黄堡文化研究 第269期
作者：高建龙
编辑：秦陇华
作为耀州窑的延续，陈炉窑在其漫长的传承过程中，逐渐摸索总结完善了一种运用模子制作泥坯的工艺技术，专门生产一些小器物或需求较特殊的陶瓷产品。西北方言把模子叫做“按子”，因此陈炉人把这种用模子制作的产品统称为“按子活”。
靠山吃山靠水吃水，陈炉人靠制作瓷器吃饭，所用模子也是就地取材，用陶泥烧制，称作陶模。陶模几乎伴随了陈炉窑陶瓷发展的整个历程，直接反映了每个时期的生产工艺水平。陶模具有操作简便易学，所制产品规格统一，从业人员劳动强度低，适用范围广等优点。在很早很早以前，便是当地的老人、妇女、孩子们常做的活计，因其力所能及又可创造收入，很受制陶业户的喜欢。笔者收集的模制瓷器标本和陶模种类繁多，时间跨度大，从金元一直到民国及至建国后五、六十年代都有涉及。
按器物名称分类，有小碗模、小盘模、酒盅模、汤勺模、灯具模、香插模、人物模、动物模、水注模、鸟食罐模、壶盖模、瓶耳模等。按成型方法分，有原制模、胎制模和翻制模三大类，其中翻制模最多。自古以来，模子制作者往往倾心竭力，把他们的才能和对生活的美好寓意在方寸之间，表现的淋漓尽致，力求完美无缺。从众多的模制瓷器标本和陶模中，能看到的精品极为可观。汤勺铭文篆书“寿”字，水注铭文“连中三元”，酒盅铭文“正”、“保”，鸡娃灯铭文有“正大光明”、“天下第一”等，以及很多刻绘的寓意富贵长寿平安健康的装饰图案，有牡丹、菊花、荷花、盘长等纹饰。模子从用途上分有成型模，印花模和整形模之别，笔者收集的成型模最多，印花模次子。整形模多用来对湿坯整型夯压或改变湿坯在阴干过程中的缺陷，当地人把这种陶范叫做採子，也即考古者所说的抵手，它只是作为整形湿坯的作坊工具而存在的，不属于按子活范围。成型模主要用来模制各种人物、动物雕塑和壶盖、壶嘴、瓶耳等。成型模多以坯胎制模法为主，根据制作需要，多数模具分为两半（即双合模），有前后双合模、上下双合模、左右双合模等，陶模合面平整光滑，内合缝较严实，模外合缝处刻划合号标记。为使陶模在使用过程中即好用又出活，陈炉陶工逐渐摸索出一种熟砂覆埋烧制法，在窑炉内的左右两巷和窑后照墙位置，将泥模用窑内熟砂覆埋，烧成温度在1100——1200度之间，这样可使陶模吸水率均衡，有易于泥坯脱模，达到多快好省之目的。
用模子生产，不受场地、环境、时间所制约，只要有泥有模子即可随时制作，甚至于大冬天，有的人在家里炕头也干模子活。做一个酒盅用泥量很少，有枣大一块就可以，将泥放入模子，一手转动陶模配合右手拇指按压，使得酒盅周围的泥厚度一致且光滑后，用小铲割齐边口，放置待硬，再取一个模子按下一个，为节省时间提高效率，一般一个人用三到四各模子，待最后一个做好，先头一个即可脱模，依此类推，周而复始。做一个汤勺，用泥量也不过一个鸡蛋大小。其他如水注、壶盖、壶嘴、人物、动物、香插等做法，也与之大同小异。
这种生产方式随意灵活，无任务无压力，又无需出多大力，以前多是家中老人、妇女、孩子的活计，做一个是一个。干活的老人想抽烟了喝茶了，便放下不做，妇女看看该做饭了，随时可停，孩子想玩耍了，也不受限制。
按子活不是陈炉窑的主打产品，由于其永远的配角地位，史料中很少提及。但陈炉陶工却一直对其倾注了很大的心血，这些小产品不仅丰富了人们的生活，也点缀了浩如烟海的陈炉窑陶瓷发展史。按子活半成品体积小，烧成几乎不占火位，只是填充窑炉内大件产品间的空隙位置，能最大限度地增加窑炉的产值产量。
模子虽小，意义却大，尤其是在五六十年代，陈炉的老人、妇女、孩子们按制的夹线板，大大地支援了铜川乃至西北地区的建设需求，至今仍为当地人所乐道。
