尼尔·波兹曼《娱乐至死》的封面很特别，想必看到的人都会留意一下，当时我看了好一会儿，感觉越看越诡异。画中一家四口,父母和两个孩子围坐在电视机前,本该是一个很温馨的画面,但画中的四个人都没有头颅,只看得到躯干。这略带诡异的画面,配合着“娱乐至死”的名字,似乎已经体现了作者想要表达的观点:电视将一切都变成了娱乐；电视将人们变成了一个空壳,没有了思想,丧失了判断,麻木不仁,任人摆布。
书中对比了以印刷术为媒介的社会与以电视为媒介的社会的区别。批判了当今社会的娱乐化。
“一切公众话语日渐以娱乐的方式出现，并成为一种文化精神。我们的政治、宗教、新闻、体育、教育和商业都心甘情愿地成为娱乐的附庸，毫无怨言，甚至无声无息，其结果是我们成了一个娱乐至死的物种。”
“我希望能让你们相信，印刷文化的认识论在日益衰退，电视文化的认识论在同步壮大，这些都会在大众生活中产生严重的后果，其中一个后果就是我们将变得越来越可笑。”
1980年代后美国社会开始转型,美国民众变得更加现实,更加浮躁,比起印刷机统治下提供的深奥信息,他们更倾向于选择电视时代提供的肤浅而有趣味的内容。当时,印刷术时代步入没落,而电视时代蒸蒸日上;电视改变了公众话语的内容和意义;政治、宗教、教育等领域的内容,都不可避免的被电视的表达方式重新定义。电视的一般表达方式是娱乐。一切公众话语都日渐以娱乐的方式出现,并成为一种文化精神。是在这样的背景下,作者写了《娱乐至死》来批判电视媒介给社会带来的负面影响。
阅读从本质上来说是一件严肃的事情,需要有一定的文化素质，当然也是一种理性的活动。印刷术时代所培养的客观、理性的思维,并鼓励严肃有序、具有逻辑性的公众话语。而随着电视媒体的兴起,印刷术带来的“理性时代”逐渐逝去。电视媒体传递信息转瞬即逝,人们无法在短时间内对其内容进行深入的思考。在瞬时和图像的双重影响下,电视使人们既失去了传统,又放弃了思考,并把人们引向文化的娱乐化。
电视媒体将各种各样的信息,无论是严肃的还是轻松的,无论是国家大事还是街边小事,都以娱乐化的方式表现传达给了人们。这些信息在以前,人们都是从书本、报纸或者其他的纸媒获得的。比较之下，电视媒体更加直观、简单、易理解。人们会很轻易地接受这样的传播方式,并在不知不觉中开始依赖这样的传播方式。而波兹曼认为这样的娱乐化会使得人类变成娱乐至死的物种,会给人类带来灾难。
