桑给巴尔是坦桑尼亚的港口城市，是该岛的主要港口和商业中心、优质的天然深水港，也是世界上产丁香最多的地方。
19世纪时，该城作为阿拉伯人和欧洲人在东非的活动基地日趋繁荣，也因从事奴隶贸易而臭名昭著。随着达累斯萨拉姆和蒙巴萨（位于非洲大陆东岸）的港口在大量贸易活动中取代桑给巴尔，该城的地位有所下降。但该港仍是出口丁香、椰子、柠檬和其他热带作物的重要港口。
丁香又称“公丁香”，性温味辛，功用温胃降逆，主治呃逆及胸腔胀闷疼痛，还有驱虫作用。公丁香就是丁香花蕾，它所提取的丁香油是名贵的香料，能做高级糖果、食品和烟酒调味料，或高级化妆品的原料。
桑给巴尔的数万棵丁香树有4/5集中在丘陵起伏的奔巴岛上。那里温热的气候、肥膄的土壤非常适宜于丁香树的生长。从飞机上俯瞰，被密密的丁香树覆盖的奔巴岛就像镶嵌在碧海中的绿色宝石，美丽极了。奔巴岛的丁香树不是灌木，而是高达三四米至七八米的常绿乔木，每年到了一二月份开始结蕾，雨季（3月～6月）过后，成串的花蕾挂满枝头，7月花蕾由翠绿变红，含苞待放，这正是采摘的时候。坦桑尼亚人将晒干的丁香花蕾运往桑给巴尔以供出口。
