正德13年，公元1518年，永嘉人张璁，第七次应试礼部名落孙山。

张璁感到了一丝丝的恐惧，一丝丝的绝望。这种情绪在自己身上出现，一向追求圣贤之道的他感觉是一种耻辱，但是没有办法，即便他有着多年的修养功夫现在也无法控制这种情绪的产生，因为这是无情岁月给他的一份强制性的礼物。

回首往昔，他张璁也算是一个颇得命运眷顾的人物。20岁中秀才，24岁中举人，在永嘉地区也算是颇有名气的一方人物了。但没想到的是，命运似乎在跟自己开玩笑，中举之后，从弘治12年（1499年）年到正德13年，在20多年的时间里，七次应考竟然七次名落孙山。这意味着即便第八次应考能够得中，那个时候自己也已经46岁了——更何况能不能考中还是一个未知数呢！

看着镜中两鬓的星星斑白，张璁感到了一股酸楚。

回想第一次科场失意，他完全没什么感觉，处之泰然。“没事，后面时间还有的是，下一次考好就行了。”他这样想，别人也这么劝他。为了积极进取，在当年夏秋之交他还带着妻子一起到南京国子监求学。一边享受年轻妻子的温存，一边和来自五湖四海的同窗好友们进德修业、指点江山，好不快活！

第二次科场失意，他27岁，也没有太多的伤心悲痛，只是想着下一次要考好一点，接下来的三年一定得更努力。这一年，蒙古小王子率10万骑兵分道入侵帝国西北边疆，杀伤甚众，关中震动，他似乎对这件事情更为敏感。

第三次科场失意，他30岁，依然慷慨激昂。正在考试的途中，与他感情很好的叔父病逝，他没能亲自前去为送终，后来一直引以为憾。

第四次科场失意，他34岁，此时已经是正德三年。他虽然为自己的遭遇感到有点难过，但是朝局的变动更加惹动他的心思。此时宦官刘瑾专权，越来越嚣张跋扈，屡次兴起大狱，将朝官300余人下狱。和很多人一样，他也为朝局的动荡感到不安。

第五次科场失意是正德六年，他已经37岁。面对无情的黄榜，他已经感到一丝丝的不安——可能自己确实没有这个命吧，否则何至于连续五次不中？好在这一年长子逊志出生，冲淡了五试不中的沮丧情绪。这一次的应试令他感到惊心动魄不单单是考试本身，还有一路上的所见所闻。在50多天的路途当中，他见到了刘瑾执政多年所造成的乱象，真的是流民遍地、四方乱起，尤其是河北霸州的刘六刘七，他们竟然就在京师附近揭竿而起，纵横数千里，残破州县超过百数。

第六次科场失意是正德九年，他已经40岁了。一个男人在40岁的时候，基本上已经到了知天命的阶段，自己这辈子要做什么，要做到什么程度基本上已经可以确定了。这一次的落第对他的打击相当沉重。回家之后，想起亲人的嘱托、朋友的期盼，他的伤感日渐增加。他在亲戚朋友处长期盘桓，在诗酒唱酬之中排解落榜的失意感觉。

他确实已经有点累了，不想再继续在这条路上走下去了，于是决定到吏部挂号，然后等待以举人的身份到某个偏远小县去任职，虽然干的都是一些小吏工作，最多不过是教谕（县教育局长）或县丞（县办公室主任），但好歹也是一场事业，总比现在这样苦熬岁月好一点吧！

可能自己确实没有中进士的运气！于是在正德11年，42岁的时候，张璁带着夫人蔡氏一同北上准备到吏部去挂号。

路过南京，听说同是浙东人的天下名士王阳明正在南京，任职鸿胪寺卿，于是专程前去拜谒，两人就各自的治学心得进行了交流，聊得相当愉快。

王阳明作诗一首相赠，且将诗写在扇面上，题目为《咏一》，张璁和了一首诗《咏万》，将这首诗题在扇面的背面。

咏万

品物形容别，君门万里多。

藏三生几许，挂一漏如何？

对策言难尽，封侯户岂过。

独欣歌圣寿，列国似星罗。

（大家可以好好品味一下这首诗）

可能是一路上的见闻对他产生了巨大的刺激，到京之后，他最终还是决定不去吏部待选了，还是要继续考下去。

没想到正德12年（1517年）的科考（第二年放榜），他再一次落第，算起来这已经是第七次了。

恐惧和绝望的情绪油然而生，不由得他对命运产生怀疑，辗转之下找到了京城著名的算卦高手——时任都察院监察御史的箫鸣凤，询问未来的路。

其实在张璁看来，这位善于占星的萧御史本身就是一个奇葩。别人辛辛苦苦怎么考都考不上，他倒好，考上了而且还混到了一个不错的职位，但在工作上没见他干出什么特别的成绩，反而在占星算卦上成绩斐然，俱朝皆知。

“再考一次吧！”萧御史再一次复核了他的个人资料后，说了这五个字。

“还考？”张璁欲言，却被萧御史止住。

“从此以后三年你就可以中进士，再有三年你就会飞黄腾达的。”

……

不管怎么说，这也算是一个安慰吧！