大业十四年，年仅二十六岁的许敬宗和父亲一起陪隋炀帝南巡至江都，恰逢宇文化及叛乱。杨广被逼自杀，许家父子也被叛军抓获问斩。父亲望着昔日同僚嚎啕大哭，恳求免除儿子一死。据在场的小黄门说，当时许敬宗吓得手足无措，磕头如捣蒜。最终宇文化及动了恻隐之心，给小鲜肉留下一条活路。
意外逃出生天，不敢稍作停留，一路追星赶月，望河南境内的瓦岗寨奔来，为的是投靠昔日同僚李密。在这里，结交到蛰伏已久的魏征。瓦岗寨此时已是藏龙卧虎，高手云集。可英雄集萃却各怀异志，很难形成合力。常言道：“宁效桃园三结义，不烧瓦岗一炷香”。这是民间对瓦岗结盟徒有虚名的一种揶揄。将领间的门户之争，江湖豪杰的山头习性，都是瓦岗寨的软肋。这样的队伍最多只能对付一下宇文化及，正经八本去与人争天下，显然不成得很！盘踞洛阳的王世充正是看准这一点，趁其不备一举拿下瓦岗。许敬宗被迫再次逃窜，随李密、魏征等一干落难凤凰西走长安，从此归顺大唐。
人生路上跌宕起伏，冷雨凄风，在许敬宗看来早已是家常便饭。有道是：“大难不死 ，必有后福”。自从投到李世民麾下，仿佛云开日出，人生道上风停雨驻。从太宗、高宗、武后再到高宗，经历半个多世纪宫廷生涯。许敬宗在天子身边如鱼得水，混得炙手可热。用现代骚年的话来讲，正是所谓“信心满格，人气爆表”。总之，是历代人主趁手使唤的治国重器。如此称心如意的工作，一干就是五十余年，直到八十一岁无疾而终。秉承圣眷陪伴昭陵。生养死葬，备极哀荣！
如果没有知恩图报的秉行，没有运筹帷幄的才能，没有敢说敢为的担当，光凭左右逢源，要想在心如明镜的天子面前混上这么多年月。我想，即便是皇帝他亲爹，恐怕也玩不下去。
实际上，许敬宗是朝廷文武百官里少有的明白人。上达天听，下接地气，遇事灵泛，落落大方。才思敏捷，出口成章。有一次，唐军在驻跸山击溃辽兵。他受命在太宗马前草拟捷报，文不加点，倚马成章，不仅文藻工丽，且言简意赅。皇帝大加赞赏，从此倍受青睐。
皇帝的器重，必然会带来旁人的妒忌，诋毁的声音接踵而来。有一次，太宗皇帝特别召见许敬宗：“朕观群臣之中唯卿最贤，人有言卿之过者何也？”
敬宗答曰：“春雨如膏，滋润万物，农夫喜其润泽，行人恶其泥泞；秋月如镜，普照四方，佳人喜其玩赏，盗贼妒其光辉。天尚不足何况人乎？臣无羔羊美酒焉能以调众口。是非不可听，听之不可说。君听臣受诛，父听子遭灭，夫妻听之离，兄弟听之别，亲戚听之疏，朋友听之绝。人长七尺躯，口内三寸舌，舌下有龙泉，杀人不见血，谁人背后不说人，谁人背后无人说！”
太宗曰：“卿言极是，当书之以戒后人耳！ ”
这段对话，近年来被人看作唐太宗对许敬宗的一次诫勉谈话。但从皇帝开张的语气以及最后的表态来看，不像是责怪，反倒有关怀嘉许的意思。
一个阵营内部的团结与否至关重要，作为当家人的李世民深知这一点。所以，听完许敬宗的见解，太宗立即表态要把这段话着人书写成文，广为印发，“以诫后人”。
而特别要指出的是，这段君臣对话影响极其深远，几乎涉及唐以后历朝历代所有励精图治的君王。甚至到了解放后，河南省洛阳专署的党委还把这段文字翻印成册，发到党内重点学习，以提醒党员干部时刻注重内部团结。
在牵扯到武则天称帝的诸多细节中，支持唐高宗休妻，算得上许敬宗头条大罪。公元654年（永徽五年）高宗欲废王皇后，改立武昭仪。长孙无忌、褚遂良等大臣拼了老命反对，只有许敬宗表示支持。大多数史学家认为许敬宗是为了与长孙无忌争地位，放弃原则迎合圣意。明知武媚娘的经历不足以入主中宫，还曲意奉承，促成高宗将愿望付诸实施。为武媚娘日后擅政称帝，扫除了身份上的障碍。
实际上，以武媚娘的手段谋取中宫，在那个时候已经势不可挡。虽然朝廷大臣多有抗争，其实已于事无补。有一次诸遂良吵到激烈处，惹得武媚娘发毛，也不管什么母仪天下的形象，跳起身来当廷怒吼：“何不扑杀此獠！”
而许敬宗对这类事情的看法却很平淡，把皇上的想法当作男人的一件私事，持宽宥理解的态度。只是以局外人身份，在吵得不可开交的时候多了那么一句嘴。本意是表明态度，缓和一下气氛。不曾想就这么一句荒腔走板的话，被后来那些编史的官员无限放大，竟然关乎到社稷安危。
要说，他的看法并没有错。皇帝也是人，也会喜新厌旧。换不换老婆完全是他自己的事，旁人没必要掺合。他只是管不住那张臭嘴，随口就打了个比方：“乡下农夫多收了十斛麦，就想换老婆，何况天子！”
当然，在这个节骨眼上，他的这个比方或者起到了推波助澜的作用。至少让武媚娘十分受用，从此引为心腹，旋迁礼部尚书。
许敬宗是个随性的人，不仅自视清高，还有些自恋，甚至是调皮与任性。人们普遍认为，这个人到老都没有摆脱那股孩子气。说话不走心，往往伤到别人还不自知。在他的一生中树敌不少，有许多仇人都是在不知不觉中，他自己的某句话制造出来的。
在《隋唐佳话》里，刘竦对他的那张臭嘴有过一段描述：“许敬宗性轻傲，见人多忘之。或谓其不聪，曰：卿自难识，若遇何刘沈谢，暗中摸索当亦可识。”
记不住人，这种毛病在一般男人身上极为普遍，尤其是泛泛之交。只是自己不长记性，偏要怪人家模样不好记，这就有些强词夺理。他甚至还列举几个长得好记的角儿，像范冰冰、刘晓庆那种全民偶像，不消细认，随手一摸就叫得出名儿来。这套说辞愈讲愈离谱，在别人听来，分明就是埋汰人！
显然，许敬宗对自己的长相十分满意，平时也可能比一般人注重修饰。从他对别人形象的关注度，就可以想见这个男人身上的一些超前意识和新潮作派。
长孙皇后的追悼会，是唐太宗经手操办的一件大法事，文武百官悉数到场。场面庄严肃穆，气氛凝重。连八十多岁的欧阳询都披麻戴孝，磕头作揖，十分投入。人们常说“字如其人”，只可惜此老的模样和他那笔楷书相比，差别是天远地远！蓬头垢面，老泪纵横，样子十分滑稽。一般人看了都会藏在心里好笑，唯有许敬宗忍俊不禁，“扑哧”一声笑出声来！这种轻佻的表现在那个悲情的场伙显得极不严肃，被人告到皇帝那里，致使龙颜震怒，被立贬洪州，只安排个督府司马。从此闭门谢客，埋头修国史去了。
卓奇2018.3.16（待续）
