（三）顶天立地——人、树、山，华夏大地的顶天柱到底是什么？
在前面的文章中，我们学习了中国古代的三种宇宙模型，并谈到其中的两种宇宙模型给“杞人忧天”故事带来的影响，还提及了类似于天塌地陷这种担忧一直困扰了中国人几千年，至今尚未完全消除。我们也提到了随着时间的发展，中国古代哲学思想对于天地精神构成的思考关注减少，对于天地物质构成的思考关注增多，对于自我精神构成的思考关注增多，对于自我物质构成的思考关注减少的问题。
我们今天要一起学习的天柱神话之所以会产生，就是因为我们的祖先担心天会塌下来，地会陷进去，想象着天地之间有一根大柱子在支撑着让天不会坍塌下来，这和杞人忧天所表达的恐惧是一致的，正是忧天精神的产物。天柱，也就是民间常说的撑天柱或者顶天梁，它的形象不用说，肯定是上顶天、下立地，高大粗壮的柱状形象。天柱的作用也很明显，就是我们刚才说的支撑天使天不坍塌，也有神话说它同时兼具地绳的作用，也就是将地系在天上，防止大地摇摆或者被大海吞没，我们作为了解即可，不详细展开。有的天柱具有连通天地人三界的功能，可以供人和神往来于天地之间，但是我觉得这属于天梯神话的一种，现在我们还没有讲到人类起源，所以这种说法留待后面再谈。
刨除民间传说与少数民族神话传说不谈，我认为中国古代神话中可以被称为天柱的主要有三类四种，三类分别是人、树、山，其中人是盘古，树是扶桑，山是不周山和昆仑山，下面我们就一个一个来详细说一说。
一、顶天立地——盘古为什么可以被称为天柱？
盘古为什么可以被称为天柱？可能有人会对这个说法产生疑惑。其实在中国的神话系统中，盘古的主要贡献和事迹可以被分为四个部分：一是开天辟地，二是分开天地，三是垂死化生万物，四是再造人类，最后的一个贡献主要出现在民间神话传说和少数民族神话传说之中，今天我们重点要说的是第一个和第二个贡献。
根据三国时期徐整所著的《三五历记》记载：“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神与天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。
数起于一，立于三。成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。”
这则记载奠定了盘古开天辟地事迹的基本框架，也发展出开天辟地和顶天立地两个成语。开天辟地且不必说，盘古头顶天，脚立地，随天地生长而生长，其身高最后与天地之间的距离一样，达到了九万里之高。九万里不仅是天的高度、地的厚度，也是盘古的身高。盘古在其中所起地作用，绝不是疯狂生长，而是因为天地是由气体升降形成，盘古除了要帮助天上升之外，还因为天地初开时尚不稳固，因此需要盘古在其中支撑住天地，防止天穹下降，这才是盘古与天地同高背后的意义所在。
事实上，不少民间神话传说和少数民族神话传说中都强调了盘古作为分开天地、防止天坍的撑天柱作用，一些神话明确表示，盘古开辟天地之后，因为担心天不稳固，所以双手托天不敢放下，经历漫长的时间后天地才稳定成形，但是盘古最终劳累而死。所以说，盘古是中华民族当之无愧的撑天柱，是华夏大地的脊梁骨。
二、日出扶桑——扶桑为何会成为日本的别称？
扶桑最早记载于《山海经》，在《山海经》中，扶桑也被称为“扶木”。《山海经》中关于扶桑的记载有两条，因为《山海经》的文字过于难懂，我们翻译成白话文展示如下：
汤谷中有一棵扶桑树，是十个太阳洗澡的地方，就在黑齿国的北边。在浩瀚的海水中间有一棵高大的树木，十个太阳中有九个在树的下枝休息，还有一个停在树的上枝。（《山海经·海外东经》）
在大荒当中，有一座名叫孽摇頵羝的山。山上有棵扶桑树，高三百里，叶子的形状像芥菜的叶子。有个山谷叫做温源谷。汤谷上面也有棵扶桑树，一个太阳刚刚回到汤谷，另一个太阳就从扶桑树升上去，这两个太阳都驮在三足乌的背上。（《山海经·大荒东经》）
此外，《楚辞》、《淮南子》、《神异经》、《玄中记》、《十洲记》等古籍中都有关于扶桑的记载，不一一列举。在《山海经》中的扶桑，主要是作为太阳的栖息地与调度中心存在的，这是扶桑最主要的功能，十个太阳夜晚栖息于扶桑树上，一个在上，九个在下，轮流值班出来照耀大地，给人间带来光明，这个我们在后面学习天体神话和射日神话的时候再详细讲，这里不多啰嗦。
将各种古籍中的记载综合起来，则扶桑还有一部分北欧神话中宇宙树的功能。扶桑下入黄泉，上达苍穹，连接天、地、人三界，可供人神上下天地之用，说扶桑是天柱也是没有任何问题的。
此外，在中国古代文献中，扶桑也被用来称呼极东之地或者海外国度。古人的地理知识有限，以为日本就是极东之地，也符合海外国度的条件，因此将日本称为扶桑。因为扶桑在中国神话中有东方日出之地的意思，所以日本也欣然接受这个称呼，扶桑也就成为了日本的雅称。
三、共工怒触不周山——天柱断折的后果是什么？
不周山是汉语古籍中唯二被明确赋予“天柱”称呼的意象，另一个则是昆仑山，至于盘古、扶桑，都只是具有天柱的功能，而未被明确称呼为天柱。《楚辞·天问》说：“八柱何当？”（支撑天地八根柱子在哪里呢？）可见得原本天柱一共有八根，不周山只是其中一根而已。
《山海经·大荒西经》则指出了不周山名字的由来：“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周。”“不合”就是不完整、有缺口的意思，“不周”也是不完整的意思，不周山得名于此山的不完整。
此外古籍中关于不周山的记载还多，不一一列举。关于不周山，最核心的神话就是共工怒触不周山的故事。根据《淮南子·天文训》记载：“从前共工和颛顼争夺帝位，共工发怒撞倒了不周山，撑天的柱子被撞断了，系地的大绳子被拉断了。西北方的天高了起来，所以日月星辰便移向那儿；大地向东南方倾斜，所以水流尘土归向东方。”
古籍中一般认为不周山在大地的西北方，也有人认为不周山就是昆仑山，但是这个观点存在很大争议，我们不讨论。不周山作为八根天柱之一，处在大地的西北方，具有撑天的功能。共工是上古神话中的水神，他因为发怒将作为天柱的不周山撞断，使天地失去了平衡，进而引发了一系列灾难性的严重的后果：
1、天倾西北：西北方的天空没有了天柱的支撑，出现了倾斜、崩塌；
2、地陷东南：可能是因为东南方的地绳崩断，东南方的大地塌陷、下沉；
3、星辰西移：因为西北的天穹低一些，所以日月星辰都向西北方移动；
5、江河东流：东南方的大地低一些，所以江河水都向东南方流动；
6、天穹破裂：天空出现了巨大的窟窿和裂口，暴雨洪水倾泻到大地上，造成地上的灾难。
从这个神话故事中，我们可以了解到在古代神话体系中天柱的重要性：天柱是维持宇宙稳定有序、按规则运行的核心力量之一，是宇宙稳定的象征，天柱一旦被破坏，宇宙也将失去秩序，灾难就会降临。共工怒触不周山的故事又引出了女娲补天的故事，这个我们留待灾难神话的时候再讲。
最后要提一下的就是昆仑山，昆仑山在中国神话传说乃至地理科学中的影响力都不是不周山所能比的，昆仑山是中国神话传说体系中最神圣的仙山，关于昆仑山的神话传说故事可以写好几本书，我自己曾在昆仑山脚下当兵四年，也曾上过昆仑山，所以有昆仑山情结，我们后面会开辟专章讲述昆仑山，这里不多啰嗦。
古籍中同样将昆仑山描写为天柱，如《神异经》中就记载说：“昆仑之山，有铜柱焉，其高入天，所谓天柱也，围三千里，周围如削。”也就是说昆仑山上有一根铜柱，高入云霄，是传说中的天柱，周长达到三千里，周身像被刀削过一样平整。《神异经》成书的年代有争议，大部分学者认为成书于汉朝，相比于不周山，算是晚出的神话。同时传说昆仑山上住着各种神仙，也是沟通天地人三界的重要神山，作为神话中的天柱和天梯都是没有问题的。
限于时间和篇幅，我们今天就写到这里，下一节，我们聊一聊少数民族中的天柱神话。
