世界上有许多危险的动物。有些是比较危险的，因为它们传播疾病，比如携带疟疾的蚊子。另一些则很危险，因为它们有致命的毒液，比如某些种类的蛇。
澳大利亚拥有最多的具有致命毒液的动物。箱形水母、大理石锥蜗牛、蓝环章鱼和石鱼都是世界上十大最毒的动物，它们都生活在澳大利亚。
更令人印象深刻的是，在世界上25种最毒的蛇中，澳大利亚有20种，包括前11名的全部。内陆的大班蛇是世界上最毒的蛇，在地球上其他地方都找不到。它也被称为凶猛的蛇，咬一口就能杀死大约25万只老鼠。
但是为什么澳大利亚有那么多剧毒的动物呢？要回答这个问题，让我们来看看为什么澳大利亚会有这么多危险的蛇。
回顾过去
首先，我们需要回到一亿八千万年前。在历史上的这个时候，非洲、南美洲、印度、澳大利亚和南极都连在一起。这块陆地逐渐分裂，非洲和南美洲首先分裂，4000万年后印度和马达加斯加也随之分裂。澳大利亚和南极洲最终在大约1亿年前解体。
今天，在所有这些地方都发现了毒蛇，除了南极洲，那里太冷了，它们无法生存。在原始的陆地上，人们认为有一群蛇的祖先是有毒的。当陆地板块分裂时，它们被分开了。
其他大陆目前有好几种不同类型的蛇，而澳大利亚的蛇几乎完全属于一个种群，叫做elapids。这是一群蛇，它们从中空的、固定的毒牙中向猎物注射毒液。
其他大陆的蛇类祖先可能有毒，也可能无毒，但澳大利亚140种陆地蛇类和30种海洋蛇类都是从一个有毒祖先进化而来的。
毒性的进化
想象一下一条用毒液杀死猎物的蛇。如果所有的蛇都有同样的毒液，它们就只能杀死特定类型或大小的猎物。但每条蛇的毒液强度通常是不同的。这种多样性就像人们的身高不同，或者有不同大小的脚。
因此，毒液稍强的蛇能够杀死其他蛇无法杀死的猎物。它将能够吃更多的食物——足够生存和繁殖，并将强大的毒液传给它的后代。这些蛇比那些毒液不那么强的更容易存活，所以拥有强毒液变得越来越普遍。这就是我们所说的进化过程。
由于每顿饭都很重要，特别是有些蛇生活在炎热干燥的环境中，猎物很少，因此毒液必须非常有效，以确保猎物不会逃跑或伤害蛇。随着猎物进化出对抗毒液影响的方法，蛇也进化出使毒液更强效的方法。
澳大利亚可能拥有最危险的动物，因为它们唯一的祖先也很危险，尽管没有那么强大。然而，真正导致死亡的澳大利亚动物很少。因此，即使澳大利亚拥有世界上最致命的物种，你也不太可能受到它们的伤害，尤其是它们只在自卫时咬人。
