼妖蝠全部吞没。暗翼妖蝠所组成的包围圈在一瞬间被撕开一个大口子。许多只暗翼妖蝠先后受到惊吓，纷纷向周围散去。

几次眨眼之间，白色光柱便完全熄灭。将近十只暗翼妖蝠的骨架先后从低空中落下。骨架表面冒出强烈的金黄色烟雾。

薛梦怡的身躯在空中划出一道金黄色的流光，冲出暗翼妖蝠的包围圈。但是，她却没有向高空中攀升，而是降低自己的高度，降低到距离最大、最茂盛的那一片暗绿色灌木丛只有一米左右的高度。尽管，她越往前飞，地面上的植被就愈加失去光泽，四周的可见度也变得越来越低。

“梦怡她……已经没有力量再升空了吗？”叶恒远有点不相信自己的眼睛。

“她可不像你啊，”曹顺阳摇头，“她不是很擅长飞行的。而且，那里是主峰的背阴面，阴气最盛，阳气最弱，还有大片的云雾遮挡阳光。就算她强行升空，她也很难吸收到更多的光明属性元素。”

“嗖！嗖！嗖！”

三条约有成年男人手臂一般粗的暗黄色丝线突然从大片枯草中飞射而出，射向半空中，转瞬间便紧紧缠住薛梦怡的腰部和双臂。强烈的拉力从丝线上传来，将她向枯草丛中央的一大块洼地拉去。

“什么？”

叶恒远忍不住惊呼出声。透过这片光幕，他看得一清二楚。

将薛梦怡拉拽下去的，是从外表看上去和枯草几乎无异的蜘蛛丝。喷出这些蛛丝的蜘蛛，是他们每个人都曾经见过的一种灵兽：鬼面蜘蛛。而且，趴伏在洼地中的，不是一只鬼面蜘蛛，而是三只。这三只鬼面蜘蛛是一大两小。其中较大的那一只更是如同一块圆石般巨大，浑厚的黑色甲壳泛着油光，八条蛛腿坚硬无比，是一只修为接近五阶的鬼面巨蛛。薛梦怡娇小玲珑的身躯大约只相当于它的口器大小。

“现在，她必须使出最后的力量。”曹顺阳的语气中丝毫没有惊慌，只有坚定。

七彩明光石瞬间融合在一起，汇聚成一道硕大的七彩光柱。七彩光柱直冲云霄，瞬间将薛梦怡的身躯完全遮盖住；随后，它又射向地面，笼罩住土地表面的大片枯草。

眨眼之间，七彩光柱转化为牛奶一般的乳白色，又转化为烈日一般的亮白色。方圆数百米之内的区域完全被刺眼的光芒照亮。一切活动在大地上方的生物都无所遁形。

一股磅礴的气势瞬间从光柱周围扩散开来，将两只体型较小的鬼面蜘蛛掀翻。在这一刻，庞大的鬼面巨蛛也停止行动，八条腿同时深深地插进身下的土地之中，划出八道深浅不一的不规则划痕。

光柱缓缓熄灭。一道全身上下都释放出亮白色光芒的人影显露出来。那是一个女性的身影，满头金发披散在脑后，并遮挡住一部分脸部。她体型修长，雪白色的长裙一直拖到地面。她的身影几乎和方圆几百米之内最高大的树木一般高，即使是庞大的鬼面巨蛛，在她面前，也相形见绌。澄澈的圣洁气息缓缓从她身上释放出来。庞大而优美的洁白羽翼从她后背上缓缓展开，在低空中划出两道半月形的轨迹。

叶恒远瞬间睁大双眼，紧紧地盯住自己眼前的明光天使。之前，在灵核谷中，他所看到的明光天使只是一道虚影。但是，此时此刻的明光天使已经半实体化，能够让他感受到，它是真实存在的。

“天使，是苍灵大陆上品级最高的人形类灵兽。明光天使，是天使中品级相对最高的一种，也是几种品级相对最高的光明属性灵兽之一。它的天赋力量传承，正是明光家族核心秘法传承中最重要的一部分。在一般情况下，只有继承它的传承力量的人，才能够成为明光家族的族长。”曹顺阳不紧不慢地解释。

一道明亮的光芒从空中降落下来。原本堆积在空中的大片云朵和雾气缓缓向左、右两边消散，露出一条足以射入阳光的通路。光芒渐渐照亮天柱山主峰背阴面的土地。

薛梦怡所幻化而成的明光天使没有纵身起飞，而是足踏草坪，一步步地向前走，一点点地向三只鬼面蜘蛛靠近。每前进一步，她身上释放出的气势和圣洁气息就变得更加强盛一分。大片枯黄色和暗灰色的草叶纷纷粉碎，化为渣滓。

鬼面巨蛛将自己庞大的身躯缩起来，将八条蛛腿紧紧地缩在一起，张大口器，向明光天使径直喷吐出一张庞大的蛛网。这一张蛛网不再是暗黄色，而是黝黑如墨，还冒着如同火焰一般的紫色毒气。它随风扩大，瞬间胀大到如同一面墙，向明光天使的身躯笼罩而去。

明光天使缓缓抬起她洁白如玉的右手。一道无比耀眼的白金色光柱径直从她掌心射出，穿透庞大的紫黑色蛛网，再穿透鬼面巨蛛庞大的身躯，随后又向前方射出数十米，刺破大片堆积在一起的灌木。

“轰隆！”

鬼面巨蛛庞大的身躯瞬间爆炸开来。爆炸的冲击波将两只无力逃跑的鬼面蜘蛛吞没。大片烟尘随风四处飘散。明光天使趁势跌足而起，借着爆炸的冲击力，如柳絮一般向空中飘去。

“她只能打出这一击。大王，接她上来。”

曹顺阳一挥手，撤去叶恒远面前的光幕，随即转过身，向站在自己右侧的精英灵师团灵师说话。

前一秒还如同已经睡着一般的长发灵师身影一闪，瞬间消失在山岩表面。一道无形的刀刃瞬间将雾气凝结成的墙切裂。

明光天使的形象从空中显露出来。它渐渐地向岩壁靠近，又渐渐地变得透明，变得虚幻，最终消失不见。

“很好，很好。”

曹顺阳的脸上露出欣慰的表情。他缓缓地点头，再缓缓地转回身。

一道光芒闪过。长发灵师重新出现在岩壁上方。他轻轻地将薛梦怡平放到岩壁边缘，小心地解开她的铠甲和面盔，就像父亲安放熟睡中的女儿一般。

薛梦怡也已经耗尽体内的灵力。一落地，她便倚靠在岩壁上，如同一只玩得很累的小猫一样，蜷缩起娇小的身躯，悄然入睡。曹顺阳轻轻地抬起手，为她脱掉身上已经半破碎的护身盔甲。

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