如果你参加一次长跑，或者打一天网球，你的腿会疼，胳膊会酸。如果你做几个小时数学题，你的脑袋会变大吗？额头上会练出肌肉来吗？不会！那是不是只有挑战身体的运动才能带来变化。挑战心理的脑力活动不会带来变化呢？
科学家通过研究证明：大脑就像肌肉一样，越练越大。
案例是2000年----2011年，十一年间。伦敦大学神经系统科学家马圭尔对伦敦出租车司机的大脑研究。（伦敦出租车司机的考试被称为世界上最难的考试）。结论是成熟的伦敦出租车司机的大脑中，负责记忆发展的海马体比普通人要大。这是长期从事出租工作的结果。也就是长期记忆锻炼促使大脑发生了改变。
但是，在21世纪头10年之前，大多数科学家并不认同马圭尔的研究成果。他们认为，一个成年人，大脑布线已经固定，再多的后期训练也只是强化了某些神经连接。也就是说，个人能力的差别，是由大脑“布线”的不同导致，由遗传基因决定，而后期学习知识发挥了某些遗传潜能罢了。
到底哪个观点正确呢？
作者先列举了大量的身体达到极限的数据。（各项吉尼斯世界纪录）通过正确的训练，我们的身体可以达到无法想象的极限水平。同样，通过训练大脑也有无限的适应能力。比如盲人大脑的“重新布线”。科学家通过对盲人大脑的研究发现，
大脑的结构和功能并不是固定不变的。他们会根据你对它们的运用而改变。因此，通过清醒的、刻意的练习，以我们期望的方式来塑造大脑，包括你的大脑、我的大脑以及任何人的大脑，都是可能的。
为什么通过训练可以改变大脑的结构和功能呢？因为身体本身偏爱稳定。当训练把这种稳定性打破，身体和大脑的各个细胞会重新组合，再度达到稳定性。我们再训练，再打破，再稳定……这样螺旋循环式的进步逼迫大脑走出舒适区，
虽然不会分裂出新的大脑细胞，但是会以各种不同方式来“重新布线”这些网络，使得人们完成越来越多以前做不到的。
既然训练可以改变大脑结构，那么都有哪些训练可以对大脑产生变化呢？
音乐训练。1995年阿拉巴马大学伯明翰分校的心理学家爱德华.陶布发表在《科学》期刊上的研究成果，证实长期科学的音乐训练对大脑的影响。其后20年越来越多的研究结果表明音乐训练会使小脑发达，也会是大脑皮层的各种不同部位拥有更多的脑灰质。
数学训练。和普通人相比，数学家的顶下小叶中的脑灰质明显多得多。这个区域负责数学计算和看见空间中的物体。爱因斯坦的顶下小叶就比常人大很多，而且形状也格外异常。像爱因斯坦这样的科学家是不是生下来就拥有比常人更发达的顶下小叶？因此他有这样的天赋？
科学家比对数学家与非数学家的大脑部位的尺寸研究，结果是从事数学研究时间越长的科学家，其顶下小叶总脑灰质越多，这就是说是后期训练让他们的顶下小叶变大，而不是天生的。
纯“体格技能”比如游泳或体操，研究也发现，训练也造就了大脑的改变。
训练可以改变大脑结构，是不是不管年纪大小，只要训练就可以？非也！训练改变大脑需要注意三点。
一、年纪越小，训练对大脑的重新布线产生的影响越大。这就是“折弯幼枝效应”
二、大脑中的某些部位通过超长训练发达了，可能会在其他部分出现退化。
三、通过训练引起的认知和生理变化需要持续保持，如果停止训练，他们就会消失。
传统方法的学习和训练只是发挥人的内在潜力，并不会挑战你的体内平衡，不需要你走出舒适区太远。但是刻意练习的目标不仅仅发掘自己的潜能，还要挑战体内平衡，迫使你走出舒适区，迫使你的大脑或身体来适应。一旦你做到这一点，训练就变成一种控制你自己命运的方式，也是一种按照你选择的方法构筑潜力的方式。
总结本章的重点内容是：虽然人的大脑细胞不能再生长，但是长期的科学训练却可以促使大脑“重新布线”。人的大脑就像肌肉一样，越训练越发达。
最佳训练方式是什么呢？且待下回分解。
