我国古代著名的水利工程有很多，如四川的都江堰、杭州的京杭大运河等，至今和风景名盛区一样供游人参观，其实最有名气的水利工程要数：灵渠、都江堰、京杭大运河、坎儿井这些水利工程，它们先后经历了二千年以上的拓建与经营，工程浩大，人力开凿，历经千百年而不衰，迄今仍有灌田、水运及调水之利，称为古今中外水利史上的奇迹。
灵渠—是秦国时期一个叫史禄的人组织修建的，灵渠位于广西壮族自治区兴安县境内，是世界上最古老的运河之一，也就是长江流域的湘江上游和珠江流域漓江的上游，起到沟通湘漓、分水通航的作用，被誉为“世界古代水利建筑的明珠，世界船闸之父”，灵渠被入选世界灌溉工程遗产。
都江堰位于四川省成都灌县境内。都江堰是秦国时期一个叫李冰的人率领蜀地各族人民创建了都江堰这项千古不朽的水利工程。都江堰水利工程充分利用当地西北高、东南低的地理条件，根据江河出山口处特殊的地形、水脉、水势，乘势利导，无坝引水，自流灌溉，使堤防、分水、泄洪、排沙、控流相互依存，共为体系，保证了防洪、灌溉、水运和社会用水综合效益的充分发挥，同时也造就了成都平原的“天府之国”。最伟大之处是建堰两千多年来经久不衰，都江堰工程至今犹存。
京杭大运河—它是连接北京和杭州的水上运输通道，京杭大运河是吴国的时候开始修建的，后来逐步逐步全线连通，主要作用是航运和调水。可以说是沟通中国南北水路交通的大动脉，是世界上最长，也是最古老的一条大运河。2002年，大运河被纳入了“南水北调”东线工程。2014年6月22日，第38届世界遗产大会宣布，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。
坎儿井是建在新疆吐鲁番一带的一种灌溉渠系。吐鲁番的自然条件和内地不一样，因降雨量不足100毫米，但是年蒸发量却在两千毫米以上，这地方灌溉用水不能使用开放式灌溉，只能因地制宜，建立了特殊的灌溉渠-坎儿井，实际上这属于地下渠道，就是输运雪山融化之后渗入的地下水，离灌溉的地方有一段明渠，还有一个储水塘，人们叫它涝坝，因为雪水融化后太冷，不适用直接灌溉，还需在水塘里晒晒，把温度升上来再灌溉，这是一种巧妙的工程。
坎儿井是干旱地区的劳动人民在漫长的历史发展中创造的一种地下水利工程。坎儿井引出了地下水，让沙漠变成绿洲，古代称作“井渠”。一般而言，一个完整的坎儿井系统包括竖井、暗渠（地下渠道）、明渠（地面渠道）和错现（小型蓄水池）四个主要组成部分。
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