歌德的小说《浮士德》和巴尔扎克的小说《高老头》在表现主题和运用艺术手法上是不同的,但它们却塑造了两个极为相似的人物——靡非斯特和伏脱冷。这两个人物既有共同的本质特点,又有其独特的个性特征。
靡非斯特，引领着浮士德走出一个人的书斋世界，走进属于两个人的爱情的“小世界”，又走进更加复杂纷纭的“大世界”。虽说他的动机在于用眼前的享受和满足诱使人类堕落，但却往往刺激了人类更大的欲求。
靡非斯特的两幅面孔
伏脱冷是一个苦役监逃犯，但实际上是政客和野心家的另一种的典型。他闯荡过江湖，饱经坎坷，深知人间的不平。不平则反，但他要攻到社会上层，以报复手段反抗。他渴望成为统治者、“小皇帝”。他身受被奴役之苦，却一心想靠奴役他人来享乐。他猎取的对象泰伊番也有过一段杀人越货的经历，而不同的是，后者成功了，受到法律的保护，前者还没有成功，正受警察追捕。他与银行家纽沁根本质上也没有什么两样，只不过一个杀人不见血，一个杀人见血；一个已经成为金融贵族，一个正在竭力向上爬罢了——他就是伏脱冷。伏脱冷不是一个简单意义上的反面人物。他深谙这个社会的黑暗内幕，把社会研究得透彻骨髓，目的是要研究法纲上哪儿有疏漏，以便设法利用，有朝一日成为“正人君子”。
