春节后的第一天，我再度提起回老家的愿望——尽管那里再也没有了记忆里的亲人。两岁多随着父母离开，期间断断续续回去过几次，成年后的第一次回归，已是十年前的事情。眼下想来，只依稀记得一树繁花开得相当绚烂，远远看去，如梦似幻一般。
驱车前往黄荆沟的路上，耳边响起母亲常常挂在嘴边的话：火车一响，黄金万两。那个年代，黄荆沟这个地名很生动地表达了人们对矿区的无限憧憬——从八洞桥飞驰而过的小火车载满了幸福的希望！让人忍不住思绪飞扬。
进矿区的路，依然是一面临河，一面贴山。许是久居渝地，见到光秃秃的崖壁也没了儿时的险峻感，干涸的河床里，灰白色的鹅卵石缝中半人来高的蒿草林立，像极了童话故事中小精灵们居住的秘密丛林。
山路蜿蜒，我们顺着河床一路深入。
矿区和十年前一样，入口处的小平房形成一个天然的壶口，街道两边焉焉地摆着两三个小摊，一色卖香火纸钱的。
我们把车停在略为宽敞的路边上，走向最近的一个小摊。
小摊由竹竿儿和薄木板支撑着，好像一不小心就要散架似的。
老板是个年轻的小伙子，很普通的那种。你们自己挑，挑好了给我算账。他说。
我看着摊上排列整齐的纸钱、冥币、蜡烛、香火、鞭炮……纸钱比以前的小了两圈，纸质远不如从前，一看就是容易粘连掉屑的材质，就问有没有更好一点的。
只有这种。老板始终保持一成不变的表情。
我把每样都拿了一些，按份数装了几大包。母亲说，怎么没有幡？
现在都不兴挂幡了。老板走过来说，清明节才挂幡。
入乡随俗。
从什么时候开始，回到故土和去到他乡一个待遇了呢？
今年春节期间的阳光特别灿烂，矿区就像不知被谁晾晒在阳光下忘记收回一样，本该温暖明亮充满生活气息的地儿，却处处透着清冷萧索感。
我们把车停在校门口的坝子边儿，这里已经有好几辆车整齐地列成一排。有几个人正一边说着话，一边迎面走来，声音不大，却显得格外得清晰响亮。他们驻足车前，开始告别；我们收拾起大包小包，朝他们来时的路走去。
转过一排常见的小平房，路面开始变得倾斜起来，足够三四个人并排行走的水泥路上，不知从哪儿钻出一只灰白色的小猫，它低低地呜咽一声，轻轻一跃，跳上几乎与路面平齐的屋檐，悠然自得地蜷缩在阳光下，和另一只慵懒的黑猫两两相对，微微眯起眼睛，仿佛全然对我们视而不见。就像那些低矮的平房里偶尔出现的人影一样。
小水泥路往返折叠着蜿蜒向上，没多会儿就消失在台阶前。记忆中，那是一处很长很高的台阶，平整宽敞，需要耗时良久拾阶而上。可眼下，铺就台阶的条石已经轮廓模糊不说，不少地方还长满了青苔和野草。只花了两三分钟，我们就离开台阶，拐入旁边的青石板小道。
道路尽头，是一排小平房。外公外婆的家，就在其中。这里有许多模糊的儿时记忆，院子边上的无花果树，就像通人性似的，每天产出一枚成熟的果子供我打牙祭；足有舞台大小的洗衣台，曾经是我唱歌跳舞表演节目的舞台；大门旁足有我个头高的大水缸，我还保留着在跟它合影的“饱相”（坐在旁边吃饭的相片）；屋后小坡上外公开垦的一小片儿菜地，还保留着小舅舅曾经调皮的记忆；至于屋子里发生的故事，我反而没什么印象了……可如今呢，人去房空已经成为了整个矿区的最大的“特色”。
我在屋门口停下，想着要不要再进去看一下，兴许还能忆起点儿什么来。可父亲说，三爷去世后（父亲跟着母亲这头，也管我外公叫三爷），这屋子前后又住过几户人家，如今年久失修，早已不是当初的模样了。
穿过房前的小院儿，我们继续顺着青石板路向上，途经几户同样光景的人家，眼前便是一小块一小块的菜地，有绿油油的小葱，也有鲜嫩嫩的豌豆尖，在风儿的轻抚下簌簌地生长着。
这些地，都是三爷开垦的，后来为了给你奶奶换坟地，才给了别人。父亲的声音顺着风声飘来，像极了黑白电影里的画外音。
我默默地记在心里，母亲也不止一次提起过，生活的艰辛和向往幸福生活的努力，是那一代人犹如蔓藤般坚韧的信念。
不觉间，一行人已然爬到了山的三分之二处，再往前就是垂直的峭壁，再也无法徒手向上了。老辈长眠的地方，就在这崖壁之下，依山而建，与矿区对面更为险峻的山崖遥遥相对。远远望去，还能看到那石壁上凿开的数十个洞穴里，整齐地摆放着方正的匣子。我以为是悬棺，可父亲说是骨灰盒，里面装的都是当初开矿时意外牺牲的勇者……那些充满传奇色彩的故事，免不了让人唏嘘。
不知从矿区的什么地方，隐隐传来古老悠长的乐器声，曲音时断时续，缠绵哀婉，伴着呼呼的风声，如歌如泣。风儿刮得青烟迷了我的眼，热泪长流。
母亲说，我的出身地，就在三段保保家的老房子里（母亲跟着父亲几兄妹，也管爷爷叫保保）。我费尽心思想要一睹当初那个雷雨交加的夜晚，母亲爬上房顶修整瓦片，不慎摔落下来，让我匆匆来到这个世界的老屋。可多年的荒芜，通往房门的石阶早已荒草丛生，令人望之却步，根本无从下脚，在围着屋子转悠了一大圈后，我不得不放弃了。
走在返程的路上，我始终无法平静。脑海里小火车轰隆隆的声音，夹杂着山风呜咽，渐渐消失。听说不久后矿区要开发旅游项目，假以时日，必然又是一番繁华鼎盛的光景，只是不知多年以后，是否还会有另一个“我”，在轮回中追忆起只属于那几代人的黄金时代。
