宋初最出名的宰相肯定非赵普莫属了。在赵匡胤还没当皇帝的时候，赵普就已经跟随赵爸爸当文员小书记，很得赵爸爸信任，所以和赵匡胤也就兄弟相称，后来顺理成章成为了赵匡胤的幕僚。且很快得成亲信心腹。陈桥兵变，赵普功劳很大，之前的策划组织都有他的事，拥立那一刻也是赵普和太祖弟弟赵光义带的头，在宋朝初建的时候更是太祖的得力好助手。这么多先决条件，以至于太祖的母亲杜太后时常很亲切地拉着手儿对他说：赵书记你一定要多多帮助皇帝啊，因为我儿还不会做皇帝呢！
前面说了啊，太祖这个人吧，喜欢微服出巡，还特别喜欢没事不打招呼就溜达到大臣家里去，看看不上班的朝廷大臣们都在家干啥。有木有干坏事啥的。一旦皇帝大驾光临了，如果大臣们衣冠不整的话，是御前失仪，很没有礼貌的对不对？！错，是很严重，对天子大不敬，麻溜进天牢啊，甚至很有可能掉脑袋。但如果我就想穿个背心大裤衩甚至光个膀子在家怎么办，那我不给皇帝开门好了，呵呵，倒是敢想，可谁敢试试啊。所以赵普大人每天下班回家都不敢脱朝服换便衣，就一直穿着工作服，等着皇帝不晓得什么时候就来了。当太祖的臣子也是心好累啊！
话说这一天，大雪纷飞，下了一天。赵普想这么糟糕的天气，皇帝肯定不会出来，躲在宫里围着火炉喝酒取暖了。然后他就愉快地换了家居服，躺在椅子上摇啊摇放松享受起来。结果，都深夜了，突然听到很急切的叩门声，家里人都很奇怪，大半夜谁瞎敲门。只有赵普心知肚明，暗叫一声：苦也！顾不得更衣急忙慌慌张张开门迎接，却看到皇帝已站在风雪里冷得发抖了。赵普赶紧跪在雪地里请罪。太祖却大笑：冻死朕了，赶紧的，喊嫂子煮酒，哦，还有我弟，我也约了他，一会就来了，咱们兄弟一齐痛快喝起来。
果然，一会晋王赵光义也到了。于是之前称兄道弟现在已为君臣的三人就喝酒聊天起来。三个人围着火炉一圈，一边喝酒一边吃着烤肉，赵普的老婆也就是太祖口中的这位嫂子呢在旁边倒酒烧烤伺候着。闲谈间就跟家里人一样，也是很难得。喝得身子暖和了，小脸红扑扑了，赵普就问：夜深大寒，风雪重重，陛下为何出门来访臣？太祖说：一榻之外，都是别人的地盘，我怎么睡得着？
原来，此时宋朝初定，整个天下仍是割据的状况。当时，北面有强大的契丹辽国，还有北汉；南面呢有江南的南唐、吴越、后蜀、南汉、荆南等国，还有割据于湖南的周行逢，盘踞于泉州的留从效。现在中原是归赵家所有了，可天下还有很多主人呢！究竟先从何处下手一块一块地盘都弄回来呢，这就是个大问题了。
赵普分析了天下形势后，没有主动给皇帝提供策略，而是先问了皇帝下一步准备怎么打算，太祖和晋王相视一笑后，豪气满怀的说要先直捣太原消灭北汉。不灭北汉实在不爽，因为此前北汉确实常和契丹人勾结骚扰前朝后周。插句良心话，如果不是北汉，说不定就没有大宋。因为之前的天下明日之星就是后周世宗柴荣，为何仅仅五年就病死，主要还是和北汉一战柴荣受了重伤不治，才给了赵匡胤后来黄袍加身的机会。否则如果柴荣身体倍棒，活得久久，相信就没赵匡胤多大事儿了。可赵普听后不以为然，因为喝得有点多，胆儿也是肥了，不管那俩亲兄弟皇帝和王爷的身份，迷之自信的反驳道：太原可是为我们大宋挡住了西北的敌人，如果先灭北汉，难道我们要独自抵御强劲的辽兵契丹人么？酱紫是不是太愚蠢，谁出的这个脑残主意。坚决不可。不如等我们先将南方的诸国都给收拾干净了，再轻轻松松打北汉，到时候这个蛋丸小国还能逃得出手掌心？！
太祖听后哈哈大笑，喝了一杯后改口道：啊哈哈，对啊对啊，我就是这么想的，刚只不过试试你。果然好兄弟，默契啊，想的一样一样的呢！晋王也马上附和：啊哈哈哈，是呀是呀，这么巧嚯，我也是这么想的呢！赵普虽然喝的有点大，但也不傻，秒懂，可人家毕竟是皇帝王爷的，也哈哈哈：陛下圣明，晋王圣明。原来我可以和你们想的一样，好巧好巧，我真的好好感动啊！
然后君臣三人哈哈哈，喝喝喝，吃吃吃。酒喝尽，肉吃光，火炉的碳也烧完了，于是就这谈笑间，“先南后北”的平天下策略定下，雪夜围炉的佳话也就流传了下来。
