想像中的沙漠，一望无际，干旱无比，滴水不见。可当你站在乌兰布和沙漠高处，向东瞭望，就会讶异地发现，有一片“海”！在那浩瀚无垠、灿灿金黄的大漠边上，乍然出现一片碧波万顷的大海，它明亮地泛着波光，梦幻般温柔清澈、湛蓝湛蓝。这时，你一定会惊呼，看啊，海市蜃楼！
海的另一边，在浓绿与碧绿的交相辉映中，婆娑着一个城市秀丽的身影，青黑如黛的连绵群山，像威武的长龙，飞舞在天边。
当你惊叹于这大漠奇观，恍如仙境的时候，你绝对不会想到，曾经的这里，却似魔界般的荒芜、凄凉。
40多年前，这里曾是不毛之地。目所能及的，只有一望无际的沙滩丘陵、荒野戈壁。荒凉的戈壁滩上，零星散落着一些，灰白色的、丑陋低矮的灌木，天上没有飞鸟，地上人迹罕至。一条昏黄浑浊的黄河，席卷着黄土高坡的泥沙，穿行于沙漠和戈壁之间，发出低沉的怒吼。沙尘暴不分昼夜，呼呼地刮。
那时的城区，就在这戈壁滩上。几排挣扎在沙堆里的粗陋平房，几条时常被黄沙掩埋的狭长道路，是这座城市最初的模样。
40年间，这座城市。在建设者辛勤坚韧的双手中，一点一点地变化着。种植树木，修建高楼，发展工业。可是，这里依然赤地千里，干旱如影随形。没有水的土地，犹如没有灵魂的躯体，注定只是艰难挣扎，怎么也丰润不起来。
2010年4月26日，是个永远载入，乌海历史史册的好日子。这一天，国家重点建设项目，黄河海勃湾水利枢纽工程建设，破土开工了！
三年后，这个承载乌海人半个多世纪的企盼，凝聚历届市领导班子的心血，饱含着国家、自治区支持的国家重点建设项目成功蓄水，形成118平方公里的“乌海湖”，水面面积是杭州西湖的20倍、宁夏沙湖的5.4倍。
乌海湖的形成，成为这座城市的点睛之笔。气势磅礴的拦水大坝，屹立于碧波之端。黄河水在坝中缓缓聚集，由一条狭窄浑浊的河流，汇聚成一片烟波浩淼的“汪洋大海”。
湖西与乌兰布和沙漠相依，形成沙漠与水共存的大漠奇观。湖水与沙海浑然天成，自成风流，为沙漠景观谱写了一曲波澜壮阔的新篇章。
湖东则与城市相连，勤劳智慧的建设者，引水绕城，滴灌育林，灌溉了焦灼的土地，培育了万顷绿洲。这个曾经的沙漠戈壁，如今森林覆盖率达到 25%。全面建成了全国绿化模范城市、国家园林城市。
山绿了，水清了，沙漠美了，城市“活”了。
现在的小城，依山傍水、水绕城中，被誉为镶嵌在黄河金腰带上的一颗明珠。高山、湖泊、大漠、湿地、草原并存的奇特地貌，更使这颗“黄河明珠”，熠熠散发出夺目的光彩。
有了水，乌海市从曾经的地理劣势，变成了具有丰富地貌特质的“塞外新城”。
有了水，依水傍沙而建的特色旅游，红红火火地欣欣起来。大量宾朋、游客，应邀、慕名而至。国际、国内的各种赛事，也纷至沓来，在小城举办。乌海也正式由西部“乌金之城”，成功转型成为一个新兴的旅游城市，焕发出新的活力和勃勃生机。
乌海人是自豪的，那是因为，我们亲眼见证了，一座城市新生和变迁，缘一段“来沙漠看海”的传奇，缔造一个“人定胜天”的奇迹。
