概括

文章揭露了明朝基层胥吏以权谋私的乱象。胥吏不属于朝廷正式官员、没有品级，却掌控着地方实际事务。他们私自修改赋税账本，把赋税转嫁给百姓；利用法律漏洞拖延官司，榨干百姓家产，就连新任地方长官都要受制于他们。

徽州丝绢案就是最典型的例子：几代胥吏把持地方账册，将六个县共同的赋税，长年强加在单个县的百姓身上，靠着“按规矩办事”的伪装暗中牟利，百姓即便察觉不公也无力反抗。

胥吏不断搜刮普通农户的钱财为自己谋利，当基层办事沦为胥吏瓜分利益的手段后，明朝原本的律法在民间彻底失去了原本的作用。