文图/徐耀良
常熟市沙家浜镇，通过改名这一独特的方式，成功地将自己定位为全国知名的旅游目的地。
沙家浜镇改名之前，名叫横泾，意思是一条横着的小河。这里河道纵横,密如蛛网。数千亩芦苇从虞山脚下向南一直延伸至阳澄湖。抗日战争时期，新四军利用这里的天然屏障，打得日本鬼子闻风丧胆。通过将名称从横泾改为沙家浜，不仅实现了名称上的统一，也使得沙家浜芦苇荡名扬海内外，
由于这里芦苇丛多，上海沪剧团根据这里的抗日斗争故事，创作了现代沪剧《芦荡火种》。沪剧《芦荡火种》的演出十分成功，受到观众和评委们的一致肯定，后来被北京京剧院移植改编为京剧《芦荡火种》。1964年4月27日晚，刘少奇、周恩来、朱德、邓小平、董必武、陈毅、聂荣臻等党和国家领导人，一起观看了京剧《芦荡火种》。剧终时各位领导人高兴地鼓着掌走上舞台接见演员，纷纷赞扬这是一出好戏。
在人们对京剧演现代戏的一片叫好声中，毛主席也心动了，在众多的现代戏中，他选择了观看北京京剧院演出的现代京剧《芦荡火种》。1964年7月23日，毛泽东主席和其他党和国家领导人来到剧场，全神贯注地观看了京剧《芦荡火种》。
演出结束后，毛主席走上舞台与演员们亲切握手，合影留念，毛主席还掰着手指称赞道：“阿庆嫂演得好，郭建光演得好，刁德一演得好。”有人提出请毛主席提些意见，毛主席想了一下，就幽默地说：“芦荡里都是水，革命火种怎能燎原呢？再说，那时的抗日革命形势己经不是火种，而是火焰了嘛！”为此，他提了三点意见：第一，兵的音乐形象不饱满，要鲜明地突出新四军战士的音乐形象，要加强军民关系的戏。第二，戏的结尾是新四军利用胡传魁结婚，化妆成吹鼓手、轿夫，搞出其不意的袭击，这样的结尾成了闹剧，全剧就成为风格不同的两截子了,应该改为新四军正面打进去，要突出武装斗争的作用，强调用武装的革命消灭武装的反革命。第三，刷名可叫《沙家浜》。故事发生在沙家浜，中国有许多戏用地名为戏名，这出戏可以叫《沙家浜》吧。在这以前，谭震林也曾对《芦荡火种》这个剧名提过同样的意见。他认为《芦荡火种》所描写的这段历史，革命已成燎原之势，称之为“火种”给人以软弱之感。汪曾祺说：“毛主席的意见是有道理的，而且不强加于人。”毛主席最后说：“戏，改起来不难，不改，就这样演出也可以，戏是好戏。”汪曾祺遵照毛主席的指示对剧本进行了修改，1965年3月18日，《人民日报》在发表剧本时就改为《沙家浜》。
自从现代京剧《沙家浜》拍成电影在全国播映以后，一些唱段和台词成为人们日常生活中的流行语。其中，毛主席也不例外，如在一次接见外交部长乔冠华时，曾送他十六个字：“眼观六路，耳听八方，胆大心细，遇事不慌，”意思是面对帝修反的围改，也要像“阿庆嫂”那样，做一个沉着机智的外交官。
从此，沙家浜的名声更大了。1981年，曾将原来的横泾，一度更名为芦荡乡，1992年3月，经省政府批准，又将芦荡乡直接更名为沙家浜镇。
沙家浜镇的改名，不仅仅是一次简单的名称更换，更是一次深刻的地方形象、经济结构和文化内涵的提升。通过改名，沙家浜镇成功塑造了自己的地方品牌，提升了旅游业的吸引力，同时也加强了文化软实力和竞争力。沙家浜镇的成功经验表明，适时的地方品牌建设和形象塑造，对于一个乡镇的持续发展和转型升级具有重要的推动作用。
