氢和甲烷试验通过测量小肠中细菌产生的气体量来诊断小肠细菌过度生长（SIBO）。

使用方法如下：

在1-2天的准备饮食和一夜禁食后，先采集禁食基线样本，然后服用乳果糖溶液，每15-20分钟采集一次呼吸样品，持续2.5-3小时（取决于使用的实验室），总共10个样品。

乳果糖在人体内是不被吸收的，只有细菌才能产生消化它的酶。乳果糖通过胃和小肠的转运时间约为120分钟。

如果存在SIBO，细菌会使乳果糖发酵，产生氢气和甲烷气体，然后通过测量呼吸中的气体来诊断SIBO。

呼气试验

阳性试验标准如下：

在摄入试验溶液后120分钟内，氢产量超过基线20 ppm或更高；

在摄入试验溶液后120分钟内，甲烷产量超过基线12 ppm或更高；

在摄入试验溶液后120分钟内，氢和甲烷产量之和超过基线15 ppm。

另外，整个试验期间氢和甲烷水平显示为“平线”，但出现典型症状时，则需要怀疑硫酸盐还原菌过度生长。

根据不同的检测结果，可将SIBO分为3种类型：以产氢菌过度生长的SIBO、以产甲烷菌过度生长的SIBO、以硫酸盐还原菌过度生长的SIBO。

以产氢菌过度生长的SIBO

小肠中过度生长的产氢菌会通过发酵碳水化合物产生大量的氢气。由于小肠对氢气很敏感，过多的氢气会加快肠道蠕动，造成腹泻。

以产甲烷菌过度生长的SIBO

与之相反的是，如果小肠中产甲烷菌过度生长的，生成的大量甲烷则会抑制肠道的蠕动，造成胀气和便秘。

值得一提的是，产甲烷菌不是我们常说的细菌，而是古生菌。这种菌以产氢菌酵解食物产生的氢气为食，进而产生甲烷。

古生菌极其顽强，常规的抗生素极难杀死古生菌。所以以产甲烷菌过度生长的SIBO往往要比以产氢菌过度生长的SIBO要难治的多。

以硫酸盐还原菌过度生长的SIBO。

硫酸盐还原菌是一类以硫酸盐为呼吸链终端电子受体从而氧化有机物和氢气以获取能量的一类厌氧微生物。

硫酸盐还原菌不仅会抑制丁酸盐的产生，而且会消耗肠道内已有的丁酸盐。

要知道，丁酸盐具有抗炎和免疫调节功能，能够增强肠黏膜免疫屏障，从而阻止细菌及其代谢产物等进入血液引起炎症反应。

硫酸盐还原菌的主要产物之一是硫化氢，对生物细胞具有高毒性，同时影响细胞呼吸。

因为硫化氢的缘故，如果硫酸盐还原菌过度生长，其最大特点是大便有臭鸡蛋味道。