1、左心衰竭
主要表现为肺循环淤血，主要特征为：
（1）呼吸困难：最早出现的是劳力性呼吸困难，经休息后缓解；最典型的是阵发性夜间呼吸困难，严重者可发生急性肺水肿；晚期出现端坐呼吸。
阵发性夜间呼吸困难又称夜间阵发性呼吸困难、心源性哮喘，病人通常入睡并无困难，但在夜间熟睡后，突然憋醒，被迫坐起。大多于端坐休息、下床、开窗通风后症状可自行缓解。部分病人可伴有咳嗽、咳泡沫样痰。亦可有病人呼吸深快，可闻哮鸣音，称为心源性哮喘。重症者可咳粉红色泡沫痰，发展成急性肺水肿。其发生机制是：平卧位时膈肌上抬，肺活量下降，下半身静脉回流增多，加重肺淤血；入睡后迷走神经兴奋性升高，使支气管收缩，呼吸道阻力增大；入睡后由于中枢神经系统处于相对抑制状态，反射的敏感性降低，只有当肺瘀血使PaO2下降到一定程度时，才刺激呼吸中枢使通气增强，病人也随之被惊醒，并感到呼吸困难。
端坐呼吸是心功能不全后期表现，病人不能平卧，被迫采取坐位或半卧位。端坐呼吸是一种强迫体位，又叫强迫坐位。因坐位时膈肌下降，回心血量减少，可使病人呼吸困难减轻。
（2）咳嗽、咳痰、咯血：咳嗽、咳痰早期即可出现，多发生在夜间，坐、立位可减轻。痰液特点为白色泡沫样，如发生急性肺水肿，则咳大量粉红色泡沫痰，为肺泡和支气管淤血所致。
（3）其他症状：倦怠、头昏、嗜睡、烦躁等症状，重者可有少尿。
（4）体征：心率加快、第一心音减弱、心尖区舒张期奔马律，部分病人可出现交替脉，是左心衰竭的特征性体征。肺底可闻及湿啰音，急性肺水肿时可出现双肺满布湿啰音和哮鸣音。慢性左心衰竭可有心脏扩大。
2．右心衰竭
主要表现为体循环静脉淤血，其症状以食欲缺乏、恶心、呕吐、水肿、腹胀、少尿、肝区胀痛等为特征。主要体征有：
（1）水肿：早期在身体的下垂部位和组织疏松部位，卧床病人的水肿常发生在骶尾部、会阴部及胫前、足踝部，逐渐延及全身，重者可出现胸腔积液、腹腔积液。
（2）颈静脉怒张和肝颈静脉回流征阳性：右心衰竭可见颈静脉怒张；压迫病人的腹部或肝脏，可见颈静脉怒张更明显，称为肝颈静脉回流征阳性，是右心衰竭的特征性体征。
（3）肝大和肝压痛：可出现肝大和压痛；持续慢性右心衰竭者，可发展为心源性肝硬化，此时肝脏压痛不明显，肝颈静脉回流征不明显，伴有黄疸和肝功能损害。
（4）发绀：由体循环静脉淤血，血流缓慢，血液中还原血红蛋白增多所致。
