昨天，好友送了我一大捆没有修剪的玫瑰花，有红玫瑰、粉玫瑰和香槟玫瑰。
我精心挑选了一些，修剪后插好，剥外层蔫花瓣时不小心弄断了一支香槟玫瑰，美丽的花朵我可舍不得扔，于是用一个酒杯插起来。茶几上多了两瓶花，小小的客厅里顿时氤氲着阵阵花香和浓郁的浪漫气息，我心情大好，不断变换着角度给花儿拍照，由于照相技术实在有限，镜头里的花总不是我眼前的这瓶，离我心里那瓶更远！
没花瓶了，剩下的花儿怎么办呢？我把他送给了一对儿新婚不久的同事。
小伙子来拿花时，看到那么大一捆，就感叹道：“太想去卖花了！”
我说：“又不是情人节！”
他说：“明天就是情人节了！”
哦，又一年情人节将至！
今天一早，QQ消息提示“去年的今天”，我打开相册一看，去年的情人节，我和女儿在波士顿，与国内13小时的时差，彼时，国内已经是2月15号，正是除夕，亲人同胞们正在准备年夜饭过大年。
那天，我们参观了位于波士顿的哈佛大学和麻省理工大学，这是我们美国行的主要目的。哈佛大学有近四百年历史，比美国建国史还长，安静古朴，学术气氛浓厚！麻省理工的主大楼大厅里挂着一幅巨大的海报，上面写着：EDUCATION FOR A BETTER WORLD，作为一名教师，我牢牢记住了这句话！也许是因为有这两所世界名校，这座城市也显得安谧宁静。在加州我们也参观了斯坦福大学，它们的共同点就是开放，没有围墙，敞开怀抱接纳四方来客，找间没人的教室，我们在讲台前站一站，座位上坐一坐，过一把世界名校的瘾！
也许是我们所处的不是繁华地带，感觉情人节的气氛还没有头一天朋友圈里浓烈！在哈佛，我们没看到成双成对的情侣，但毕竟是西方重大节日，一个休闲餐厅的门口写着一句有趣的广告词：IT’S DANGEROUS TO GO ALONE！TAKE THIS.下面画着两颗爱心和一杯冒着热气的咖啡，当然，最后还写着：Happy Valentine’s Day ！里面的学生们在安静地学习或小声交流，我们在走廊上坐了一会儿，也安静地离开了。
傍晚时分，倒是在麻省理工学院里看到一位男同学手持玫瑰花，身边还跟着一个智囊团。我们五人好奇心大发，跟在他们后面，想要一睹西方人求爱的浪漫时刻。尾随到一幢楼下，也不能傻傻地站一旁看吧！于是在近旁的长凳上坐下，一边拍照闲聊，一边期待着下一秒的故事。可惜，直到太阳西沉时，女主也没有出现。
本就只是一段插曲，不该影响了我们的主旋律。在小伙子们离开前，我们放下好奇，离开了麻省理工，迎着落日余晖，逆着晕黄的光，吹着波士顿冬日傍晚的风，沿着查尔斯河，走回酒店。河面的粼粼波光和岸边排列整齐的皮艇，把这座城显得更加安静。我们尽情享受在美东的最后一个夜晚—一个特殊的西方情人节。翌日清晨，我们将飞回美西。
我们的美国之旅就始于西部加利福尼亚州的旧金山。
在一个有见识的姐姐的鼓励下，做了大半年的功课，2018年2月2日下午四点，我们在首都机场起飞，逆着地球自转的方向，飞越太平洋，11小时20分钟后，飞机在旧金山国际机场着陆，一看时间，2月2日上午11:20，我的人生莫名其妙地多出了16个小时。
选择了自由行，就选择了接受种种考验！出海关时，二十多年前学的和出行前半年恶补的英语终于派上用场，回答了工作人员的各种询问后，我们出了机场。问题来了，美国的大街上看不到出租车，没有当地的打车软件，最后还是请机场工作人员帮我们打了一辆七座出租车，连人带行李，把我们送到了预定的酒店。
说实话，起初，我并不喜欢旧金山，原因是我们所住的市政厅附近的街区到处是说着脏话的流浪汉，虽然他们自在地露宿街头，并不惊扰游客，但空气中弥漫的浓烈的尿骚味实在令人不爽！然而借助探途和谷歌，再询问路人，步行到了九曲花街，这一带又改变了我对旧金山的看法。虽然季节不对，没有遇见最好的风景，站在高处遥望金门大桥，来回上坡下坡，也领略了旧金山街道的笔直和名不虚传的陡坡！在山顶的一座教堂里，巧遇教徒做礼拜，一位教徒友善地邀我们进去观礼。当我听到那发自灵魂的唱诗的乐音时，我突然理解了为什么《警察和赞美诗》里流浪汉苏比听到教堂里的赞美诗就决定改邪归正了！人应该有信仰不是吗？
三天后，我们提了在国内租车平台上租好的一部尼桑七座SUV，开启了美西自驾之旅。老纪驾车，我们心惊胆战地经过九曲花街，来到著名的渔人码头。自驾，我们最谨慎的就是行车和停车，第一次停车，除了仔细看标识，我还下车询问了一个正在路边指挥施工的男士，他详细地给我解释了一番。嚯，他长得可真像好莱坞明星范·迪塞尔！
渔人码头的早晨，安静祥和，晨练的男士微笑着与我们打招呼，年轻的母亲带着学步的小男孩，任他跌倒再站起来，海面上的白帆顺着风向飘，海鸥在木桩上休息，不远处就是那在好莱坞大片里被毁灭了无数次的金门大桥。
下午，我们参观了斯坦福大学，华灯初上时，到了硅谷，在苹果商店转了一圈，要是不看汇率，苹果产品可真是便宜！晚上，我们住进蒙特雷的汽车旅馆，反正时差没倒过来也睡不着，索性煮一杯热咖啡躺在床上用手机码字。
清早醒来，蒙特雷的早晨，海浪轻轻地拍打着沙滩，海豹躺在礁石上沐浴着阳光，海鸥掠过海面，我们常感叹带孩子没时间锻炼，在蒙特雷，我第一次看到女人推着婴儿车跑步。蒙特雷水族馆吸引人的是有一部分建在太平洋中，水就是太平洋的水，经过了，自然不能错过。为了节约时间，老纪一家去停车，我和女儿去买票，三个成人，一个学生，一个儿童，不用看证件，出票，进馆。下午在海边，我们在长凳上捡到一个三星手机，打开一看，没有密码，从通话记录里选了一个常打的号码拨出去，接通，一会儿失主就找到了我们。密码，保护了隐私，有时也拒绝了美好！
选择一号公路，源于对大海的向往，一路上到处是令人流连的海滩，看海的湛蓝，听海的涛声，触沙的细软。最后错过了大苏尔的辉煌落日，又邂逅了卡梅尔小镇的落日余晖，我们在花香和文艺气息中享受美味的晚餐。因为恰逢全美棒球赛，17英里海岸关闭，我们也错过了加州最美的风景，遗憾！也因为遗憾，才会有下一次启程。
洛杉矶一站，我们选择了夜观格里菲斯天文台，站在山顶，繁华的洛杉矶尽收眼底。走过星光大道，看一眼奥斯卡颁奖地点杜比剧院。
洛杉矶的重头戏当然是好莱坞环球影城。我们到达的时候还没开门，游客不多，格外显眼的是一个双腿残疾的女士。起初，我还投去同情的目光，后来细细一看，她薄施粉黛，头发梳得一丝不乱，服饰讲究，坐在轮椅上等候，门一开，她转着轮椅消失在人流中。摇着轮椅也要看世界，我顿时觉得汗颜。
世界就在转角处，哈利波特、木乃伊、侏罗纪公园、金刚、速度与激情，那些大片里的情景，在这里都能体验，那些熟悉的道具，就在某个角落。我们还观看了特技表演，直到广播里催促出城，才意犹未尽地离开。
离开洛杉矶，我们一路向南，直奔沙漠之城、赌城——拉斯维加斯。说实话，选择拉斯维加斯作为自驾的最后一站，多少有些冲动，毕竟四个月前的枪击案的硝烟还未散尽，毕竟带着两个孩子。这里真不愧赌城之名，到处都是赌博机。酒店一楼就有，我们好奇地进去看看，才进入，就被服务员请出来了，原因是我们带着未成年人，又不得不感叹人家的职业道德！
拉斯维加斯有世界著名的音乐喷泉，我们趁夜晚去观赏，这座繁华的城市，夜晚更加繁华。这里还有世界上最大的摩天轮，我们把车停在一个大型商场的停车场，穿过商场去坐摩天轮，果然名不虚传，单个球体里的空间有个会客厅大，可以自由行走俯瞰。返回时出了商城，我们找不到付停车费的地方。在电梯口问一位中年男士，他友善地让我们跟着他到商场出口处，用他的卡帮我们刷。我一看是10美金，就拿出现金给他，他笑着说他是VIP，免费。谢过先生，我们出了停车场，看来，这个世界上还是好人多！
因为在冬季，黄石公园等著名的国家公园都关闭了，我们选择了拉斯维加斯附近的红石公园。公园里有慕名而来的游客，这里的地貌独特，我也生平第一次看到真正的攀岩勇士。
结束了美西自驾游，还车前得加满油，加油工听说我们来自中国，从旧金山开到拉斯维加斯，就给我们伸出大拇指。说实话，我们也都佩服自己。
还完车，我们登上了飞往美东布法罗的飞机，只为看一眼世界上最大的瀑布——尼亚加拉瀑布。因为美东大雪，我们的航班在底特律停了8个小时，到达布法罗时天已经黑了，预约好的司导带我们吃了一顿中餐后送回酒店。
第二天早上，拉开窗帘，却是一个大晴天，明艳的阳光照在皑皑的白雪上，厚厚的积雪让我们无比兴奋，所幸撒过盐的道路畅通，景区还开放。冬季游船停开，冰天雪地中，观景台全都被冰封了，我们无法近距离观看，但相比今年尼亚加拉景区由于极寒冰封而关闭，我们太幸运了，相信一切都是最好的安排！巨大的瀑流轰然坠落，水雾缭绕，溅在头上、衣服上，我们哪里知道冷。女儿从没见过冰棱，如获至宝，捡了很多抱在胸前。
之后，一路看着美景到达纽约。联合国总部、华尔街、世贸中心、哈德逊河与自由女神、时代广场、博物馆、摩天大楼顶上鸟瞰纽约夜景……欧·亨利说：“在纽约，人总是墨守成规，人要开窍，得到西部去。”一百多年后，不知道是不是还恰当！反正我是喜欢西部胜过东部。
我喜欢将最好的东西留到最后，美东的最后一站是波士顿，于是有了前面写到的名校和难忘的情人节。
从波士顿飞回旧金山，在唐人街过完除夕夜，大年初一下午，我们登上回国的班机，12小时后到达北京，大年初二只剩最后六个小时，我的人生又莫名其妙地少了16个小时。看来时间老人真的不会多给人一分钟，也不会少给人一秒钟！
很多朋友觉得不可思议，就我们这点英语水平，竟然就带着两个孩子行驶几千英里，实现美国东西部自由行。回想这段旅程，选择自由行，起初纯粹是为了省钱，最后除了省钱，我们还收获了很多，比如沟通，比如协作，比如友善，再比如胆识。
远方有多远，一万里算不算远？漂洋过海算不算远？旅行的意义在于暂时放空心灵，去经历，去体验远方不一样的风景，但不论多美的远方，最后都敌不过当下的实在，我还是好好欣赏眼前的玫瑰吧！
2019.2.14
