关于人们如何相互影响的三个原理,分别在讨论贸易、市场和政府的作用。贸易的作用是通过互利共赢的交换来满足双方的需要,市场的作用是以无为的方式来组织整体的经济,政府的作用是在市场局部失效的情况下来调节市场。
原理五是说贸易可以使每个人的状况都变得更好。这里的关键词是贸易,贸易的含义也是双方的自由交换,自由交换的意思也就是我们通过提供别人需要的东西来满足自己的需要,这种需要可以是产品,服务或金钱。我觉得这个原理很好玩的一点是,人的本性是自利的,但是在社会中,如果我们不能满足他人所需要的,我们也没有办法满足自己的需要。所以在自由贸易当中,就已经同时包含了自利及利他。所以这个原理是如此的美好,因为它的自利和利他满足了大部分人的需要,也就能构建出一个和谐稳定的市场和社会。
原理六是说市场通常是组织经济活动的一种好方法。这个原理可以说是原理五的推广,因为原理五是立足在贸易双方来讨论问题,而原理六就是推广到所有人之间的相互贸易,所以也就因为市场的方式整个经济社会产生了无比神奇的连接。明明没有人在统筹着一切,却因为每个人都在为自己考虑和负责,而连接出神奇的市场经济。但如果我们认识到贸易的根本是是自利和利他,也就知道在市场经济下我们每个人都在满足自己的需要,也在满足别人的需要。因此大量被满足需要的个体构建一个稳定的社会。
原理七说的是政府有时可以改善市场结果。虽然刚刚说了贸易的本质是自利和利他,但并不是所有人都会用贸易的方式来自利,比如有的人会盗窃或抢劫,有的生产会排放大量的污染等等,他们在用伤害别人的方式来为自己活得利益。所以面对这种对整体市场和社会有负面作用的行为,就需要政府的介入。政府可以通过法律或者是税收的方式来调整对方的权衡取舍的情况,通过激励的措施来影响改变不好的结果。
在思考人们如何相互影响,以及原理五、六、七的时候,会发现它们也还是在说个人如何决策的问题。因为个人是通过权衡取舍、比较机会成本之后,选择了贸易的方式来互利共赢,也因此组织了市场经济。另外政府也是通过激励的方式来影响个人的行为,然后来调节整体市场。