in the distance与at a distance的区别为：含义不同、用法不同、侧重点不同。

一、含义不同

1.in the distance

释义：在远处。

2.at a distance

释义：相距遥远，久远地。

二、用法不同

1.in the distance

用法：in the distance直接用作状语。

例句：I hear the rumble of thunder in the distance. 我听到远处雷声隆隆。

2.at a distance

用法：at a distance （of）在多远的地方，一般后面接距离的名词或数词。

例句：The only way I can cope with my mother is at a distance.我可以和我妈妈相处的唯一方法就是保持距离。

三、侧重点不同

1.in the distance

解析：in the distance意思比较模糊和笼统。

2.at a distance

解析：at a distance隐含了一个比较的意思在里面。