它是一个复杂的症候群，表现为患者患手突然水肿、疼痛及肩关节疼痛，并使手功能受限。具体来说，患者出现沿神经分布和损伤区域的剧烈压痛，手部肿胀、感觉障碍，上肢烧灼感、僵硬、出汗、寒凉或发热。因疼痛较重并发挛缩，肩手综合征常成为康复的阻碍因子。
但是，引起肩手综合征的疾病只有中风吗？并不是。中风，心梗，颈椎病，上肢外伤，肩关节疾病，截瘫，肺疾病，内分泌疾病……都可能引发手综合征，甚至还有原因不明者。它可以是原发的，但也可由不同因素促发，如轻微的周围神经损伤及中枢神经障碍。
其他病因
1.交感神经系统功能障碍
2.Moberg的“肩-手泵”理论
3. 过度牵拉引发炎症反应，出现水肿和疼痛
4. 腕关节受压迫的同时被牵拉并掌屈
5.输液时液体渗入组织内
6.手受到意外的小伤害
会造成什么影响？
1、会带来明显的疼痛，给患者带来不适的同时，影响患者的康复进程
2、如果不予以治疗，将导致永久性手及手指的畸形，影响手的功能
第一阶段
一般持续时间3～6个月。患者在上肢受伤或疾病之后，肩部发生烧灼性不适感，继之手和手指出现肿胀、疼痛。有时，仅有手的症状而肩并无改变。上肢多呈下垂位，随病情发展肩运动范围渐减小、屈指受限疼痛、手及手指被动运动疼痛、手和腕骨骨质疏松。
第二阶段
一般持续时间3～6个月。手和手指肿胀减轻，指痛加剧，手指运动进一步受限。手和手指皮肤变光滑，显示神经营养不良。掌筋膜可挛缩增厚，很像Dupuytren's挛缩。
第三阶段
一般为病程一年以后。手变得僵硬，出现畸形，皮肤萎缩变薄，疼痛消失。手畸形的出现取决于手内在肌的改变、手屈伸肌的改变。
1.手和腕部水肿
2.手部血管舒缩功能改变
3.腕、掌指关节、指间关节触痛
4.皮肤温度改变，异常出汗
治疗方法
一、主动运动或被动运动
（1）主动运动：例如让患者仰卧，上肢保持上举，往往能刺激伸肘肌活动。肌肉收缩为减轻水肿提供了良好的泵的作用。任何可以刺激患肢功能恢复的活动，特别是抓握活动，都可以应用，如在治疗师帮助下拧毛巾，抓握木棒再放松。
（2）被动运动：小心地进行肩关节的被动运动可以防止出现肩痛，手和手指的被动活动也应该非常轻柔，不应引起疼痛。在手水肿时，治疗量要适当控制，治疗师应在患者仰卧位、上肢上举有利于静脉回流的情况下进行活动。水肿减退，疼痛减轻后关节活动度会很快恢复。另外患者应积极进行功能锻炼，避免或延缓畸形发生。
二、肌内效贴的应用
在手指肿胀明显处首先采用爪形贴布，手掌背屈位，贴扎起端从前臂无肿胀处，于手背部沿着淋巴走行，止于手指间隙。注意：不在贴布上施加任何拉力或仅施10%以下的拉力。腕部可加以I形贴布固定，限制腕部的过伸过屈。
三、辅助器具
手指动力性夹板，有助于防止发生畸形，恢复手指、手的肌力。
如何预防
1、体位摆放，抬高患肢，防止腕屈曲
2、活动范围的把握，被动和主动运动都要在正常活动范围或者无痛范围内活动
3、尽量不要让有感觉障碍的患者接触热水瓶等物体，以免发生烫伤等情况，避免意外的损伤
